最终将成为一颗红巨星，且将在核火中消灭地球。但是，我们也明
白了空间旅行的基础。在罗素时代，就是那种把人送到月球或者行
星上去的巨船思想，也被普遍视为疯子的臆想。但是，随着技术指
数地发展，对太阳系死亡的展望，正如我们已经看到的那样，不再是
一件令人恐惧的事情。到我们的太阳变成红色巨物的时候，人类或
者早已化成了核尘埃，或者在恒星中找到了它的合适居所。

把罗索的“彻底绝望”从我们太阳系的死亡推广到整个宇宙的死
亡，还是件简单的事情。在那种结局中，显然没有太空方舟能把人
类运出危险的境地。结论看起来是无法拒绝的，物理学预言，所有
的智慧生命形式，不管有多么先进，在宇宙自身死亡的时候都终将
灭亡。

根据爱因斯坦广义相对论，宇宙不是在一片“宇宙呜咽声”中不
断膨胀下去，宇宙温度将接近绝对零度；就是将收缩成一个剧烈的坍
缩，即大坍聚。宇宙终将死于“冰”中或“火”中，前者对应于幵放
宇宙，后者对应于封闭宇宙。无论哪种方式，三类文明注定因为温
度将趋于绝对零度或无穷大而灭亡。

为了弄清楚等待我们的是什么样的命运，宇宙学家用爱因斯坦方
程组计箅了宇宙中的质能总量。因为在爱因斯坦方程中质量决定了
时空弯曲程度，所以为了确定有没有足够的质能使引力将原始大爆炸
的宇宙膨胀反转过来，我们必须知道宇宙的平均质量密度。

平均质量密度的临界值，决定宇宙及其中所有生命的最终命运。
如果宇宙平均密度小于10_²⁶千克每立方米，相当于10毫克物质分
散在地球体积中，那么宇宙将继续膨胀下去，直到变成一个一片荒
凉、没有生命的空间。但是；如果平均密度大于这个临界值，那么
就有足够的质量使宇宙的引力反转大爆炸，并且经受大坍聚的剧烈