螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属于昆虫纲有翅亚纲螳螂科，是一种中大型昆虫

螳螂头部呈三角形且活动自如，复眼大而明亮，触角细长，颈可自由转动，腹部肥大

前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节处折叠

前翅皮质，为覆翅，扇状，休息时叠于背上

 除极寒地带外，螳螂广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富，世界已知1585种左右，中国已知约51种

螳螂肉食性，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫

其性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲的个别种类还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物

昆虫学家目前对螳螂的本科分类意见存有分歧

一般人认为应将其归在直翅目(Orthoptera)的螳螂亚目(Mantodea)

但有人认为螳螂可自成一目螳螂目(Mantodea)或和蟑螂一起归入蠊螂目(Dictyoptera)

螳螂的英文名“mantis”源出希腊语，意为“占卜者”，因为古希腊人相信螳螂具超自然的力量

螳螂能静立不动或身体文雅地前後摆动，头上举，两前足外伸似在祈求，故引出许多神话和传说

迷信的说法认为，螳螂的棕色唾液可使人眼盲，马或骡食螳螂後可致死

上述图片拍自农村小院中，是一只我国常见的中华绿螳螂，俗称“大刀郎”

中华绿螳螂通体翠绿，晶莹剔透，体长约八厘米