在闽西、闽南山区，特定的地理和历史环境中出现的土楼，具备防御功能是至关重要的。自唐宋以来，闽西、闽南一带一直是战乱频生之地。不论是汉人与原住土著的抗争，地方起义军与朝廷的对立，还是沿海倭寇的侵扰，家族间的械斗，乃至于山区之间猛兽出没，盗贼猖獗，都使当地居民对居住安全提出很高的要求，土楼正是适应这种要求的产物。高大坚实的土楼可以聚众、屯粮，有自备水井不虞缺水，能够长期御敌自保，因此成为当地居民最理想的住宅，也因此防卫性是土楼的明显特点，使它成为我国传统民居中防卫手段最多、防御性最强的一种住居形式。

              升平楼——牢不可破的花岗岩条石外墙

    在华安县上坪土楼群中，升平楼（1601年建）、日新楼（1603年建）都是明代建造的，迄今有四百多年历史；而齐云楼则建于明洪武四年（1371年），是最古老、保存最完好，并有确切纪年的土楼。我们在升平楼、齐云楼参观时，主人对土楼的防御功能特地作了很详尽、直观的展示，在重要的部位摆放了土楼保卫人员的雕塑，介绍了兵器、火器等。在参观中人们不难发现，土楼的防御功能是完善的。土楼的外墙很厚，底层厚度一般在1.5米左右，向上逐层收缩。底层不对外开窗而只向里开。仅有的坚固大门一关，土楼便成坚不可摧的堡垒。楼上的外窗也很小，且窗孔剖面往往成梯形，如同碉堡上的枪孔。齐云楼上还设有瞭望台，可以望风和向下射击。如今，土楼早已不再是堡垒，但那些完备而精致的防御设施，处处都闪耀着土楼人家的智慧，让许多参观者啧啧称奇。

                   土楼内的保卫人员雕塑以及兵器、火器等展示

       

                   齐云楼上的瞭望台（拍摄于3月20日华安）