加载中…【桥本五郎：不在地图上的街道】
(2014-03-27 16:42:25)
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如果出事的时候是七点钟的话，那距离送我离开还不到三个钟头。
闲聊中无意透露出此事的友人，针对我异于平常的诧异，告诉我说寺内的死当然是自杀，正确来说是假称病逝，而且反正病逝一切就都完美地结束了。但，我在那一瞬间，对于虽然已经对外宣称病逝，却还是很怀疑是否真的该伪称病死。
那是因为我想起了他生前听来的故事，当时……我被强迫倾听这个故事的时候，无奈因为地点的问题、对象的问题，况且还是素昧平生的人，也就是所谓的强迫中奖，单纯觉得很有趣，听过就忘了。
如今，听闻他自杀一事看来，当时他那种极端认真的模样啦，还有这个故事其实很合逻辑的情节等等，似乎都能说通了。
他在说故事的空档，极力主张自己是正确的，现在回想起来，那种过度的激昂以及针对其他事物近乎惹人厌的怒骂，全都是他自杀前的悲哀呐喊，我想我已经能充分理解了。
在我之前，他可能也曾将这故事告诉某人。但，故事远远偏离了我们的常识，其次就是对于地点、对象的成见所致，恐怕谁也不相信他吧！他一定是除了自杀之外，别无其他路可走。如此就连我，当时，不知不觉间受到故事的精彩性吸引，尽管在他受到监视的房间对坐了将近两个钟头，但心里仍担心说不定哪时候会受到什么样的伤害，才抱定了万一有什么事的时候要立刻飞奔而出的觉悟。
因愤怒而锐利瞪视的眼睛、因诅咒而格外激动的说话口吻，以及俨然是个壮士的态度、时而像只猫儿留意走廊情况的模样等等，的确是我们误会他了。他和我们一样，在朗朗的青空下，同样有权利主张当个镇定安详的人！
我打算为他发表这个故事。
就算无法将他从自杀却伪称病逝的错误名称中解救出来，哪怕只有一个人愿意考虑故事的真实性，想必他在九泉之下也会觉得有几分安慰。其次是出现这故事之中他的命运，我相信不久也会是我们的另一面命运。
这个恐怖故事，是三十几岁过世的他在二十几岁的春天，怎么说都是由一场格外诡异的冒险所展开的。然读者一定知道，微笑的背后经常是隐藏着黑色面具的……
寺内在那时候，已经对都市这东西丝毫不感到眷恋了。所谓的职业介绍所，也只需要限定的特殊人士，领悟到除此之外没有任何意义的他，将一张履历表和学校的任职命令、户籍誊本还有空钱包放进口袋，总之踏出脚步不断往前再往前。
因为没有抬头挺胸的心情，所以只是看着脏污的地面不停走着。不过，有时与他并行，或者并没有并行，状似匆忙地走离及走近的诸多脚步，却仍会映入眼帘。那时候，越过那些人的脚和脚之间，可以看见道路对面家家户户的屋子底部。可以看见像满载着乘客行走的电车车轮。于是那些脚和车轮和家家户户，让他即使身在人群中，仍旧感到举目无亲的孤寂。
空腹感是一开始就有的，但走着走着也就不太严重了。不过，在类似睡眠不足而不耐烦的脑海中，罩上围裙的女人脸蛋啦、馆子的招牌啦、桌上的一根汤匙啦、味噌汤的颜色啦，那些东西不断忽隐忽现忽隐忽现……
宛若梦游般一直那么走着的时候，寺内不知何时已来到浅草的公园。换算成距离是将近三里的地方，他不知不觉跋涉到了瓢箪池的那些油漆剥落的长椅之一。
时间刚好是越过六区之后不久，在那儿，愉快的人们再度黑压压地流向电车轨道，一个接着一个远去的脚步声，对颓倒在长椅的他而言，据他说就好像是从埋葬的墓穴中，听到前来参加葬礼的亲戚转身离去的声响。
六区的电灯啪答啪答地熄灭。
仿佛是被它撵走似的，迄今一直吵闹不休的夜间摊贩推销吆喝声，一个接着一个消失了，热闹背后的冷漠益发围绕在他脚边。似乎有股又甜又酸的风，从他胸口朝背部方向，迅速穿越肺脏而过。
漫不经心地暂时闭上眼睛后，他从口袋拿出履历表，心不在焉地缓缓注视那文字。因为是士族一八六九年，随版籍奉还赐与旧武士家族的身份称谓。与华族不同，在法律上并没有特殊待遇。一九四七年废止。而优先录取的原因，“让他觉得异常滑稽，突然对学校的公职二字憎恨不已。
乡下的种种从脑中一闪而过。然而他的联想非但不是汽车贷款，反而是事到如今自己连一毛可使用的金钱都没有，他就像一块豆腐般茫然发呆。
他反手将履历表丟进瓢箪池，接着是任职命令、誊本，还有空钱包。
伫立在长椅旁好像在同情他的通宵灯光，在寺内那些逐渐掉落的过去，轻飘飘地，仿佛幻灯机般反射出青白色光芒。不管有什么样的过去，什么样的经历，对目前的自己而言不已没有任何必要了吗……
“哈、哈、哈……”他试着纵情大笑。
仿佛在配合着那调调儿，某人也“哈、哈、哈”地笑了，而且就在他身旁。
他在当时的感觉，好比被人用火钳之类的东西打到小腿……总之很难描述的。定睛一看，同张长椅的另一端，有一个男人……用破毛毯裹住身体的老人，看到他之后再度发笑。
“怎么回事？”
不久，老人开口搭讪，然而他在当时，犹在惊讶没想到身旁还有人在，突然之间无法回答。
“士族真是无聊的玩意儿啊！”
老人再一次开口攀谈的时候，他想到了过去曾听说过的，拐人到北海道当苦力的事情。这老人到底是不是那么恐怖的人物呢，于是他凝视着老人圆圆的脸、柔和的眼睛、状似健康的表情，还有粗壮的体格。
“学校的教职还真无趣啊！”那老人继续说道。
但，他还是没办法以言语回答。
“钱包这玩意儿根本完全派不上用场。”
这老人何时来到这张长椅，又是在何时得知，那样的他是士族子弟，过去曾担任国小公职等等事情呢？他依旧注视着老人的脸，不发一语。
“怎么样，要不要吃？”
“哈、哈、哈……”老人笑着，从先前一直蠕动的毛毯怀中，拿出一个报纸包打开它。于是八九根吃剩的香蕉，猛然唤起他的食欲。不能伸出手，不能伸出手，些微理性让他想象着那个北海道苦力的悲惨下场。然而那时候，他描述自己终究无法战胜那诱惑。
“我可以收下吗……”
年轻的寺内原本打算那么说，不过嘴巴突然黏住，没能说出的话就从唇边消失了。
但，下一秒钟，没有任何理由，他已经和上述的老人并坐在一起，感情和睦地剥开香蕉皮。而那滋味是如何柔软地碰触到喉咙啊！
“要抽烟吗？”
吃完后老人问。虽然他没想过在饭后来一根，但被那么询问后，难以压抑的烟瘾，涨满至冰冷手指的每个尖端。
“唉呀，抽完了吗，我记得还有的啊……没关系，店应该还开着吧，我去去就来。”
