却说周瑜送了玄德，回至寨中。鲁肃入问曰：“公既诱玄德至此，为何又不下
手？”瑜曰：“关云长，世之虎将也，与玄德行坐相随。吾若下手，他必来害我。”
肃愕然。忽报曹操遣使送书至。瑜唤入。使者呈上书看时，封面上判云“汉大丞相
付周都督开拆”。瑜大怒，更不开拆，将书扯碎，掷于地下，喝斩来使。肃曰：“两
国相争，不斩来使。”瑜曰：“斩使以示威。”遂斩使者，将首级付从人持回。随
令甘宁为先锋，韩当为左翼，蒋钦为右翼，瑜自部领诸将接应。来日四更造饭，五
更开船，鸣鼓呐喊而进。
　　却说曹操知周瑜毁书斩使，大怒，便唤蔡瑁、张允等一班荆州降将为前部，操
自为后军，催督战船。到三江口，早见东吴船只，蔽江而来。为首一员大将，坐在
船头上大呼曰：“吾乃甘宁也!谁敢来与我决战？”蔡瑁令弟蔡前进。两船将近，
甘宁拈弓搭箭，望蔡射来，应弦而倒。宁驱船大进，万弩齐发，曹军不能抵当。
右边蒋钦，左边韩当，直冲入曹军队中。曹军大半是青、徐之兵，素不习水战，大
江面上，战船一摆，早立脚不住。甘宁等三路战船，纵横水面，周瑜又催船助战。
曹军中箭着炮者不计其数。从巳时直杀到未时，周瑜虽得利，只恐寡不敌众，遂下
令鸣金，收住船只。曹军败回。操登旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允责之曰：“东
吴兵少，反为所败，是汝等不用心耳！”蔡瑁曰：“荆州水军，久不操练；青、徐
之军，又素不习水战，故尔致败。今当立水寨，令青、徐军在中，荆州军在外，每
日教习精熟，方可用之。”操曰：“汝既为水军都督，可以便宜从事，又何必禀我？”
于是张、蔡二人，自引训练水军。沿江一带分二十四座水门，以大船居于外为城郭，
小船居于内，可通往来。至晚点上灯火，照得天心水面通红。旱寨三百余里，烟火
不绝。
　　却说周瑜得胜回寨，犒赏三军，一面差人到吴侯处报捷。当夜瑜登高观望，只
见西边火光接天，左右告曰：“此皆北军灯火之光也。”瑜亦心惊。次日，瑜欲亲
往探看曹军水寨，乃命收拾楼船一只，带着鼓乐，随行健将数员，各带强弓硬弩，
一齐上船，迤逦前进。至操寨边，瑜命下了碇石，楼船上鼓乐齐奏。瑜暗窥他水寨，
大惊曰：“此深得水军之妙也！”问：“水军都督是谁？”左右曰：“蔡瑁、张允。”
瑜思曰：“二人久居江东，谙习水战，吾必设计先除此二人，然后可以破曹。”正
窥看间，早有曹军飞报曹操，说：“周瑜偷看吾寨。”操命纵船擒捉。瑜见水寨中
旗号动，急教收起碇石，两边四下一齐轮转橹棹，望江面上如飞而去。比及曹寨中
船出时，周瑜的楼船，已离了十数里远，追之不及，回报曹操。
　　操问众将曰：“昨日输了一阵，挫动锐气；今又被他深窥吾寨，吾当作何计破
之？”言未毕，忽帐下一人出曰：“某自幼与周郎同窗交契，愿凭三寸不烂之舌，
往江东说此人来降。”曹操大喜，视之，乃九江人，姓蒋，名干，字子翼，见为帐
下幕宾。操问曰：“子翼与周公瑾相厚乎？”干曰：“丞相放心。干到江左，必要
成功。”操问：“要将何物去？”干曰：“只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。”
操甚喜，置酒与蒋干送行。干葛巾布袍，驾一只小舟，径到周瑜寨中，命传报：“故
