“老山汉墓探秘”的那次直播，起初被很多人误以为是要直播“开棺”，大家的想象力由此被大大地激发了起来。其实到直播那天，发掘工作还没进行到能“开棺”的阶段，再加上直播时间只有短短的两小时，到了中午11点多，已差不多要结束了。直播的最后一点时间里，考古人员小心翼翼地搬动了几块墓椁盖板，让包裹在两层“椁”里面的“棺”露出一点来（“棺椁”常被用来统称棺材，实际上有区别，椁是套在棺外面的“大棺材”）。王武钰先生说，搬开椁板后能看到的也只是棺木的顶板，所以严格来讲，我们的直播节目最终让观众看到的是“开椁见棺”，而并非“开棺”，既然没开棺，大家想象的“寻宝”也就无从谈起。也许是想让观众更理性地看待这次考古发掘，王武钰先生又一次提起老山汉墓已被盗过的事实，而且节目里已经让观众看到了在墓的前室发现的一块大木板，看上去象门板一样宽厚，斜放在前室中央，明显与墓室正常布局很不谐调。王武钰先生说，按西汉正常墓葬的摆放规律，前室部分是摆放主人生前宴饮、娱乐的日常生活用品的，比如各种盛器、酒器、琴棋、车马、竹简、木简等，而不应该出现这样一块大木板。他们分析这块木板应该是后室棺椁的一部分，出现在前室，说明古墓曾被打开过，被盗确凿无疑。因此，即使以后打开内棺，也很可能没有所谓的“宝物”出现。

　　我问了王先生最后一个问题，“如果真的在内棺里没有发现宝物，老山汉墓的考古价值是否打了折扣？”王先生解释说，老百姓会觉得在老山汉墓发现金缕玉衣等奇珍异宝才叫重大发现，而在考古人员眼中，出土的各种文物对历史研究都有其独特价值，中华民族5000年文化，需要各个时代的实物来证明，每一件出土文物，都像一个连接点，把一段段断开的文明史连在了一起。老山汉墓已经而且将继续发现更多的实物，这就是价值所在。

　　“老山汉墓探秘”的直播顺利地结束了，反响之大有些出乎意料，这当然首先来自于老山汉墓本身的特别，这是建国以来北京地区继十三陵定陵、大葆台西汉墓之后第三次比较大规模的考古发掘，也是大规模的一次王侯级别陵墓的发掘。它创下了中国考古史上的好几项第一：第一次开放式发掘；第一次将遥感应用于考古探测；建立了全国最大的一个考古大棚……当然，还有第一次考古电视直播。如果说老山本身的魅力已吸引了足够多的注意，那么我们的直播就把这种注意推到了更高的高度，使“老山热”乃至“考古热”进一步升温，成为了当年的一大话题。

　　鉴于节目的良好效果，当时，我们也做了进行第二甚至第三次直播的准备，一切取决于发掘的进度，毕竟老山的很多谜团尚未揭开，比如内棺还没有打开，还能发现什么？墓主到底是谁？墓内出土的物品到底价值几何？那具无名尸骨到底是谁？等等。但事实上，８月２０日的直播是唯一的一次，取消直播主要还是从考古工作的角度考虑的。写这篇博文时，我上网搜索了一些当时的媒体报道，有一则关于为何直播没有再进行的报道应该是比较准确的，我把其中的一部分摘录下来：“就在专家争论不休，百姓兴致高涨的时候，媒体收场了，确切地说是“悬崖勒马”。首先，央视取消了原定于９月的开棺直播；随后，聚众在北京的外地媒体相继撤离。直到９月２５日，北京市文物局的一位负责人才向外界透露：“开棺过程之所以不安排电视台现场直播，主要是因为考虑发掘现场情况复杂，整个开棺进程难以把握，不可能在两三个小时的直播过程中完成整个开棺工作。特别是目前整个老山汉墓墓室已经坍塌，棺木严重挤压，要一层层细致地清理，电视效果不会太好。”　“上次直播没出什么东西，此次如果还没有，观众肯定会不高兴。”　此外，不再直播也受到了电视台准备工作的影响。这位负责人告诉记者，开棺直播原定于９月２０日前后，但无论是中央电视台还是北京电视台，都没有做好充足的准备，而考古工作不能因为直播而暂停。”

　　请注意这句话，“上次直播没出什么东西”，这的确是不少观众对８月２０日直播的感觉，“我们看到了很多，但不过瘾”。如果真的要满足这部分观众的需求，那或许与考古工作人员会有很大的冲突，在８月２０日那次直播后，老山汉墓发掘的工作人员面对媒体的蜂拥而至，也已经越来越谨慎了，他们反复强调，“如果认为考古发掘就是一个寻宝过程，那肯定是不全面的。实际上，与盗墓贼专注于金银财宝的目标不同，考古工作更多的是关注历史文化信息”，“与大葆台汉墓比较，老山汉墓揭示的历史文化信息更为完整。尤其是老山汉墓已出土的大量精美的彩绘陶器、饰物、漆器等，不少已填补了汉代考古发掘的空白，肯定会被定为国家一级文物”，“在全国已发现的４０多座汉墓中，像老山这样的土椁墓都基本被盗过，而从已出土的文物数量看，老山汉墓位居前列”。

　　但无论怎样强调老山的意义，后来开棺的一无所获，还是让很多很多人失望之极，而我们没有再直播也被视为“老山汉墓有头无尾，雷声大雨点小，空洞无物”的佐证。人们似乎也因此而迅速地遗忘了这个曾经关注的热点，更不知道是不是因为这个原因，在此后的“2000年度全国十大考古新发现”评选中，轰动一时的老山汉墓竟然以0票惨遭淘汰。如果确是如此，我真的很遗憾。

　　明天，这篇长文就该结束了。