他还没来得及回答，伸手在毛毯中摸索的老人，看似无法在身体任何地方找到香烟，喃喃说了那些话后就从长椅上站起来。
在老人拿香烟回来之前，徘徊在他心中的思绪，既非对过去的诅咒也非对前途的想象，而是刚才离去的老人到底是哪一号人物。
从那一身打扮来看，就算是不熟悉当地的寺内，也觉得老人除了乞丐之外什么都不像。不过虽说是乞丐，其谈吐的细微之处，还有态度，总觉得相当绅士。
从他表示要去讨香烟的话来思考，假设老人是北海道的苦力贩子，前去讨烟的地方是否就是伙伴的家？
如果是那样的话，自己接下来将会如何？
听说只要和他们交涉过一次，凭那集团的恶势力，绝对不会让对方有路可逃的。不过，如此差劲的恶人，既然想将自己卖掉，为什么身上会连香烟钱都没有？倘若老人是乞丐的话，自己已经从那乞丐身上蒙受过一饭之恩。来到东京才仅仅两个月，自己已经踏入乞丐的社会一步了……在他心中，来来去去的净是那种寂寞的预感。
“来了，不过是朝日烟……”
不稍多时，老人精神奕奕地回来了。
对于那时的诱惑，寺内表示自己还是无法战胜。
反正都会被卖到北海道，管他什么东西全都收下吧，据他说他的心情开始流于下流无赖。
啪地打开朝日烟的盒子，点燃其中一根烟时的愉悦！感谢一词的意思，那时候他才第一次感受到。
满满吸入胸腔，然后再尽可能地慢慢拉长时间，静静地静静地吐出来，暂时闭上眼睛，呼往空中的白烟，将他肚子里面的各种秽物一扫而空，他陶醉在那样的清爽中。
“将钱包丟掉，是因为失业吗？”
老人的态度宛如正靠在吃茶店的桌子上，问人的方式相当尊大。在他心中，从早上开始的，不，是两个月来对这方面的痛苦感觉，渐次复苏了。苦不堪言的都会经验，以各式各样的面貌逼迫他记起。
老人的问题让他兴起几分警戒。寺内说当时以一种事后回想也无法说明的心情，将迄今发生过的事情全告诉了老人。不过，老人并没有提到他暗自期待的北海道话题。
“那今晚没地方住啰？”虽是充满同情的声音，但却是老人听完后所说的第一句话。“不过没关系啦，因为你还年轻。之后一定会有好运的，你可别想不开噢……那么今晚，可以到我那里住，要来吗？出外靠朋友嘛，你一点都不用客气，总之先离开这里。已经到了管区巡逻的时间，被发现的话又要啰哩啰嗦了。”
一听到管区，寺内说自己吓了好大一跳。至今想都没想过的寂寥感，像潮水一样吞噬他的胸口。他跟着老人，没时间多想就站起身。然后在池畔稍事休息，来到如今已经全部变暗的六区石板路。
“对了，去之前要不要洗个澡，你很累了吧？”
老人停下脚步。当时他并没有特别想洗澡，抱持着事到如今违逆老人也于事无补的心情，遂以表情示意悉听尊便。
“那你在这里等我一下，我这就去筹洗澡钱……”
老人就那样绕过戏院Ｇ馆转角，消失了片刻。
什么叫筹洗澡钱？该不会是用偷的吧？他终于厌倦了揣测老人的真实身份，后知后觉地回顾自己这不到半个小时的诡异行动。
“久等了，走吧！”
老人费了一些时间才回来。既然他说走吧，表示已经筹到钱了。
——————————————————————————————
寺内边犹豫着该不该询问这件事，就那样不知不觉地尾随着老人，来到连城镇名字都不知道的某间大众澡堂，穿越布帘走进里面。他看到老人将一枚五钱白铜，以及五枚一钱铜板放在收费台。
寺内重新注视着脱掉衣服的老人。不，聚集在老人周围的眼睛，收费员的眼睛，他都装出一副若无其事的样子观察着。
如果能知道周围的眼睛是如何看待老人的，大概就能察觉老人的真实身份了。想是这么想，但是没效。都市的所有一切都是个人主义。
只要收过钱之后，想做什么事就悉听尊便了，收费台的男子频频打瞌睡，为数不多的顾客，大家也都各自急着回家，甚至没有人看他或老人一眼。
明亮的灯光下，老人的圆脸滑润地闪着光泽。柔和的瞳孔不停散发出幸福的光辉。带点孩子气略显丰厚的手掌，远比寺内的手还要漂亮。
老人绝对不是乞丐，领悟到这一点的他，有种类似前所未有的恐惧感。
但，当他思考着今后该何去何从的时候，那种类似恐惧的东西，不知不觉竟已变淡了，之后在冲水场盘腿坐着的他，已经在帮老人洗背，或是让老人帮自己洗背了。从澡堂借来的手巾上的脏污，现在一点都不介意了。
不过这时候又有谁知道，他早已陷入老人的恐怖计划中！
从澡堂出来的老人，抽完一根烟后，仿佛自言自语般说：
“那么，因为今天有客人，就不去公馆而到别墅吧！”
——————————————————————————————————————
在老人的伴随下，他穿过几条幽暗的巷子。两侧不见一间装设玻璃门的人家。恐怕是因为建筑式样太粗糙了。透过紧闭的木板窗户浏览各角落，可以从微弱的光线窥出那些人家的节俭。如果能在太阳下观看的话，想必是脏乱不堪的一处贫民窟。
之后两人所抵达的别墅，颇为巨大、而且黑漆漆地耸立在这城镇一角。连围墙也没有，到处都看不到照明。从天空划下的黑影，他最多只能判断出那栋建筑物是洋房。
“门已经关上了，我去施一下魔法，马上就回来。”
老人低声说道，然后拐进建筑物的大门侧。寺内独自站在漆黑的地面，不用说他又开始想象有关老人的种种了。然而不可思议的是，他表示自己现在对于老人的言行举止，已经不再有任何怀疑了。
“快，可以进来了。事情很顺利。”
黑暗中传出说话声，在他面前出其不意地开了一个洞。建筑物的一扇门打开了。
“在那里脱掉鞋子，因为有阶梯。”
如果没有老人的提醒，那时候他大概马上会被眼前的楼梯撞到小腿吧！走廊仿佛贴住胸口般狭窄。随老人在走廊转个弯，光线隐隐约约从左手边的房间泄出。呈现在他眼前的是估计是打通两间八叠大的宽敞房间，走廊的交界处没有半扇拉门。
一看，有了有了！在唯一的灯光照射下，这房间塞满了穿着和服外套的人，穿着法披古日本式的短大衣。的人，最多的是盖着南京米袋的人，个个都像是无法在大马路看到的男人们，大约将近四十人，挤得满满地，横七竖八地在那里和衣而眠。
“保持安静。还有你看，你可以躺在那一块。肚子饿了吧，明天再说。冷的话可以盖这个睡觉。”
老人将先前穿在自己身上的毛毯借给他。寺内表示一直要到隔天早晨，他才知道这栋建筑物是Ａ区的免费投宿所。
虽然知道老人口中的别墅，单纯只是黑话，但盖着毛毯睡觉时，他仍无法不去思量益发无解的老人的真面目。
“好吧，明天就问他。然后再根据老人的真实身份，如果是不该接受的好意，就痛快拒绝吧！”
