事实上，戏剧里体现的艺术、活动、人的渴望或本能，深深渗透在人性之中，渗透在人的无数行为之中，因而几乎不可能准确划清某种一般活动的终点和戏剧的起点两者之间的界线。

戏剧之所以成为戏剧，恰好是由于除言语以外寻一组成部分，而这部分必须看作是作者的观望得到充分表现的动作（或行动）。P6

在艺术领域里，正象在哲学里一样，“奥卡姆剃刀”原则是永远有效的，就是说，最经济地、最节约时间地、最细致地表达思想，才最接近真理。对于表现那种难以捉摸的情绪，内心的紧张和同情，人与人之间微妙的关系和相互影响等等来说，戏剧是最最经济的表现手段。（例如，小说家必须描写一个人物的模样，而在戏剧里，人物的外貌可以从演员的形体，服饰和化妆立刻表现出来。）P8

戏剧的表达形式让观众自己自由地去判断隐藏在公开的台词后面的潜台词——换句话说，它把观众放在跟听这些话的人物同样的情境之中。因此，这就使得他能直接体验到这个人物的感情，而不是只能接受关于这种感情的一番描写。况且，观众本身想要判断这种行动该怎样解释的心情，也加强了他们想把故事看下去的悬念。P10

戏剧是艺术能在其中再创造出人的情境、人与人之间的关系的最具体的形式。这种具体性是由下述事实而来：既然思想感情交流的任何叙述形式都趋向讲述过去已发生而现在结束了的事件，那末戏剧的具体性正是发生在永恒的现在时态中，不是彼时彼地，而是此时此地。P10
来自戏剧的“独白”这个术语本身就说明了，事实上内心独白是一种戏剧形式，同样也是一种叙述形式。P10

现实和戏剧之间的区别在于，现实中发生的事是不可逆转的，而在戏剧里它可以从头重新开始。戏剧是一种对现实的模仿。这完全不是把戏剧当作一种无聊的娱乐，实际上是强调一切戏剧活动对于人类的兴盛和发展的无比重要性。一切游戏活动本质上都是戏剧性的，因为它包含着一种摹拟，一种对现实生活的情境和行为规范的模仿。因此戏剧可以看作超乎纯粹的娱乐之上。它同人类活动的基本构成有深切的联系。即使是那些在妓院里被抓住的牧师的伤风败俗来惹人发笑的戏剧内容，它们也是维护某些行为准则的，“笑”是解除下意识的忧虑的一种形式。P11-P13
孩子们在他们的游戏中试验并学着表演他们成年生活中将要扮演的角色。比如说，许多流行的关于妇女平等的争论总是指出：小女孩时常被洗脑，在儿童时代就让她们去学某种女性的角色，多半总是让她们玩得跟男孩子不一样，这样就使她们去接受下一等的地位。如果真是这样，那末同样明显的是：社会仍然不断地教育（或者说“洗脑”）它的成员们安于他们必须终生担任的不同的社会角色。而戏剧就是这种教育或洗脑过程中最强有力的工具，——社会学家称之为个人使他们的社会角色内在化的过程。各种戏剧演出形式都是社会用来把它的行为准则传达给它的成员们的主要工具之一。这种思想交流的作用，一方面在于鼓励效仿，一方面提供必须防止和避免的行为的实例。这里，有时也会产生错综复杂的情况：一部关于强盗的电影，本来是想说明犯罪总要吃亏，实际上也许会启发一个正打算去当强盗的人怎样去当强盗。P12-P13

仪式和戏剧之间有什么联系呢？二者都是带有从演员到观众、从观众到观众的这种反馈的三角影响的集体体验。仪式就是一个社会团体体验它自己的一致性的手段之一。一切仪式基本上都是戏剧性的，这不过是因为它构成一个场面，某种可以看见或者听到的东西，再加上一批活生生的观众。因此，我们可以把仪式看作是一种戏剧性的、舞台上演出的事件，而且也可以把戏剧看作是一种仪式。
仪式的戏剧性表现在以下事实：所有的仪式都有模拟的一面（例如部落表现其图腾动物的动作的舞蹈），其动作都具有一种高度象征的、隐喻的性质。

在仪式中正如在剧场里一样，一个团体会直接体验到它自己的一致性并且再次肯定它。这就使得戏剧成为一种极端政治性（因其突出的社会性）的艺术形式。而且正是由于仪式的本质，戏剧不仅为它的群众（或“观众”）提供高度精神境界的集体体验，并且切切实实地教导他人，或者让他们想到它的行为准则，它的社会共处法则。因此，一切戏剧都是政治活动：它或是重申或是强调某个社会的行为准则。

一般来说，在上演一出戏给观众看时，首先要抓住观众的注意力，并使他们保持对演出
的注意力愈久愈好。

因此要造成一种兴趣和悬念（就其广义而言），这是一切戏剧结构的基础。剧中必须使观众有一种期待心理，并让他们保持这种期待至剧终为止。演出时行动应看起来是逐步接近目标，至终场时才完全达到这一目标。而且，最重要的是必须经常变换速度和节奏。

只一个主要的悬念因素不足以在整个一出戏的过程中始终抓住观众的注意力。在主要的弧线上，必须加上一些由于唤起种种次要的悬念因素而产生的次要弧线。

小说和虚构情节都可以看作是“谎言”，可是就另一个意义来说，又是重要的真实，因为它们包含了其创造者内心生活的宝贵材料的一些真相，从而使我们透彻地洞悉那些创造者的品格和心理。