我在前两辑中介绍了北卡州立大学公寓楼小区的绿色环境和周边的宁静民居。到过美国的人,大多会有这种感觉:美国人重视环境,重视居住和生活质量,重视运动。这里的清新空气、青山绿水、蓝天白云等似乎已成为无处不在的东西,自然的优美与住宅的优美已经完美地结合在一起。当然,美国也有穷富之分,富人区和穷人区的界限是比较明显的。富人区大都在环境优美,并且治安良好的地方;而穷人区则更多在环境嘈杂,污染较多的地方。美国的一些高收入者,为了有一处优美的居所,宁愿花几倍的钱到郊外买房子。因此,就有了“穷人住市区,富人住郊区”的说法。
美国还是一个重视社区文化的国家。美国的许多社区一般都建有儿童乐园(游乐场)和儿童图书馆,设有大小绿地或运动场所,供人自由活动,健身锻炼。由此看来,美国人还是十分重视对下一代的素质教育和创造力培养,重视自身的健康养身。美国的教育专家全力支持小区建儿童游乐场。他们的长期调查结果表明,在儿童时代不能无拘无束地玩耍的孩子,长大之后有较大的可能会不快乐,也相对难以适应新环境。相反,“自由玩耍”长大的孩子,其创新能力、社交能力、应对压力的能力、解决问题的能力和认知技能等,都要高出整个调查人群的平均点。因此,为了孩子的身心健康,还是要创造机会让孩子们多玩一点。“玩”应当是儿童的自主选择,它对于儿童的身体健康、智力、情商以及社区责任感的提高都有重要的作用。然而,身处我们现在这个时代,儿童玩乐的机会比起以往任何时候都要少了。由于学习压力、父母对安全的过分担心等原因,越来越多的儿童的户外活动减少了,取而代之的是室内的电子游戏等。这对于儿童的想象力和健康都造成了不良影响。
我们住地的小区有一个很大、很好玩的儿童乐园(游乐场),是我小孙子的最爱。
第一次带小孙子逛小区的时候,他一眼就喜欢上了这个儿童乐园(游乐场)。从第一天傍晚起,到离开的前一天傍晚,他是每天去报到两次,每次大约个把小时,把场地上的所有项目都玩个透透,玩了又玩,玩得不亦乐乎,乐而忘返。看着他高兴,我们也高兴,难得有这么个好场所,又有时间,又没旁人干扰,就让他“自由玩耍”玩个痛快吧!
儿童游乐场里也有排球场和篮球场,小家伙有时也跟他爸爸一起跑跑,扔几个球。他爸爸还带他上社区儿童图书馆看书、借书,还带他与其他小朋友一起去小河沟抓小龙虾、小泥鳅。足够的玩耍,让他在美国度过了十天很快乐的“玩”美假期。
小区旁边有一大片专业运动场地,有足球场、网球场等。一到傍晚时分或是周末、假日,许多年青人便开着车子,相邀来这儿运动。他们穿着专业运动服装,生龙活虎,真让人看了羡慕不已。
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