春天，在京城观赏海棠花开，北土城元大都城垣遗址公园该是首选之地。在那里，东西走向长长的护城河堤上，栽植着一排排迎风俏丽的西府海棠树，河堤之上也已是密植成林，颇具一番规模。花开时节，盛花如潮，场面甚是壮观，悠长的垂柳相随，更是令人玩味无穷。园区里建有“海棠花溪”，绿窗、红柱、灰砖、灰瓦，雕廊画壁，一派古香古色，极富诗情画意，此处观赏海棠花开，别是一番意味在心头。花开时节，花溪处的海棠花绽放得最早，最为茂盛，最为绚丽，也最是招揽赏花的游客。

清明节前，曾到过不少园林，海棠花还都没有开放，唯独“海棠花溪”春来早，这里已是花开盛极，一片繁花似锦的新春景象。

国人的文化习俗：“事事必寓意，寓意必吉祥”。

在皇家园林，海棠常与玉兰、牡丹、桂花相配植，预兆“玉堂富贵”之意，故而，海棠花开，也便备受民间世人所关注。

海棠花开，娇媚高雅，艳而不俗，素有“花中神仙”和“花贵妃”之称。自古以来，无数骚人墨客为此泼墨书豪，吟诗作赋，道不尽海棠花无尽的靓丽和风情。苏东坡曾有诗云：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，海棠花之美，海棠花之魂，由此可见一斑。

据文史记载：国产木本海棠有四品：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠、贴梗海棠。这些品种的海棠，在元大都遗址公园都有栽植，且以西府海棠为主。

西府海棠 ，先叶后花，树态峭立，花开似锦，花型硕大，花姿优雅，淡淡清香，在海棠花类中，唯有她，既艳又香，故为雅俗共赏的上品名花。最为有趣的是，初花时节，西府海棠树冠已是翠绿莹莹，其间却点缀着密密麻麻的蓓蕾，小巧玲珑，斑斑点点，娇艳猩红，犹如古代仕女的胭脂点唇，绚丽夺目，妩媚动人。