石室禅院在进行大规模新建设的同时，对历史遗存的旧建筑也做了妥善的保护与开放。记得十一年前我第一次去石室禅院时，海沧大桥和蔡尖尾山海沧隧道都没有通车，我们从体育路的通士达大厦到新阳工业区通士达工地，要走厦门大桥经杏林，再过新阳大桥到霞阳后拐进去，一趟就要花去近一个小时。那时到寺庙走的是田间土路，后来大桥、隧道以及霞飞路修通了，石室禅院才开了一条泥巴路与大路相通，汽车就可以开上去了。
    早前的石室禅院有一座围墙围着，中间突起处辟为山门，两边各开一个疏窗，窗中架有棕黄色竹节琉璃柱，粉墙底线与眉子铺墁镶砌红砖，十分雅致。山门门楣石镌“石室禅院”，左右门框题刻：“石磐金桂幽静禅，室馨玉兰清香院”，头尾嵌藏“石室禅院”四字。大门由10级台阶踏步交通上下。现在围墙已经被拆除了，大马路可直通新旧大殿。旧大殿坐南朝北，依山面海，单檐硬山顶，殿门内收，两边门楣一书“兰若”一书“菩提”；两厢门楣则分题“水流花径”、“关松度云”。大殿两边的雕刻与绘画完全不一样，一反同形平衡旧习，打破单调、沉闷气氛，十分罕见。东边走廊斗拱雕饰飞天仙女，西边则雕刻印度大象，张口露牙，十分夸张。东边廊板浮雕夔龙，西边则雕镌花草。梁上彩画，东边为道教典故，西边则为佛教故事。大殿主梁，东边彩绘镶金，西边则全用金色描画。殿后山坡有两株菩提树，与殿前两株玉兰树两两相对，羽盖成阴，绿意婆娑，更加增添禅院的清香与幽静。除了大殿外，两侧还有小小的厢房以及庙左侧后来修建的两层小楼，这就是当年石室禅院的全部建筑物了。以前，山门下还放着据说是明代抗倭名将戚继光建马寨于玳瑁山时留下的遗物放马料的石槽及大石臼，这次去我似乎没有看见。

                          尚有小围墙的石室禅院

     
                          石室禅院的旧殿与碑文

    据资料介绍，石室禅院始于后唐同光三年（925）（另一传说建于唐垂拱二年，686）。宋治平二年（1065）一度扩建或修建（院址周围曾出土阴刻有“治平二年建”字样的花岗岩柱形建筑构件）。元元统二年（1334），释晦庵重建梵宫殿宇，雕塑佛像，复起盖僧寮云房23间，有资产田地30余石。明天顺八年（1464）重修。成化年间（1465—1487），因其地过于荒僻，人迹罕至，院宇逐渐倾圮，鞠为牧场。院僧遂于旧院三里外，购置民地盖一仓屋以居，人称“石室仓”（后衍为寺院名号）。明、清期间，寺院历经多次损毁、重建、兴复。1917年秋，台风袭击，佛殿捐毁。缅甸侨商杨章英慷慨捐资，函请霞阳族长代董其事，八年动工，十年落成，殿亭严翼，旧貌新颜。20世纪60年代，只存大殿及两边厢房，佛像及大钟大鼓荡然无存，殿宇内外被农民占用作牛棚草房。80年代落实政策归还寺院，恢复宗教活动，1991年，住持释正实积极劝募，霞阳植德堂公司及海内外善信捐资重修。最近一波的大规模建设始于五、六年前，地方政府2001年划拨土地2.5万平方米，住持释忠明四处奔走，殚精竭虑，亲历亲为，尽心尽责；加上海内外善信的大力捐资，经过几年的艰辛努力，终在旧禅院的基础上，建成了一座崭新的寺庙。

                          石室禅院旧殿的正面

                   从后侧看石室禅院的旧殿及两边厢房

                          石室禅院的两侧厢房 

 
                       庙左侧后来修建的两层小楼

                 大殿前两株已130年以上高龄的玉白兰树

                          厢房边开满桂花的大桂树

                          大殿后山的摩崖石刻

                        新旧大殿古今建筑相互辉映

                         （拍摄于11月11日下午）