多少恢复些自信的寺内，钻牛角尖想到最后，又觉得肚子饿了，因此好不容易才睡着。
“我不是劳工，但也称不上是乞丐吧！当然职业是什么东西这十年来也已经忘光光了。别看我这样子，早就已经越过六十大关了。不过就算没有工作也不会缺少吃的，睡觉时不会冻着，话虽如此，要说脏的话，那就是我吃的，穿的，以及睡觉的地方，都是那么肮脏，但这也有这的好处。我可以顺应心意，或吃或睡或玩，按照如你所见的情形，悠游自在地活到现在。都市这种地方实在很方便，因为可以免费得到任何东西啊！所以呀，你用不着担心，哎……想喝酒的话就有酒……啊啊酒大概不行，那么想抽烟就有烟，喜欢什么随便你说，我会像昨天那样弄来给你。想要女人的话就连女人也……走快一点吧，不然来不及吃饭了。”
老人走着走着，边那样回答寺内。离开昨晚的免费投宿所，两人再度走在漆黑的河岸路上。
尽管时间急迫，老人还是告诉寺内各种惊人的都市秘道。
例如昨晚的香烟。据说那是老人到附近的打靶屋，只是露个脸便能得到的东西。
老人以前曾经到过那十二间相连的打靶屋，一间接着一间，看准时机，
“哟，大家好！”说完便走了进去。接下来，“怎么样啊！大姊，可以给我几颗子弹吗？”
寺内边犹豫着该不该询问这件事，就那样不知不觉地尾随着老人，来到连城镇名字都不知道的某间大众澡堂，穿越布帘走进里面。他看到老人将一枚五钱白铜，以及五枚一钱铜板放在收费台。
寺内重新注视着脱掉衣服的老人。不，聚集在老人周围的眼睛，收费员的眼睛，他都装出一副若无其事的样子观察着。
如果能知道周围的眼睛是如何看待老人的，大概就能察觉老人的真实身份了。想是这么想，但是没效。都市的所有一切都是个人主义。
只要收过钱之后，想做什么事就悉听尊便了，收费台的男子频频打瞌睡，为数不多的顾客，大家也都各自急着回家，甚至没有人看他或老人一眼。
明亮的灯光下，老人的圆脸滑润地闪着光泽。柔和的瞳孔不停散发出幸福的光辉。带点孩子气略显丰厚的手掌，远比寺内的手还要漂亮。
老人绝对不是乞丐，领悟到这一点的他，有种类似前所未有的恐惧感。
但，当他思考着今后该何去何从的时候，那种类似恐惧的东西，不知不觉竟已变淡了，之后在冲水场盘腿坐着的他，已经在帮老人洗背，或是让老人帮自己洗背了。从澡堂借来的手巾上的脏污，现在一点都不介意了。
不过这时候又有谁知道，他早已陷入老人的恐怖计划中！
从澡堂出来的老人，抽完一根烟后，仿佛自言自语般说：
“那么，因为今天有客人，就不去公馆而到别墅吧！”
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在老人的伴随下，他穿过几条幽暗的巷子。两侧不见一间装设玻璃门的人家。恐怕是因为建筑式样太粗糙了。透过紧闭的木板窗户浏览各角落，可以从微弱的光线窥出那些人家的节俭。如果能在太阳下观看的话，想必是脏乱不堪的一处贫民窟。
之后两人所抵达的别墅，颇为巨大、而且黑漆漆地耸立在这城镇一角。连围墙也没有，到处都看不到照明。从天空划下的黑影，他最多只能判断出那栋建筑物是洋房。
“门已经关上了，我去施一下魔法，马上就回来。”
老人低声说道，然后拐进建筑物的大门侧。寺内独自站在漆黑的地面，不用说他又开始想象有关老人的种种了。然而不可思议的是，他表示自己现在对于老人的言行举止，已经不再有任何怀疑了。
“快，可以进来了。事情很顺利。”
黑暗中传出说话声，在他面前出其不意地开了一个洞。建筑物的一扇门打开了。
“在那里脱掉鞋子，因为有阶梯。”
如果没有老人的提醒，那时候他大概马上会被眼前的楼梯撞到小腿吧！走廊仿佛贴住胸口般狭窄。随老人在走廊转个弯，光线隐隐约约从左手边的房间泄出。呈现在他眼前的是估计是打通两间八叠大的宽敞房间，走廊的交界处没有半扇拉门。
一看，有了有了！在唯一的灯光照射下，这房间塞满了穿着和服外套的人，穿着法披古日本式的短大衣。的人，最多的是盖着南京米袋的人，个个都像是无法在大马路看到的男人们，大约将近四十人，挤得满满地，横七竖八地在那里和衣而眠。
“保持安静。还有你看，你可以躺在那一块。肚子饿了吧，明天再说。冷的话可以盖这个睡觉。”
老人将先前穿在自己身上的毛毯借给他。寺内表示一直要到隔天早晨，他才知道这栋建筑物是Ａ区的免费投宿所。
虽然知道老人口中的别墅，单纯只是黑话，但盖着毛毯睡觉时，他仍无法不去思量益发无解的老人的真面目。
“好吧，明天就问他。然后再根据老人的真实身份，如果是不该接受的好意，就痛快拒绝吧！”
多少恢复些自信的寺内，钻牛角尖想到最后，又觉得肚子饿了，因此好不容易才睡着。
“我不是劳工，但也称不上是乞丐吧！当然职业是什么东西这十年来也已经忘光光了。别看我这样子，早就已经越过六十大关了。不过就算没有工作也不会缺少吃的，睡觉时不会冻着，话虽如此，要说脏的话，那就是我吃的，穿的，以及睡觉的地方，都是那么肮脏，但这也有这的好处。我可以顺应心意，或吃或睡或玩，按照如你所见的情形，悠游自在地活到现在。都市这种地方实在很方便，因为可以免费得到任何东西啊！所以呀，你用不着担心，哎……想喝酒的话就有酒……啊啊酒大概不行，那么想抽烟就有烟，喜欢什么随便你说，我会像昨天那样弄来给你。想要女人的话就连女人也……走快一点吧，不然来不及吃饭了。”
老人走着走着，边那样回答寺内。离开昨晚的免费投宿所，两人再度走在漆黑的河岸路上。
尽管时间急迫，老人还是告诉寺内各种惊人的都市秘道。
例如昨晚的香烟。据说那是老人到附近的打靶屋，只是露个脸便能得到的东西。
老人以前曾经到过那十二间相连的打靶屋，一间接着一间，看准时机，
“哟，大家好！”说完便走了进去。接下来，“怎么样啊！大姊，可以给我几颗子弹吗？”
将上半身栽在台子前。
在第一间打靶屋：“请慢用。”对方很干脆地将子弹放在他面前。于是完全不懂打靶的老人便说：
“哈、哈，大姊还很年轻嘛，瞧你那么认真的样子，我倒不想玩了。因为你会很可怜，唉呀！还是到下一家好了。”
老人就那样绕到下一家，关于陌生老人的打靶技巧，又有哪家从没看过他打靶的打靶屋能够识破呢，老人在这里又要了子弹。不过，他将同样的对白重复一次，老人毫无松懈地跑完十二家。
然而有趣的是，从第七八间开始，老人的身后，已经跟了一堆无所事事的观众，此后每当老人走进打靶屋：