人蒋干相访。”周瑜正在帐中议事，闻干至，笑谓诸将曰：“说客至矣。”遂与众
将附耳低言：如此如此。众皆应命而去。
　　瑜整衣冠，引从者数百，皆锦衣花帽，前后簇拥而出。蒋干引一青衣小童，昂
然而来。瑜拜迎之。干曰：“公瑾别来无恙？”瑜曰：“子翼良苦，远涉江湖，为
曹氏作说客耶？”干愕然曰：“吾久别足下，特来叙旧，奈何疑我作说客也？”瑜
笑曰：“吾虽不及师旷之聪，闻弦歌而知雅意。”干曰：“足下待故人如此，便请
告退。”瑜笑而挽其臂曰：“吾但恐兄为曹氏作说客耳。既无此心，何速去也？”
遂同入帐。叙礼毕，坐定，即传令悉召江左英杰与子翼相见。须臾，文官武将，各
穿锦衣；帐下偏裨将校，都披银铠，分两行而入。瑜都教相见毕，就列于两旁而坐。
大张筵席，奏军中得胜之乐，轮换行酒。瑜告众官曰：“此吾同窗契友也。虽从江
北到此，却不是曹家说客，公等勿疑。”遂解佩剑付太史慈曰：“公可佩我剑作监
酒，今日宴饮，但叙朋友交情，如有提起曹操与东吴军旅之事者，即斩之！”太史
慈应诺，按剑坐于席上。蒋干惊而不敢多言。周瑜曰：“吾自领军以来，滴酒不饮，
今日见了故人，又无疑忌，当饮一醉。”说罢，大笑畅饮。座上觥筹交错。饮至半
酣，瑜携干手，同步出帐外。左右军士，皆全装惯带，持戈执戟而立。瑜曰：“吾
之军士，颇雄壮否？”干曰：“真熊虎之士也。”瑜又引干到帐后一望，粮草堆如
山积。瑜曰：“吾之粮草，颇足备否？”干曰：“兵精粮足，名不虚传。”瑜佯醉
大笑曰：“想周瑜与子翼同学业时，不曾望有今日。”干曰：“以吾兄高才，实不
为过。”瑜执干手曰：“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，
言必行，计必从，祸福共之。假使苏秦、张仪、陆贾、郦生复出，口似悬河，舌如
利刃，安能动我心哉！”言罢大笑。蒋干面如土色。瑜复携干入帐，会诸将再饮，
因指诸将曰：“此皆江东之英杰。今日此会，可名‘群英会’。”饮至天晚，点上
灯烛，瑜自起舞剑作歌。歌曰：
　　　　丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟!
　　歌罢，满座欢笑。至夜深，干辞曰：“不胜酒力矣。”瑜命撤席，诸将辞出。
瑜曰：“久不与子翼同榻，今宵抵足而眠。”于是佯作大醉之状，携干入帐共寝。
瑜和衣卧倒，呕吐狼藉。蒋干如何睡得着?伏枕听时，军中鼓打二更。起视残灯尚
明，看周瑜时，鼻息如雷。干见帐内桌上堆着一卷文书，乃起床偷视之，却都是往
来书信。内有一封，上写“张允蔡瑁谨封”。干大惊，暗读之。书略曰：
　　　　某等降曹，非图仕禄，迫于势耳。今已赚北军困于寨中，但得其便，即将
操贼之首，献于麾下。早晚人到，便有关报，幸勿见疑。先此敬覆。
　　干思曰：“原来蔡瑁、张允结连东吴！”遂将书暗藏于衣内。再欲检看他书时，
床上周瑜翻身，干急灭灯就寝。瑜口内含糊曰：“子翼，我数日之内，教你看操贼
之首！”干勉强应之。瑜又曰：“子翼，且住!教你看操贼之首。”及干问之，瑜
又睡着。干伏于床上，将近四更，只听得有人入帐，唤曰：“都督醒否？”周瑜梦
中做忽觉之状，故问那人曰：“床上睡着何人？”答曰：“都督请子翼同寝，何故
忘却？”瑜懊悔曰：“吾平日未尝饮醉，昨日醉后失事，不知可曾说甚言语？”那
