成长于深山密洞的主人公，携带神秘信物闯荡江湖，致使官府如临大敌，同时逆党余孽企图将他灭口，因此前途危机四伏，但又明难防暗。

小说两条线纵横推进，情节离奇曲折，撒网提纲，铺而归总，脉络清晰。

故事时张时弛，不泛温馨与虐心、惊悚与悬疑的描写；亲情和爱情，忠义与奸诈，明争和暗斗，机智与诡算，诸多场景触目惊心；励志青年、码头苦力、江湖艺人、黑道白道、官场众生、境外间谍，各种人物相互交织，构成一幅晚清衰落中孕育着新生的缩影。

小说的结局解开多个谜团，但谜底令人意外。

一个与父辈毫不相干的哥老会后裔，如何与防民如虎的晚清社会相斥相容，这是小说的思想视角。

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