“唉呀呀，你就是××老头，厉害到让人家倾家荡产的人物嘛！”之类的，“如果让他射击的话，不管有几家打靶屋，我看连一家都别想活”之类的话，自然有人在他背后壮声势，到了第十家，“嗳哎！这不是大师吗，今天真不凑巧刚好挤了一点，一点小东西不成敬意……”都还没开口就先塞过来一包“朝日”了。
以后只要老人想抽烟，抓准时机到那十二家……不管在哪一家打靶屋露脸，一句“我来打靶了！”三两下就能弄来朝日烟。
换做大众澡堂也一样，倘若是十钱、十五钱的小事，听说不管哪里的热闹地区都有专门掉钱的洞穴。若要一一追究捡来的东西，只会没完没了，不过是将放着任其腐烂的钱捡起来，算什么过错呢，金钱本身的愿望不正是被使用吗？聊着聊着，两人来到了目的地。
“听好了，笔直走进去，别说话，假装你会付钱，尽量吃吧！”
老人三言两语交代完毕，早寺内一步，从没有门牌、什么都没有的木板围墙门口，光明正大地走进里面。有些阴暗的大门里，穿着法披的啦、绑腿的啦，每个看起来都像劳工的一群人，同样也是一两人结伴走来。于是寺内和老人混在人们之中，无须胆战心惊，在宽敞崭新的木造食堂内，用温暖的食物将肚子塞得饱饱的。
“这也是都市的秘道吗？”
寺内在想着的过程中又添了好几碗饭。
从大门离开的时候需要一些手段。这间食堂，是某种合作经营的餐厅，能够在那里吃饭的劳工，在围墙内等待片刻后，便会随着工头前往工地，赚取那一天的工钱。
不过，将近三十人的劳工里，并非没有刚好要买烟而走出门的人。寺内与老人，极其自然地装成那样的劳工，不费吹灰之力地，再度从大门来到自由的马路。
“怎么样，你觉得有罪吗，像我这种方式的生活？”
在离那大门几条街远的地方，老人依旧边走边说道。于是目前对老人有几分信任的寺内，针对它描述了少许意见。
“当然犯罪就是犯罪啦，不过，这种罪行绝不会给其他劳工带来麻烦，再说又不会害工头拉肚子，如果是和周围完全无关的犯罪，对社会而言，那样子一点也不算罪过吧！”
老人阐述了相当奇怪的意见。接着老人为了表明那样并没有错，列举了两三件似罪非罪、却对老人非常有益的例子。
“若觉得有趣，接下来要不要到某个地方，让你的衣服变得更气派呢？当然，一样不花半毛钱。如果我比现在还要年轻、还有魅力的话，多少会将自己弄得整洁点。不过到了这年纪，还是这模样比较轻松。”
这又是一件有趣的提议。
寺内在当时，对于老人所抱持的主义或者该说是哲学，将那样的东西，对照自己到目前为止的生活，中途便产生了肯定的感觉。
而今比起这种不可思议的生活，到底有没有罪之类的问题，接下来即将面对的服装冒险，反倒让他产生难以言喻的兴趣和勇气。
“既然是你提起的，自然不会有危险吧？”
“啊啊……当然啰，没人会抱怨的。就算有也绝对不构成犯罪。嗳哎！天气还真不错，悠哉悠哉地慢慢踱去吧！”
此刻正在接近中午的城镇巷道内，寺内和老人边争论着与服装毫不搭调的都市道路论等等边悠闲散步。
“嗳，只要在这一带闲晃片刻，等一下应该就有人拿衣服过来了。”
那里是日比谷公园的、位于前图书馆后方树丛之中。老人如此低喃着，在旁边的长椅坐下来。
——————————————————————————————————
在第一间打靶屋：“请慢用。”对方很干脆地将子弹放在他面前。于是完全不懂打靶的老人便说：
“哈、哈，大姊还很年轻嘛，瞧你那么认真的样子，我倒不想玩了。因为你会很可怜，唉呀！还是到下一家好了。”
老人就那样绕到下一家，关于陌生老人的打靶技巧，又有哪家从没看过他打靶的打靶屋能够识破呢，老人在这里又要了子弹。不过，他将同样的对白重复一次，老人毫无松懈地跑完十二家。
然而有趣的是，从第七八间开始，老人的身后，已经跟了一堆无所事事的观众，此后每当老人走进打靶屋：
“唉呀呀，你就是××老头，厉害到让人家倾家荡产的人物嘛！”之类的，“如果让他射击的话，不管有几家打靶屋，我看连一家都别想活”之类的话，自然有人在他背后壮声势，到了第十家，“嗳哎！这不是大师吗，今天真不凑巧刚好挤了一点，一点小东西不成敬意……”都还没开口就先塞过来一包“朝日”了。
以后只要老人想抽烟，抓准时机到那十二家……不管在哪一家打靶屋露脸，一句“我来打靶了！”三两下就能弄来朝日烟。
换做大众澡堂也一样，倘若是十钱、十五钱的小事，听说不管哪里的热闹地区都有专门掉钱的洞穴。若要一一追究捡来的东西，只会没完没了，不过是将放着任其腐烂的钱捡起来，算什么过错呢，金钱本身的愿望不正是被使用吗？聊着聊着，两人来到了目的地。
“听好了，笔直走进去，别说话，假装你会付钱，尽量吃吧！”
老人三言两语交代完毕，早寺内一步，从没有门牌、什么都没有的木板围墙门口，光明正大地走进里面。有些阴暗的大门里，穿着法披的啦、绑腿的啦，每个看起来都像劳工的一群人，同样也是一两人结伴走来。于是寺内和老人混在人们之中，无须胆战心惊，在宽敞崭新的木造食堂内，用温暖的食物将肚子塞得饱饱的。
“这也是都市的秘道吗？”
寺内在想着的过程中又添了好几碗饭。
从大门离开的时候需要一些手段。这间食堂，是某种合作经营的餐厅，能够在那里吃饭的劳工，在围墙内等待片刻后，便会随着工头前往工地，赚取那一天的工钱。
不过，将近三十人的劳工里，并非没有刚好要买烟而走出门的人。寺内与老人，极其自然地装成那样的劳工，不费吹灰之力地，再度从大门来到自由的马路。
“怎么样，你觉得有罪吗，像我这种方式的生活？”
在离那大门几条街远的地方，老人依旧边走边说道。于是目前对老人有几分信任的寺内，针对它描述了少许意见。
“当然犯罪就是犯罪啦，不过，这种罪行绝不会给其他劳工带来麻烦，再说又不会害工头拉肚子，如果是和周围完全无关的犯罪，对社会而言，那样子一点也不算罪过吧！”
老人阐述了相当奇怪的意见。接着老人为了表明那样并没有错，列举了两三件似罪非罪、却对老人非常有益的例子。
“若觉得有趣，接下来要不要到某个地方，让你的衣服变得更气派呢？当然，一样不花半毛钱。如果我比现在还要年轻、还有魅力的话，多少会将自己弄得整洁点。不过到了这年纪，还是这模样比较轻松。”
这又是一件有趣的提议。
寺内在当时，对于老人所抱持的主义或者该说是哲学，将那样的东西，对照自己到目前为止的生活，中途便产生了肯定的感觉。
而今比起这种不可思议的生活，到底有没有罪之类的问题，接下来即将面对的服装冒险，反倒让他产生难以言喻的兴趣和勇气。