人曰：“江北有人到此。”瑜喝：“低声！”便唤：“子翼。”蒋干只妆睡着。瑜
潜出帐。干窃听之，只闻有人在外曰：“张、蔡二都督道：‘急切不得下手。’”
后面言语颇低，听不真实。少顷，瑜入帐，又唤：“子翼。”蒋干只是不应，蒙头
假睡。瑜亦解衣就寝。干寻思：“周瑜是个精细人，天明寻书不见，必然害我。”
睡至五更，干起唤周瑜，瑜却睡着。干戴上巾帻，潜步出帐，唤了小童，径出辕门。
军士问：“先生那里去？”干曰：“吾在此恐误都督事，权且告别。”军士亦不阻
当。
　　干下船，飞棹回见曹操。操问：“子翼干事若何？”干曰：“周瑜雅量高致，
非言词所能动也。”操怒曰：“事不济，反为所笑！”干曰：“虽不能说周瑜，却
与丞相打听得一件事，乞退左右！”干取出书信，将上项事逐一说与曹操。操大怒
曰：“二贼如此无礼耶！”即便唤蔡瑁、张允到帐下。操曰：“我欲使汝二人进兵。”
瑁曰：“军尚未曾练熟，不可轻进。”操怒曰：“军若练熟，吾首级献于周郎矣！”
蔡、张二人不知其意，惊慌不能回答。操喝武士推出斩之。须臾，献头帐下，操方
省悟曰：“吾中计矣！”后人有诗叹曰：
　　　　曹操奸雄不可当，一时诡计中周郎。
　　　　蔡张卖主求生计，谁料今朝剑下亡。
众将见杀了张、蔡二人，入问其故。操虽心知中计，却不肯认错，乃谓众将曰：“二
人怠慢军法，吾故斩之。”众皆嗟呀不已。操于众将内选毛、于禁为水军都督，
以代蔡、张二人之职。
　　细作探知，报过江东。周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。今既剿除，吾无
忧矣。”肃曰：“都督用兵如此，何愁曹贼不破乎！”瑜曰：“吾料诸将不知此计，
独有诸葛亮识见胜我，如此谋亦不能瞒也。子敬试以言挑之，看他知也不知，便当
回报。”

却说阚泽字德润，会稽山阴人也。家贫好学，尝借人书来看，看过一遍，便不
遗忘。口才辨给，少有胆气。孙权召为参谋，与黄盖最相善。盖知其能言有胆，故
欲使献诈降书。泽欣然应诺曰：“大丈夫处世，不能立功建业，不几与草木同腐乎?
公既捐躯报主，泽又何惜微生！”黄盖滚下床来，拜而谢之。泽曰：“事不可缓，
即今便行。”盖曰：“书已修下了。”
　　泽领了书，只就当夜扮作渔翁，驾小舟望北岸而行。是夜寒星满天。三更时候，
早到曹军水寨。巡江军士拿住，连夜报知曹操。操曰：“莫非是奸细么？”军士曰：
“只一渔翁，自称是东吴参谋阚泽，有机密事来见。”操便教引将入来。军士引阚
泽至，只见帐上灯烛辉煌，曹操凭几危坐，问曰：“汝既是东吴参谋，来此何干？”
泽曰：“人言曹丞相求贤若渴，今观此问，甚不相合。黄公覆，汝又错寻思了也！”
操曰：“吾与东吴旦夕交兵，汝私行到此，如何不问？”泽曰：“黄公覆乃东吴三
世旧臣，今被周瑜于众将之前无端毒打，不胜忿恨，因欲投降丞相，为报仇之计，
特谋之于我。我与公覆情同骨肉，径来为献密书，未知丞相肯容纳否？”操曰：“书
在何处？”阚泽取书呈上。操拆书就灯下观看。书略曰：
　　　　盖受孙氏厚恩，本不当怀二心，然以今日事势论之：用江东六郡之卒，当
中国百万之师，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏，无有智愚，皆知其不可。周
