“月落鸟啼霜满天,江枫渔火对愁眠; 姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。”
唐朝诗人张继的这首《枫桥夜泊》,以钟寄情,含义隽永,千百年来诗韵伴随悠悠扬扬的古刹钟声而闻名天下,成为诗史上的千古绝唱。寒山寺也因诗名垂禅林,享誉四海。
下午,计划游览寒山寺和七里山塘。我们是乘公交车从广济路(石桥)到寒山寺站,按路标步行了几百米才走到寺院入口。一路上看到巨大的“枫桥胜迹”牌楼横跨大马路,寺庙围墙外红枫红艳,绿树成荫,高高的佛塔远远就能望见……。
寒山寺的的院落不小,门票20元,包含了寺庙和大钟苑两大部分。进入寺庙前,我们先在院落里闲逛,东看看、西看看,并走到古运河边,看到有一石拱桥“江村桥”立于运河之上,这里是“枫桥夜泊水上体验游”和“枫桥古运河水上体验游”的游船码头。古运河在静静流淌,江村桥和枫桥遥遥相望,《枫桥夜泊》诗中“江枫渔火”的“江”指江村桥,“枫”指枫桥。桥旁边的寒山寺,虽历经几度沧桑,宝刹古韵尤存,悠扬钟声依旧。寒山寺成为著名的祈福胜地,每天来寺中撞钟进香、祈求平安的信徒络绎不绝。
寒山寺位于苏州西郊,创建于六朝时期的梁天监年间(公元502—519年),距今已有一千五百年的历史。寒山寺初名“妙利普明塔院”。至唐代贞观年间(公元627—649年),当时的名僧寒山和拾得从天台山来此住持,故久以“寒山”为寺名。在漫长的历史岁月中,寒山寺屡经兴废,至解放前已遭到严重毁坏,一片荒凉。一九四九年后,人民政府十分注重寒山寺的维修和保护工作,拨款修葺。一九八年元旦,寒山寺作为佛教活动场所对外开放。一九八三年,被国务院列为汉族地区佛教全国重点寺院。


走进寒山寺内,我开始关注张继《枫桥夜泊》诗中的“夜半钟声”究竟发自何方?钟楼在哪里?后来我才清楚:在寒山寺,实际上现有钟楼两个,一老一新,一小一大:一个是唐代诗人张继“枫桥夜泊”中听到的“夜半钟声”的钟楼;另一个是位于大钟苑里安放着“天下第一佛钟”的新钟楼(后面再介绍)。
老钟楼位于寺庙的藏经楼南侧,寒拾殿旁,两层六角形重檐亭阁,既不高大、也不醒目。但它却是史上的寒山寺钟楼,以“夜半钟声”而名闻遐迩。在碑廊走道边,还展示了该寺其它的铜钟、铁钟。
关于“夜半钟声”的说法,历史上曾经众说纷纭。北宋欧阳修认为唐人张继此诗虽佳,但三更时分不是撞钟的时候。南宋的范成大在《吴郡志》中综合了王直方、叶梦得等人的论辩,考证说吴中地区的僧寺,确有半夜鸣钟的习俗,谓之“定夜钟”。如白居易诗:“新秋松影下,半夜钟声后。”于鹄诗:“定知别后宫中伴,应听缑山半夜钟。”温庭筠诗:“悠然旅思频回首,无复松窗半夜钟。”都是唐代诗人在各地听到的半夜钟声。自此,这场争论才逐渐平息。
据资料记载,现今寒山寺里的古钟已非张继诗中所提及的那口唐钟了;甚至明代嘉靖年间补铸的大钟也已不知下落。有一说法,明朝末年那口钟,流入日本。康有为有诗云:“钟声已渡海云东,冷尽寒山古寺枫。”为此日本国内还曾大力搜寻,但徒劳无功,遂留下千古之谜。清末江苏巡抚陈葵龙督造重修钟楼时,仿照旧钟式样新铸一口钟悬挂楼上,钟有一人多高,外围需三人合抱,重达两吨。
钟声宏亮悠扬,经久不息。这钟声是寒山寺的象征。每年除夕之夜,中外游人云集寒山寺,聆听钟楼中发出的一百零八响钟声,在悠扬的钟声中辞旧迎新,祈祷平安。
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