经常有患者问：“我这病需要吃多长时间中药？”许多时候，医生是不做回答的，经常委婉地把话题岔开。这一患者十分关注的问题，医生却很难给出明确的答案。因为，对疾病愈期的准确判断，仍然是未能解决的医学难题。

俗话说，“病来如山倒，病去如抽丝”。实际上，一场大病缠身，往往也是日积月累、身体逐渐遭受损伤的突然显现。要逆转这一过程，真的就像抽丝剥茧一样，是需要一定时日的。分析起来，身体康复的过程一般包括五个阶段。

第一阶段 让疾病进展的速度减缓下来

疾病发生以后，就像一列已经开动的火车。这时候，即使是正确有效的治疗措施，也只能首先使火车的速度减缓下来，让疾病发展的慢一点。特别是对于一些危重症，比如恶性肿瘤、肾功能衰竭尿毒症等，就目前的医疗水平，要把这些病治好是不太可能的，医生能做的，就是延缓疾病的进展，延长患者的寿命。

但由于百姓不了解当今医学所达到的水平，往往对医疗期望过高，总以为，我付了钱，你就应该把我的病治好；为什么我积极治疗了，病情却仍在发展，症状还不能消除？

打个不一定恰当的比方，按照某种病的自然进程，如果不进行合适的医疗干预，或许只有三个月的寿命；但经过治疗，病人生存了半年，甚至是五年十年，疾病的进程明显延缓了!并且在生存期间，所受的痛苦明显减轻。这是不是效果？尽管最终没能达到治愈疾病的目的，但治疗的效果却是非常明显的！

在这一阶段，疾病的发展速度控制下来了，但疾病的发展趋向并没有根本逆转。因此，患者感觉到的，是疾病仍在逐渐加重，许多医疗纠纷也由此产生。这时，医务人员需要耐心向患者及其家属进行解释，谋求理解。

第二阶段 让疾病不再进展

在第一阶段的基础上，在去除了导致疾病的所有因素之后，继续进行合理有效的治疗，就有可能让有些疾病不再发展。这就像是用了足够大的制动力量，使前行的火车终于停止下来一样。这时候，疾病不再发展了，处于临床上的相对静止期。在这个时期，患者的有些症状可能依旧存在，但不再加重。在这个阶段，也有患者因为症状没有根除而埋怨医生，甚至诱发纠纷。这时，医护人员的耐心解释也是非常重要的。

这是一个非常重要的阶段，这一阶段的相对静止期，实际上为随后的身体修复奠定了基础。有些大病会持续停留在这一阶段，不能治愈，也不再进一步造成身体的损伤，甚至不影响寿命。疾病仍在，人依然生活——这就是中医所说的“带病延年”，肿瘤患者的“带瘤生存”。许多疑难重症，目前能达到这种效果就算是满意的了！

第三阶段 启动身体修复的机制

     疾病不再发展了，但它已经造成的损伤却依然存在。这就需要通过合理的医疗康复措施，包括中药调理，来启动机体的修复机制，愈合体内的创伤。这是一个漫长的过程，也就是老百姓讲的“病去如抽丝”的“抽丝”过程。在这一阶段，有的疾病会发生症状的反复，甚至疾病的反演——就是把疾病由轻到重的发展过程，反过来由重到轻发生一次。但疾病的总趋势是越来越轻，病人会感到身体在逐渐强健。在这一阶段，如果用中药治疗，还可能会出现排病反应，这是正邪相争过程交战剧烈的表现，就像是外伤将要愈合时，伤口部位的肌肤疼痛瘙痒一样，是好的征象，不要误解。

第四阶段 让身体恢复到疾病前的健康状态

     再进一步康复，当体内的损伤被修复之后，各种平衡重新建立，身体就可以达到患病前的健康状态。这一阶段，患者已经没有什么不适症状，体力逐渐恢复，医学评判属于临床治愈。这时，患者需要注意生活起居的保养，防止致病因素的再度侵袭。

第五阶段 巩固战果，修复缺损，防治疾病复发

      许多疾病在康复之后，是会留下一些永久的缺损，比如皮肤上的伤疤、胆囊壁的粗糙，以及许多我们不能感知的内在疤痕。大病之后，患病的那个脏器、以及损伤最重的那个脏器，就会成为身体的薄弱环节。在以后的生活中，也最容易遭受袭击。“苍蝇不叮无缝的蛋”，致病因素也是这样，它是无孔不入的！因此，在疾病痊愈之后，机体抗病的过程并没有完结，而是进入第五个阶段，这个阶段的主要任务，就是要巩固战果，修复缺损，防治疾病的复发。主要措施，包括饮食均衡、睡眠充足、不过度劳累，以及适度锻炼、有针对性的调养等等。老百姓所说的“三分治，七分养”，就是这个道理。

以上所述五个阶段，可以因疾病的不同而有很大差别，时间的长短也不一定。明确这些阶段，对于促进医患双方的相互理解，合理判断疾病的趋向，正确选择医疗康复方案，都是很有意义的。