瑜小子，褊怀浅戆，自负其
能，辄欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧
辱，心实恨之。伏闻丞相诚心待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮
草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。
　　曹操于几案上翻覆将书看了十余次，忽然拍案张目大怒曰：“黄盖用苦肉计，
令汝下诈降书，就中取事，却敢来戏侮我耶！”便教左右推出斩之。左右将阚泽簇
下。泽面不改容，仰天大笑。操教牵回，叱曰：“吾已识破奸计，汝何故哂笑？”
泽曰：“吾不笑你。吾笑黄公覆不识人耳。”操曰：“何不识人？”泽曰：“杀便
杀，何必多问！”操曰：“吾自幼熟读兵书，深知奸伪之道。汝这条计，只好瞒别
人，如何瞒得我？”泽曰：“你且说书中那件事是奸计？”操曰：“我说出你那破
绽，教你死而无怨。你既是真心献书投降，如何不明约几时?今你有何理说！”
　　阚泽听罢，大笑曰：“亏汝不惶恐，敢自夸熟读兵书，还不及早收兵回去!倘
若交战，必被周瑜擒矣。无学之辈，可惜吾屈死汝手！”操曰：“何谓我无学？”
泽曰：“汝不识机谋，不明道理，岂非无学？”操曰：“你且说我那几般不是处？”
泽曰：“汝无待贤之礼，吾何必言！但有死而已。”操曰：“汝若说得有理，我自
然敬服。”泽曰：“岂不闻‘背主作窃，不可定期’?倘今约定日期，急切下不得
手，这里反来接应，事必泄漏。但可觑便而行，岂可预期相订乎?汝不明此理，欲
屈杀好人，真无学之辈也！”操闻言，改容下席而谢曰：“某见事不明，误犯尊威，
幸勿挂怀。”泽曰：“吾与黄公覆倾心投降，如婴儿之望父母，岂有诈乎？”操大
喜曰：“若二人能建大功，他日受爵，必在诸人之上。”泽曰：“某等非为爵禄而
来，实应天顺人耳。”操取酒待之。
　　少顷，有人入帐，于操耳边私语。操曰：“将书来看。”其人以密书呈上。操
观之，颜色颇喜。阚泽暗思：“此必蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息，操故喜我降之
之事为真实也。”操曰：“烦先生再回江东，与黄公覆约定，先通消息过江，吾以
兵接应。”泽曰：“某已离江东，不可复还。望丞相别遣机密人去。”操曰：“若
他人去，事恐泄漏。”泽再三推辞，良久乃曰：“若去，则不敢久停，便当行矣。”
　　操赐以金帛，泽不受。辞别出营，再驾扁舟，重回江东，来见黄盖，细说前事。
盖曰：“非公能辩，则盖徒受苦矣。”泽曰：“吾今去甘宁寨中，探蔡和、蔡中消
息。”盖曰：“甚善。”泽至宁寨，宁接入。泽曰：“将军昨为救黄公覆，被周公
瑾所辱，吾甚不平。”宁笑而不答。正话间，蔡和、蔡中至。泽以目送甘宁，宁会
意，乃曰：“周公瑾只自恃其能，全不以我等为念，我今被辱，羞见江左诸人！”
说罢，咬牙切齿，拍案大叫。泽乃虚与宁耳边低语。宁低头不言，长叹数声。蔡和、
蔡中见宁、泽皆有反意，以言挑之曰：“将军何故烦恼?先生有何不平？”泽曰：
“吾等腹中之苦，汝岂知耶？”蔡和曰：“莫非欲背吴投曹耶？”阚泽失色。甘宁
