许公桥，在宋代之前为木桥，之所以被俗称为“颜板桥”，是因为颜真卿任湖州刺史时，时常在此设宴待客，赋诗赏月，清代诗人王豫题吟：“胜游岂复闭昏朝，顾渚曾闻有夜桥。好是鲁公行乐地，异无人更爱消宵。”为了纪念颜真卿的这段往事，同样嗜茶并爱好顾渚山水风光的许遵，就将木桥改建为石桥。清同治版《长兴县志》记载：“唐颜真卿与客步月赋诗，宴饮是桥。宋邑令许遵尤嗜山水，每遇风景，率诸生或过客造顾渚往来不厌，因建此桥，故名。”

  颜真卿，著名书法大家，“安史之乱”后的唐代朝廷重臣，于大历七年（772）自江西抚州调任湖州刺史。此前不久，经由“茶圣”陆羽推荐，产自顾渚山的紫笋茶先是与宜兴的阳羡茶一起作贡，随后就于大历五年（770）在顾渚山建起贡茶院，从此监制贡茶成为其后历任湖州刺史的重要职责。唐代出产贡茶的不止顾渚一处，但顾渚山能成为中国“茶文化”圣地，不仅仅是因为茶香水甘的特产——"紫笋茶"和"金沙泉"，还与一帮文人雅士在此的活动有关，颜真卿就是其中的重要推手。

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 颜真卿来到湖州后，陆羽、皎然等名士高客就聚集在他周围，每逢初春，颜刺史也会带他们到顾渚山明月峡一边“修贡”，一边赏景步月，题书赋诗，颜真卿还曾在明月峡中留下一处石碑。这种活动后来就延续成为传统，袁高、于頔、裴汶、杨汉公、张文规、杜牧等其后的湖州刺史，效仿鲁公或赋诗或留下摩崖石刻；钱起、韦处厚、刘禹锡、白居易、皮日休、陆龟蒙、郑谷等骚人墨客，也为顾渚茶题咏酬和，留下了许多古今传诵的名篇佳句，为中国茶文化的兴盛留下了最浓厚的一笔。

唐代的颜真卿碑石和宋代许公桥，虽因经不住千年岁月的磨砺而消失在现代人的目光中，但已经被史书所铭记，为乡人所深忆，仍是顾渚山风景名胜区的宝贵文化遗产。如今，金沙涧上又飞架起一座三孔的现代桥梁，以“颜板桥”来命名，就是对此的最好纪念。