使鸡司夜,令狸执鼠,皆用其能,上乃无事：使公鸡掌夜报晓，让猫捕捉老鼠，

都是发挥各自的特长，君主就可以无为而治。

   在中国“狐狸”就是狐狸一种动物。在日本“狐狸”分为“狐”和“狸”。

　　日本的狐狸分別是“Kitsune(Fox)”和“Tanuki(Nyctereutes procyonoides)”两种动物

的合称。

　　狐（学名Vulpes)，中国俗称狐狸，在动物分类学上，属于食肉目犬科，目前人工主要饲养的有银狐(Vulpes vulpes fulva)，为赤狐的一个亚种。狐狸繁殖率高，抗病力强，食性杂，好饲养。中国主要有赤狐，分布全国大陆。沙狐分布新疆、内蒙、青海、甘肃、西藏等地。

　　狐狸是一种小型食肉动物，属于犬科（dog family），体长约70厘米，尾长约45厘米。毛色变化很大，一般呈赤褐、黄褐、灰褐色，耳背黑色或黑褐色，尾尖白色。尾基部有一小孔，能分泌恶臭。雌性狐狸被称为雌狐（vixen）；狐狸幼仔被称为幼兽（cubs, kits）或幼畜（pups）。狐狸是一种聪明、警惕性强的动物，出现在无数的童话、小说和谚语中。对于捕猎者来说捕捉狐狸很具挑战性，于是产生了捕狐运动。狐皮是一种较珍贵的毛皮，为此出于商业目的，很多人猎杀或饲养狐狸。很多地区，狐狸有时会袭击家禽，但在另一方面，狐狸很有用处，因为它能够帮助捕食啮齿动物（rodents）和其他有害动物

　　除了包括狐属的动物外，狐有时也可以包括狐亚科其它属的动物：北极狐属Alopex - 北极狐（又名蓝狐）。大耳狐属Otocyon - 大耳狐。灰狐属Urocyon - 灰狐和岛屿灰狐。狐属 Vulpes - 11种“真正的”狐，包括赤狐。

　　在日本的狸:tanuki,是Nyctereutes procyonoides:: 貉【拼音：hé】又称貉子和狸，犬科动物，棕灰色毛，耳朵短小，嘴尖，两颊长有长毛。生活在山林中，昼伏夜出，以鱼虾和鼠兔为食。是一种珍贵的毛皮兽，现在已开始大规模圈养。在中国，商业上习惯把貉分为南貉和北貉，即以长江为界，长江以南为南貉，长江以北为北貉。

　　野生貉对环境适应性较强，除荒漠地带外，由亚寒带到亚热带地区的平原，丘陵及部分山地，均可生活。多栖息于河各、草原和靠近河流、溪各、湖泊的草原地带和丛林中。常利用树漏、石缝或其它洞穴进行穴居，有时也自行营巢穴居。貉屬雜食動物，消化系統的特點功能介於肉食動物和草食動物之間。

　　出自鸟山石燕的《画图百鬼夜行·阴之卷》。在日本的傳說當中，以貉較為日本人所鍾愛，牠們本是普通的貉，機緣下得到仙氣而變成妖精；牠們靠一塊樹葉便能百變無方，据说只有菜鸟才要顶叶子，修行深的狸不用樹葉也能千变万化与催眠术，可謂極盡天馬行空之能事。從前的傳說多是指狸精愛作弄人類，及後得到當今的日本動畫大師宮崎駿所屬的動畫工作室吉卜力導演高畑勳將之發揚光大，拍攝了一輯名為《平成狸合战》的動畫，片中的狸們以團結合力來排除萬難，意識很是正面，因此狸精便變成善良及友愛的化身。

　　漫畫角色多啦A夢，本來設定是一隻机器貓，卻常常被人誤以為是狸。多啦A梦经常强调自己是猫不是狸。但还是经常被搞错。还有野比大雄有一次也被比作成狸。一位漫画角色就是怪物君裡的狼人，虽然是狼人却也经常被人誤以為是狸。狼人也经常强调自己是狼人不是狸。

　　火影忍者裡的一尾守鹤就是狸。

　　关于日本妖怪的狸有这样一个故事，在很久以前，有一对旅人在深山中看到一间房子，旅人跟房子敲门，裡面走出一位姑娘，姑娘便答应让旅人住一晚，到第二天早上起来才发现。原来那位姑娘是狸变的，昨天吃的点心是叶子，房子只是幻觉。这个在鬼太郎系列登场的恶搞角色可是非常厉害的，其率领着自己数量众多的手下们称霸于整个四国地方，还驱赶其他狸族和狐类。而高畑勳的《平成狸合战》（又名《百变狸猫》）中关于妖怪大作战的部分基本上都参考了关于四国一带的狸的传说。

　　狐的角色性质早先是图腾、瑞兽，后来是妖兽、妖精，即使在它被视为狐神、狐仙受到崇拜时，也还是妖精。狐神、狐仙从未列入祀典，一直属淫祀范围，就因为狐神、狐仙之不雅。因此，狐文化前期是图腾文化和符瑞文化，后期是妖精文化，妖精文化是主要方面。作为妖精，狐妖是庞大妖精群中无与伦比的角色，堪称妖精之最。狐妖在从宗教民俗文化进入审美文化后经历了全新的价值判断和审美改造，成为最具魅力的审美意象。

传说在东亚古代传说中，多年修炼的狐狸可以成狐狸精，变成人形，发人语，譬如章回小说《封神演义》中迷惑纣王的妲己就是吸去人的魂魄，再由她的躯壳变成绝色美女。文言短篇小说集《聊斋志异》很多篇目都与狐狸精有关。