拔剑而起曰：“吾事已为窥破，不可不杀之以灭口！”蔡和、蔡中慌曰：“二公勿
忧，吾亦当以心腹之事相告。”宁曰：“可速言之。”蔡和曰：“吾二人乃曹公使
来诈降者。二公若有归顺之心，吾当引进。”宁曰：“汝言果真？”二人齐声曰：
“安敢相欺？”宁佯喜曰：“若如此，是天赐其便也。”二蔡曰：“黄公覆与将军
被辱之事，吾已报知丞相矣。”泽曰：“吾已为黄公覆献书丞相，今特来见兴霸，
相约同降耳。”宁曰：“大丈夫既遇明主，自当倾心相投。”于是四人共饮，同论
心事。二蔡即时写书密报曹操，说甘宁与某同为内应。阚泽另自修书，遣人密报曹
操。书中具言黄盖欲来，未得其便，但看船头插青牙旗而来者，即是也。
　　却说曹操连得二书，心中疑惑不定，聚众谋士商议曰：“江左甘宁被周瑜所辱，
愿为内应；黄盖受责，令阚泽来纳降：俱未可深信。谁敢直入周瑜寨中探听实信？”
蒋干进曰：“某前日空往东吴，未得成功，深怀惭愧。今愿舍身再往，务得实信回
报丞相。”操大喜，即时令蒋干上船。干驾小舟，径到江南水寨边，便使人传报。
周瑜听得干又到，大喜曰：“吾之成功，只在此人身上。”遂嘱咐鲁肃：“请庞士
元来，为我如此如此。”原来襄阳庞统，字士元，因避乱寓江东。鲁肃曾荐之于周
瑜，统未及往见，瑜先使鲁肃问计于统曰：“破曹当用何策？”统密谓肃曰：“欲
破曹兵，须用火攻。但大江面上，一船着火，余船四散，除非献连环计，教他钉作
一处，然后功可成也。”肃以告瑜，瑜深服其论，因谓肃曰：“为我行此计者，非
庞士元不可。”肃曰：“只怕曹操奸猾，如何去得？”
　　周瑜沉吟未决，正寻思没个机会，忽报蒋干又来。瑜大喜，一面吩咐庞统用计，
一面坐于帐上，使人请干。干见不来接，心中疑虑，教把船于僻静岸口缆系，乃入
寨见周瑜。瑜作色曰：“子翼何故欺我太甚！”蒋干笑曰：“吾想与你乃旧日弟兄，
特来吐心腹事，何言相欺也？”瑜曰：“汝要说吾降，除非海枯石烂。前番吾念旧
日交情，请你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾私书，不辞而去，归报曹操，杀了蔡
瑁、张允，致使吾事不成。今日无故又来，必不怀好意!吾不看旧日之情，一刀两
段!本待送你过去，争奈吾一二日间，便要破曹贼；待留你在军中，又必有泄漏。”
便教左右：“送子翼往西山庵中歇息，待吾破了曹操，那时渡你过江未迟。”蒋干
再欲开言，周瑜已入帐后去了。左右取马与蒋干乘坐，送到西山背后小庵歇息，拨
两个军人伏侍。
　　干在庵内，心中忧闷，寝食不安。是夜星露满天，独步出庵后，只听得读书之
声。信步寻去，见山岩畔有草屋数椽，内射灯光。干往窥之，只见一人挂剑灯前，
诵孙、吴兵书。干思此必异人也，叩户请见。其人开门出迎，仪表非俗。干问姓名，
答曰：“姓庞，名统，字士元。”干曰：“莫非凤雏先生否？”统曰：“然也。”
干喜曰：“久闻大名，今何僻居此地？”答曰：“周瑜自恃才高，不能容物，吾故
隐居于此。公乃何人？”干曰：“吾蒋干也。”统乃邀入草庵，共坐谈心。干曰：
“以公之才，何往不利?如肯归曹，干当引进。”统曰：“吾亦欲离江东久矣。公
既有引进之心，即今便当一行。如迟则周瑜闻之，必将见害。”于是与干连夜下山，
至江边寻着原来船只，飞棹投江北。
　　既至操寨，干先入见，备述前事。