“既然是你提起的，自然不会有危险吧？”
“啊啊……当然啰，没人会抱怨的。就算有也绝对不构成犯罪。嗳哎！天气还真不错，悠哉悠哉地慢慢踱去吧！”
此刻正在接近中午的城镇巷道内，寺内和老人边争论着与服装毫不搭调的都市道路论等等边悠闲散步。
“嗳，只要在这一带闲晃片刻，等一下应该就有人拿衣服过来了。”
那里是日比谷公园的、位于前图书馆后方树丛之中。老人如此低喃着，在旁边的长椅坐下来。
——————————————————————————————————
即便是公园，一到了这附近，便有一点幽邃的感觉，漫步的人影很稀少。早春的淡淡阳光，越过树木空隙，在地上交织出层层叠叠的细影。
寺内同样在老人旁边坐下。为什么只要在这附近闲晃，就会有那种好事者拿着衣服来呢，他正想开口问老人这件事。就在那时候，两人背后似乎有某种慌张的骚动。
“喂！”
沙沙沙沙……树丛传出声响，两人眼前出现不可思议的人物。而且，手中匕首已经拔出刀鞘，可以看到它闪着光亮。
“麻烦将你的衣服给我，我会将我的给你……不要的话就说不要，快一点！”
那男人长得一副股票掮客的浪荡子模样。三十岁左右的眼角上吊，确实有一股凶狠的味道。他露出后有追兵的态度，再一次说：
“快一点，拜托。”
用没拿匕首的左手，拜托因过于惊讶而傻住的他。
“快一点，动作快一点！”
回过神的他只得脱下衣服。一套西装已经买掉了，现在脱掉的是被油垢弄得皱巴巴的立领衬衫。然后是已经变形的黑短靴。
男人从他脱掉的那一头，利落地将立领衬衫穿在身上。当他想看对方穿好了没，人家早已从树丛那方跑掉了。
寺内只好穿上男人的大岛鹿儿岛县大岛所产的绸缎。，将短外挂上的对结绑在一起。那时候寺内总觉得老人说的话，就好像神的旨意一样，但在下一秒钟，追上来的刑警却从后方抓住他的肩膀。不过，刑警一定认识先前的男子。当他提心吊胆说明自己被匕首威胁的事情后。
“很好，然后他往哪个方向去了？是吗，那么等一下到××署来，你可是目击证人！”
刑警像是丟掷似的将大型名片交给他，就那样也从树丛那方跑走了。简直像在做梦一般的这段时间。这件事在一时之间……据说一直到老人说明之前，寺内怎么样也无法相信它是事实。
衣服变了。他如今是个出色的青年。啊啊……该如何形容老人的话呢，多么有智慧啊！对于寺内的惊讶，老人一如往常地哈哈笑，然后说了：
“看吧，完全不一样了？只要稍稍修整门面，不管到哪儿都是不丟脸的年轻人。为了庆祝中午就在餐厅吃吧！不知道那袖子里有没有放钱。没有的话就到这附近捡也可以……”
老人的话让他试着将手伸进袖子。怎么一回事，尽管没有钱包，却有一张光溜溜的五元纸钞，而且连一道折痕都没有呢！
“哟，这可是意外收获啊！”
应该说老人的惊讶更胜于寺内。寺内只是茫然发呆，暂时还不知道要做什么。
“总之先去某个地方吃午饭吧，只要有钱就算上馆子也不用怕。”
老人率先站起身。寺内跟在后面。然后走进近处的餐厅，老人甚至点了一杯啤酒给他。老人还会告诉他什么事情呢？
“没什么啦，只要稍微了解都会的情况，这种事也不是不可能的。今天早上，我在那家食堂，稍微偷听了一下隔壁家伙的谈话，听说麹町的某个地方，发生了一桩案件。虽然是无聊的强盗案件，总之从他们的对话当中，我大概可以想象嫌犯是什么样子的人。如此一来，像我将近过了十年这种生活的人，那嫌犯会在什么样的地方如何躲藏，之后又会从哪条路逃亡，我大概立刻知道了。我想既然有便衣在追捕的话，大概是那一带吧，所以才会带你去碰碰运气。袖子里放进了这个算额外收入吧！没错啊！是预测啊！因为他大概没办法马上换掉衣服，什么？有必要去吗？在辽阔的东京是不可能第二次遇到那个刑警的。如果去警局的话，好不容易到手的衣服就会被没收，”老人的心情大好，如此说明道。
之后又接着说：
“呐，都这么派头了，离开这里后顺便经过理发厅，将脸打理干净吧！如此一来，我会教你更加有趣的事情。绝对不是犯罪喔！还有这一次，顺利的话说不定会弄到相当的金额。不对，说不定是有钱也买不到的好事。因为你是个老实人，搞不好，或许还可以回到人群里。哎，那些事暂且打住，总之你早一点修整门面回来。我会在公园里和猴子玩儿。”
老人所说的下一件好事是什么呢？从一大早，不，从昨晚开始的经验，已经让寺内对老人完全信服。还有对于这种愉快的生活，如今的他几乎持赞成意见。
他在附近的理发厅边听着剪刀近在耳畔的声音，边思考着老人的下一桩“好事”。
自己睡了。然后吃了、穿了。此外还会有什么好事？钱吗？不对，老人说比钱还要棒。说起比钱还要棒的东西……喔喔……女人，难道老人要给自己一个恋人吗？
寺内怀着喜孜孜的心情离开理发厅，折回老人正等待他的公园。
“听好了，这街道没有名字，就算是参谋本部的地图也找不到它。仔细听好了，如果你没有出错的话……”
老人做了如此的开场白，差不多该透露下一件“好事”的场所了，在公园一处光滑地面上，拿着石头开始画下新奇的路线。
“这里是三越，了解吧！然后这里是车站，从三越和车站之间拉出一条线，这地方朝直角走一会儿，会来到有白色邮筒的香烟摊前面。嗯，油漆脱落变成白色的了。这家香烟摊的右边有条巷子，从这巷子这样走进去之后，数右边的房子，在第一家、第二家、第三家、第四家的地方，路像这样分成两条。不可以走左边的。接下来只有一条路，你就一直往右往右走。走了十四十五分钟的时候，会碰到黑色的木板围墙，没关系，你只要推开木板围墙就可以了。明白嘛！之后会来到大约这么狭窄静谧的通道，听好了，最后走到这条通道时，要尽可能安静，吹着口哨慢慢从这里走到这里。嗯，那样就可以了。那么做的话，一定会有好事发生的。绝不能畏首畏尾的。不论何时都要神采奕奕，还有不管何时都要落落大方……哎嗳，总之你就去试试看吧！如果什么事情都没发生就再回到浅草。我大部分在这时间都会到那张长椅上。”
老人说的话不知何故很具有威力。虽然结果如何无法料想，但在经过上述的冒险，以及和老人相处间的对谈之后，寺内下定决心要勇敢地朝着那不在地图上的街道前进。
虽说白天变长了，不过都市的夕阳不一会儿就照射在公园的长椅上了。距离五点钟还有一点时间，晚报的发售铃声嘈杂响起，家家户户仿佛能唤起乡愁的冰冷路灯亮了起来。
