小说的主题意象——耶稣、河流、天国和猪、骷髅，形成对比性的结构语法。

   隐含层叙事语法，则包含帕勒戴斯先生到底是谁？他是个什么样的人？他为什么频频出现？他出现的样子如何？他与小男孩一家到底是什么关系？他是否从水底溺死了小男孩？小说未经表面证实，但通过重复的信息链，不难看出，他的确没救人，反倒起了负作用；而且含糊其辞的话语，已透露出了他的这一举措之合乎章程。问题在于，你找不出道理的道理，这也意味着邪恶是无可寻绎其来龙去脉的一种潜伏欲念。

1“那猪很像帕勒戴斯先生，他是个开加油站的。”她说，“今天治病的时候你就能看到他。他耳朵上生了个毒瘤，每次都来招摇，说他还没被治好。”

2“她这个样子有十三个年头了，”一个粗哑的声音叫道，“把这顶帽子拿去，把钱给这个孩子。他来这儿就是为了钱。”这声叫喊是冲着河里那个年轻人的，出自一个壮硕的老者之口。他坐在一辆长长的灰色老爷车的保险杠上，像块隆起的石头。他头戴一顶灰帽，帽子一边罩住了一只耳朵，另一边翘起，露出左边太阳穴上一个紫色的瘤子。他坐在那里上身前倾，双手垂在两膝之间，一双小眼睛半睁半闭。

3坐在保险杠上的老者纵声大笑，贝富尔紧紧攥住牧师的后领。他脸上早就没了笑容。他突然醒悟到这不是在闹着玩。在他住的那个地方，什么都是闹着玩。

4岸边传来一阵狂笑，帕勒戴斯先生叫道：“哦！去治那个醉酒的痛苦女人吧。”说完用拳头猛砸自己的膝盖。

5他走过了一间门前挂着一个橙色油泵的棚屋，但没看见那个坐在门口到处闲看的老头。帕勒戴斯先生正在喝一杯橙色的饮料。他慢悠悠地喝着，眯着眼从饮料瓶上方看到一个穿格子外套的小小身影消失在路尽头。

6帕勒戴斯把车停在大路上，走到他几乎每天坐着的那个地方，他看着眼前流过的河水，手上提着根没上鱼饵的鱼线。

7他停下来突然想到：这又是在闹着玩，这不过又是在闹着玩罢了。他想到他大老远跑来劳而无功，不由得冲吝啬的河水拳打脚踢。他的双脚已经踩空了。他发出了一声痛苦而愤怒的低吟。接着他听到一声大吼，看到一只肥猪模样的东西向他蹦跳过来，一边挥舞着手里红白色的棍子，一边咆哮。

8帕勒戴斯先生的脑袋不时从水里冒上来。在很远的下游，老者像一只古老的水怪终于钻出了水面，两手空空地站着，一双无神的眼睛注视着目力所及的下游方向。