和老人分手后的寺内，胸口边鼓噪着不可思议的感觉，边从老人指示的三越和车站间的路线，经过有邮筒的香烟摊，还有老人称做一家、二家、三家的地方，造访那座疑云重重的街道。
进入香烟摊的巷子一带，尚未觉得四处的房子有什么奇怪之处，往前一步，弯过第四家的转角后，没想到东京、而且是闹区的一角，竟然会有这么奇妙的巷子，那条小巷子曲曲折折地蜿蜒着，而且左右两侧的每栋房子，全都用黑色木板墙围着，那条巷子的对面，竟然一栋房子连通往厕所的出口也没有。就好像是愤世嫉俗的怪人，偷偷为消磨时间而打造的、看起来一点意义都没有的死路。
往前一会儿，碰到了老人口中的木板围墙。寺内试着推开。令人惊讶的是，那儿再度如那老人所言，静谧地、屋子附有格子窗般地，悄悄在他眼前展现开来。他断然地吹起安静的口哨。其温柔的节奏，仿佛敲门般，溜进了空无一人的各家屋檐，流进了格子窗。
我在此处，并不太喜欢提到寺内接下来所发生的事情。不过，作为到目前为止的书写顺序，我将大概说明，在那一间房子内，寺内他和一位妇女交往的情况。
虽然我也无法相信，东京的正中央，会有那么一个只限出海人居住的街道，简单来说，那里是全由看家的女人组成的一区，邀请寺内的正是长时间苦于无人陪伴的女人。他没有经人指点便闯入那里一事，格外令对方高兴，寺内和女人度过了一个礼拜据说每天都很值得赞叹的日子，风趣又迷人的生活让他忘了一切。关于他忘了一切这一点，虽然需要更进一步的说明，不过男女之间微妙的关系，读者应该很能理解。
就在寺内过着那种生活的时候，他明白了对方是何等的美丽……这份美丽包含女人的聪明、教养、气质。终于超越了单纯的兴趣，以前不曾有过的情意，在那个美代子身上——第一次感觉到了。
因此在那个难以描述的一个礼拜结束之际，已经不能再待下去的时候，那次的离别让他感到何等的哀伤啊！
“过了一个月又能见面了，这也是莫可奈何的事，一个月后再来吧！”
寺内表示当时对方的眼眸中，闪烁着某种湿润的东西。
就那样，结束了这诡异的一个礼拜，寺内辞别了女人家再度成为都市一员时，已非从前的一文不名了。我不知道那样算是犯罪或者不是男子汉的作风，总之寺内怀有足够生活两个月的金钱。
但，故事到了这里还没有结束。虽然只是一件小事情，当他辞别女人的住处加入久违了的人潮时，不得不提到有辆险些撞死他的轿车。那辆轿车，宛若欲置寺内于死地般，他往右躲就往右开，他往左闪就往左开，将近五分钟的时间，在电车通过的中途，忽左忽右地追杀他。但，不可思议……真正的不可思议是……他得以从那劫难脱身，之后他谨慎地展开新生活。一个月后无法忍受思念的寺内又再去到那个不可思议的街道一看，尽管有那么划分的一区，但就算试着从邻居那儿打听她的消息，怎料得打从一开始就没有她这个人存在。
寺内再度花上了一天的时间，在浅草打探老人的行踪，有好几晚他都靠在那张充满回忆的长椅上，直到最后还是没能见到老人……
经过了两年，在第二年的初夏，他偶然在歌舞伎座的华丽特等席上，发现了先前的老人，以及女人，而且还是两个人在一起。
“喂喂！美代子，美代子！”寺内在众人面前忘我地大叫。
菊五郎的棒绞歌舞伎的剧名。描述某诸侯为了不让家臣在自己外出时偷喝酒，遂将他们绑在棒子上。没想到家臣照喝不误，喝醉之后还戏弄办完事回家的诸侯。剧中正咕咚咕咚地演到精彩的时候，基于某种因缘，眼神飘到特等席的寺内，那儿，喔喔，打扮得光彩夺目的她，正与先前那位不可思议的老人并肩坐着，大概是佣人吧，女人让一位同样美丽的年轻女子抱住两岁的孩子，静静注视着舞台。
忘不了的长脸、眸子、嘴唇，而且那个老人，竟然穿着日间礼服，一脸平静、从容不迫地坐在她身旁！
寺内多么惊讶……那老人本是何许人物？还有那女人，所爱慕的美代子又是谁的夫人？现在看来，很明显地老人并非过去的乞丐，而她也很明显地不是过去的船员妻子！
“美代子……美代子！”
他再次忘我地呼喊。然后就那样地从座位站起。
但此时，另一方面，老人和女人，不知是否认出了他的声音，或是特别的时间到了，刚好也从座位起身准备回家。
寺内跌跌撞撞地穿越吵闹的人群，尽管一度弄错方向，仍旧拼命跑出玄关。跑出去之后，他看见老人和女人一起搭上轿车。还来不及思考，轿车已在不自觉间消失于黑暗中了。
稍微瞥见的司机长相，总觉得在哪里看过似的，但那时候寺内并未想起来。
不过，他还没有绝望。周围的照明让他清清楚楚地看到轿车车牌。从戏院的人们对待他们的慎重态度，司机对待他们的恭敬态度，说明了他们是大有来头的老人与大有来头的夫人。那辆轿车一定也是他们的自家用车……
他以一一一六六六的车牌作为基本资料，很快地得知女人是子爵胁坂夫人，那老人是入赘的七尾医师。
他没有一丝勒索的念头。不过，知道这件事之后，在某种难以说明的东西驱使下，某天他造访了麴町的子爵宅邸。然后，喔喔，那一点点的行动，竟将寺内推入这般不幸的境地！
“呐，仔细想想这是一开始就计划好的，关于香烟的那件事，”长长的故事结束后他说道。
“打靶屋云云的姑且算是合理好了，但是事实上真的会发生吗，还有大众澡堂也好、日比谷的小偷也好，事实是否和他说的一模一样呢，而老人为何要帮我到那种程度，呐，全是为了让我和那女人发生关系，老人一定从以前开始便在物色适当的青年。他看过我的履历表，只要演一整天的戏试探该位年轻人，不就能查明一个人，对方是如何完美的男人或是什么样的吗？
“特别是我，那天晚上一开始，已经被调查过自己身体的各个角落了。没错，就在那间没有名字的大众澡堂。那女人带到歌舞伎的小孩子，啊！确实是我的孩子。他们一心想要孩子，所以才会那样利用我。利用完后便想杀我灭口。一一一六六六的轿车，就是当我从那个不可思议的街道走进久违的人潮时，想要撞死我的车子。
“我认识司机的脸！然后我好不容易和那老人见面了，该怎么说呢，他们运用金钱和权力，终于将我送进这种地方。愈是辩解愈被当成病患看待，让我深陷在这个无法逃脱的地狱。啊啊……有谁，有谁愿意多少相信我的故事呢？那个孩子，将来的子爵，其实是我的孩子啊……”
在还算自由的精神病院一室里，寺内告诉我这些故事。
听说他自杀后，我想起了这个故事的点点滴滴。
读者对于这故事，是否依然将其视为精神病患的疯言疯语，一点也不相信，不做任何思考呢？
作者简介：
别名荒木十三郎、女钱外二，本名荒木猛。明治三十六年五月一日生于冈山县牛窗。在大正十五年的《新青年》五月号发表处女作，昭和三年开始在《新青年》杂志编辑部上班。
之后以《疑问之三》参加新潮社的未发表作品集《新作侦探小说全集》。那是桥本唯一的长篇，在此之前他一直被视为短篇作家。昭和二十三年五月二十九日，殁于牛窗町。
本篇刊载于《新青年》的昭和五年四月号。随着一个不幸男人的奇妙体验，一针见血指出贵族社会的自我。
寺内同样在老人旁边坐下。为什么只要在这附近闲晃，就会有那种好事者拿着衣服来呢，他正想开口问老人这件事。就在那时候，两人背后似乎有某种慌张的骚动。
“喂！”
沙沙沙沙……树丛传出声响，两人眼前出现不可思议的人物。而且，手中匕首已经拔出刀鞘，可以看到它闪着光亮。
“麻烦将你的衣服给我，我会将我的给你……不要的话就说不要，快一点！”
那男人长得一副股票掮客的浪荡子模样。三十岁左右的眼角上吊，确实有一股凶狠的味道。他露出后有追兵的态度，再一次说：
“快一点，拜托。”
用没拿匕首的左手，拜托因过于惊讶而傻住的他。
“快一点，动作快一点！”
回过神的他只得脱下衣服。一套西装已经买掉了，现在脱掉的是被油垢弄得皱巴巴的立领衬衫。然后是已经变形的黑短靴。
男人从他脱掉的那一头，利落地将立领衬衫穿在身上。当他想看对方穿好了没，人家早已从树丛那方跑掉了。
寺内只好穿上男人的大岛鹿儿岛县大岛所产的绸缎。，将短外挂上的对结绑在一起。那时候寺内总觉得老人说的话，就好像神的旨意一样，但在下一秒钟，追上来的刑警却从后方抓住他的肩膀。不过，刑警一定认识先前的男子。当他提心吊胆说明自己被匕首威胁的事情后。
“很好，然后他往哪个方向去了？是吗，那么等一下到××署来，你可是目击证人！”
刑警像是丟掷似的将大型名片交给他，就那样也从树丛那方跑走了。简直像在做梦一般的这段时间。这件事在一时之间……据说一直到老人说明之前，寺内怎么样也无法相信它是事实。
衣服变了。他如今是个出色的青年。啊啊……该如何形容老人的话呢，多么有智慧啊！对于寺内的惊讶，老人一如往常地哈哈笑，然后说了：
“看吧，完全不一样了？只要稍稍修整门面，不管到哪儿都是不丟脸的年轻人。为了庆祝中午就在餐厅吃吧！不知道那袖子里有没有放钱。没有的话就到这附近捡也可以……”
老人的话让他试着将手伸进袖子。怎么一回事，尽管没有钱包，却有一张光溜溜的五元纸钞，而且连一道折痕都没有呢！
“哟，这可是意外收获啊！”
应该说老人的惊讶更胜于寺内。寺内只是茫然发呆，暂时还不知道要做什么。
“总之先去某个地方吃午饭吧，只要有钱就算上馆子也不用怕。”
老人率先站起身。寺内跟在后面。然后走进近处的餐厅，老人甚至点了一杯啤酒给他。老人还会告诉他什么事情呢？
“没什么啦，只要稍微了解都会的情况，这种事也不是不可能的。今天早上，我在那家食堂，稍微偷听了一下隔壁家伙的谈话，听说麹町的某个地方，发生了一桩案件。虽然是无聊的强盗案件，总之从他们的对话当中，我大概可以想象嫌犯是什么样子的人。如此一来，像我将近过了十年这种生活的人，那嫌犯会在什么样的地方如何躲藏，之后又会从哪条路逃亡，我大概立刻知道了。我想既然有便衣在追捕的话，大概是那一带吧，所以才会带你去碰碰运气。袖子里放进了这个算额外收入吧！没错啊！是预测啊！因为他大概没办法马上换掉衣服，什么？有必要去吗？在辽阔的东京是不可能第二次遇到那个刑警的。如果去警局的话，好不容易到手的衣服就会被没收，”老人的心情大好，如此说明道。
之后又接着说：
“呐，都这么派头了，离开这里后顺便经过理发厅，将脸打理干净吧！如此一来，我会教你更加有趣的事情。绝对不是犯罪喔！还有这一次，顺利的话说不定会弄到相当的金额。不对，说不定是有钱也买不到的好事。因为你是个老实人，搞不好，或许还可以回到人群里。哎，那些事暂且打住，总之你早一点修整门面回来。我会在公园里和猴子玩儿。”
老人所说的下一件好事是什么呢？从一大早，不，从昨晚开始的经验，已经让寺内对老人完全信服。还有对于这种愉快的生活，如今的他几乎持赞成意见。
他在附近的理发厅边听着剪刀近在耳畔的声音，边思考着老人的下一桩“好事”。
自己睡了。然后吃了、穿了。此外还会有什么好事？钱吗？不对，老人说比钱还要棒。说起比钱还要棒的东西……喔喔……女人，难道老人要给自己一个恋人吗？
寺内怀着喜孜孜的心情离开理发厅，折回老人正等待他的公园。
“听好了，这街道没有名字，就算是参谋本部的地图也找不到它。仔细听好了，如果你没有出错的话……”
老人做了如此的开场白，差不多该透露下一件“好事”的场所了，在公园一处光滑地面上，拿着石头开始画下新奇的路线。
“这里是三越，了解吧！然后这里是车站，从三越和车站之间拉出一条线，这地方朝直角走一会儿，会来到有白色邮筒的香烟摊前面。嗯，油漆脱落变成白色的了。这家香烟摊的右边有条巷子，从这巷子这样走进去之后，数右边的房子，在第一家、第二家、第三家、第四家的地方，路像这样分成两条。不可以走左边的。接下来只有一条路，你就一直往右往右走。走了十四十五分钟的时候，会碰到黑色的木板围墙，没关系，你只要推开木板围墙就可以了。明白嘛！之后会来到大约这么狭窄静谧的通道，听好了，最后走到这条通道时，要尽可能安静，吹着口哨慢慢从这里走到这里。嗯，那样就可以了。那么做的话，一定会有好事发生的。绝不能畏首畏尾的。不论何时都要神采奕奕，还有不管何时都要落落大方……哎嗳，总之你就去试试看吧！如果什么事情都没发生就再回到浅草。我大部分在这时间都会到那张长椅上。”
老人说的话不知何故很具有威力。虽然结果如何无法料想，但在经过上述的冒险，以及和老人相处间的对谈之后，寺内下定决心要勇敢地朝着那不在地图上的街道前进。
虽说白天变长了，不过都市的夕阳不一会儿就照射在公园的长椅上了。距离五点钟还有一点时间，晚报的发售铃声嘈杂响起，家家户户仿佛能唤起乡愁的冰冷路灯亮了起来。
和老人分手后的寺内，胸口边鼓噪着不可思议的感觉，边从老人指示的三越和车站间的路线，经过有邮筒的香烟摊，还有老人称做一家、二家、三家的地方，造访那座疑云重重的街道。
进入香烟摊的巷子一带，尚未觉得四处的房子有什么奇怪之处，往前一步，弯过第四家的转角后，没想到东京、而且是闹区的一角，竟然会有这么奇妙的巷子，那条小巷子曲曲折折地蜿蜒着，而且左右两侧的每栋房子，全都用黑色木板墙围着，那条巷子的对面，竟然一栋房子连通往厕所的出口也没有。就好像是愤世嫉俗的怪人，偷偷为消磨时间而打造的、看起来一点意义都没有的死路。
往前一会儿，碰到了老人口中的木板围墙。寺内试着推开。令人惊讶的是，那儿再度如那老人所言，静谧地、屋子附有格子窗般地，悄悄在他眼前展现开来。他断然地吹起安静的口哨。其温柔的节奏，仿佛敲门般，溜进了空无一人的各家屋檐，流进了格子窗。
我在此处，并不太喜欢提到寺内接下来所发生的事情。不过，作为到目前为止的书写顺序，我将大概说明，在那一间房子内，寺内他和一位妇女交往的情况。
虽然我也无法相信，东京的正中央，会有那么一个只限出海人居住的街道，简单来说，那里是全由看家的女人组成的一区，邀请寺内的正是长时间苦于无人陪伴的女人。他没有经人指点便闯入那里一事，格外令对方高兴，寺内和女人度过了一个礼拜据说每天都很值得赞叹的日子，风趣又迷人的生活让他忘了一切。关于他忘了一切这一点，虽然需要更进一步的说明，不过男女之间微妙的关系，读者应该很能理解。
就在寺内过着那种生活的时候，他明白了对方是何等的美丽……这份美丽包含女人的聪明、教养、气质。终于超越了单纯的兴趣，以前不曾有过的情意，在那个美代子身上——第一次感觉到了。
因此在那个难以描述的一个礼拜结束之际，已经不能再待下去的时候，那次的离别让他感到何等的哀伤啊！
“过了一个月又能见面了，这也是莫可奈何的事，一个月后再来吧！”
寺内表示当时对方的眼眸中，闪烁着某种湿润的东西。
就那样，结束了这诡异的一个礼拜，寺内辞别了女人家再度成为都市一员时，已非从前的一文不名了。我不知道那样算是犯罪或者不是男子汉的作风，总之寺内怀有足够生活两个月的金钱。
但，故事到了这里还没有结束。虽然只是一件小事情，当他辞别女人的住处加入久违了的人潮时，不得不提到有辆险些撞死他的轿车。那辆轿车，宛若欲置寺内于死地般，他往右躲就往右开，他往左闪就往左开，将近五分钟的时间，在电车通过的中途，忽左忽右地追杀他。但，不可思议……真正的不可思议是……他得以从那劫难脱身，之后他谨慎地展开新生活。一个月后无法忍受思念的寺内又再去到那个不可思议的街道一看，尽管有那么划分的一区，但就算试着从邻居那儿打听她的消息，怎料得打从一开始就没有她这个人存在。
寺内再度花上了一天的时间，在浅草打探老人的行踪，有好几晚他都靠在那张充满回忆的长椅上，直到最后还是没能见到老人……
经过了两年，在第二年的初夏，他偶然在歌舞伎座的华丽特等席上，发现了先前的老人，以及女人，而且还是两个人在一起。
“喂喂！美代子，美代子！”寺内在众人面前忘我地大叫。
菊五郎的棒绞歌舞伎的剧名。描述某诸侯为了不让家臣在自己外出时偷喝酒，遂将他们绑在棒子上。没想到家臣照喝不误，喝醉之后还戏弄办完事回家的诸侯。剧中正咕咚咕咚地演到精彩的时候，基于某种因缘，眼神飘到特等席的寺内，那儿，喔喔，打扮得光彩夺目的她，正与先前那位不可思议的老人并肩坐着，大概是佣人吧，女人让一位同样美丽的年轻女子抱住两岁的孩子，静静注视着舞台。
忘不了的长脸、眸子、嘴唇，而且那个老人，竟然穿着日间礼服，一脸平静、从容不迫地坐在她身旁！
寺内多么惊讶……那老人本是何许人物？还有那女人，所爱慕的美代子又是谁的夫人？现在看来，很明显地老人并非过去的乞丐，而她也很明显地不是过去的船员妻子！
“美代子……美代子！”
他再次忘我地呼喊。然后就那样地从座位站起。
但此时，另一方面，老人和女人，不知是否认出了他的声音，或是特别的时间到了，刚好也从座位起身准备回家。
寺内跌跌撞撞地穿越吵闹的人群，尽管一度弄错方向，仍旧拼命跑出玄关。跑出去之后，他看见老人和女人一起搭上轿车。还来不及思考，轿车已在不自觉间消失于黑暗中了。
稍微瞥见的司机长相，总觉得在哪里看过似的，但那时候寺内并未想起来。
不过，他还没有绝望。周围的照明让他清清楚楚地看到轿车车牌。从戏院的人们对待他们的慎重态度，司机对待他们的恭敬态度，说明了他们是大有来头的老人与大有来头的夫人。那辆轿车一定也是他们的自家用车……
他以一一一六六六的车牌作为基本资料，很快地得知女人是子爵胁坂夫人，那老人是入赘的七尾医师。
他没有一丝勒索的念头。不过，知道这件事之后，在某种难以说明的东西驱使下，某天他造访了麴町的子爵宅邸。然后，喔喔，那一点点的行动，竟将寺内推入这般不幸的境地！
“呐，仔细想想这是一开始就计划好的，关于香烟的那件事，”长长的故事结束后他说道。
“打靶屋云云的姑且算是合理好了，但是事实上真的会发生吗，还有大众澡堂也好、日比谷的小偷也好，事实是否和他说的一模一样呢，而老人为何要帮我到那种程度，呐，全是为了让我和那女人发生关系，老人一定从以前开始便在物色适当的青年。他看过我的履历表，只要演一整天的戏试探该位年轻人，不就能查明一个人，对方是如何完美的男人或是什么样的吗？
“特别是我，那天晚上一开始，已经被调查过自己身体的各个角落了。没错，就在那间没有名字的大众澡堂。那女人带到歌舞伎的小孩子，啊！确实是我的孩子。他们一心想要孩子，所以才会那样利用我。利用完后便想杀我灭口。一一一六六六的轿车，就是当我从那个不可思议的街道走进久违的人潮时，想要撞死我的车子。
“我认识司机的脸！然后我好不容易和那老人见面了，该怎么说呢，他们运用金钱和权力，终于将我送进这种地方。愈是辩解愈被当成病患看待，让我深陷在这个无法逃脱的地狱。啊啊……有谁，有谁愿意多少相信我的故事呢？那个孩子，将来的子爵，其实是我的孩子啊……”
在还算自由的精神病院一室里，寺内告诉我这些故事。
听说他自杀后，我想起了这个故事的点点滴滴。
读者对于这故事，是否依然将其视为精神病患的疯言疯语，一点也不相信，不做任何思考呢？
作者简介：
别名荒木十三郎、女钱外二，本名荒木猛。明治三十六年五月一日生于冈山县牛窗。在大正十五年的《新青年》五月号发表处女作，昭和三年开始在《新青年》杂志编辑部上班。
之后以《疑问之三》参加新潮社的未发表作品集《新作侦探小说全集》。那是桥本唯一的长篇，在此之前他一直被视为短篇作家。昭和二十三年五月二十九日，殁于牛窗町。
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