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大海给我们的礼物（高士其）
(2007-11-01 08:05:46)大海给我们的礼物
高士其
大海是生物的家乡，也是地球上一切元素的归宿地。
在大海的怀抱里，生长着千奇百怪、种类繁多的海生动植物，可供人们食用；有的还可以充当肥料，叫做海肥。
在大海的浪涛里，溶化着一切可能溶解的物质，几乎大陆上的每一种元素，在海水里都能找到它的踪迹。
据估计，全世界海水的总体积是13.7亿立方公里。全世界的河流，每年从陆地带到海洋里去的溶解物质，就有30亿吨之多。无疑，大海的宝藏是非常丰富的。
在这些溶解物质之中，连水的原子都算在内，有氧、氢、氯、钠、镁、硫、钾、溴、碳、锶、硼、氟、硅、鉫、锂、氮、磺等17种元素，占海水总重量的99.99%以上，其中食盐、磺、溴、镁等四种物质，是人类所特别需要从海水中提取出来的。这些就是大海送给我们的最好的礼物。
大海送给我们最好的礼物之一是食盐。
食盐是氯元素和钠元素的化合物。虽然内陆也有一些盐湖和盐井，但海水却是它最丰富的来源。人们把海水引进海滨的盐田，让太阳把水蒸发掉，食盐的结晶就出现了。
一般说来，我们每个人的身体里面，都含有10两多的食盐，我们不吃食盐是不行的。此外，食盐还是制造肥皂、玻璃、漂白粉以及许多其它化学工业产品的重要原料。
大海送给我们最好的礼物之二是碘。
碘是带有金属汹涌的灰色结晶体，很容易挥发出紫色蒸气。
地球上不论哪块地方，都含有少许的碘，在岩石里，在土壤里，在河流里，都含有碘的成分，动植物和人的身体里，含有更多的碘，而以海水里含的碘最丰富，每一升海水含碘2毫克。海生动植物，如海藻、海绵、海带之类，都含有大量的碘，每一吨海藻约含有几公斤碘。
碘对人体是有救伤治病之功的。它有止血、杀菌、防止伤口感染的能力（但是，用碘过多，也会使人中毒）；它还有促进新陈代谢、防止血管石化和治疗甲状腺肿的功效，人的身体里，如果缺少了碘，就会发生甲状腺肿的症状。
碘在工业上的用途也很广，碘的有机化合物能不让爱克斯光透射过去，把这种化合物注射到人体组织里，就可以把组织内部特别清晰地照出像来。
如果我们把一种碘盐加进赛璐珞里，就会阻止光波从各方面透进。这种加了碘盐的赛璐珞片，可以制造非常优良的放大镜，完全可以代替显微镜，尤其是适合于在野外勘探的时候用。如果把加有碘盐的赛璐珞片装在汽车的玻璃窗上，你在夜间马路上行驶的时候，就不会被迎面开来的汽车的灯光迷住眼睛。
大海送给我们最好的礼物之三是溴。
溴也是一种有色的元素，它经常处在液体状态中，不断挥发出红褐色的气体。在所有的海水里，都含有溴的化合物。除了海水以外，地球上的一切天然盐水如盐湖和和矿泉等，蒸发干了以后，留下来的盐类残渣里，都能找到溴的化合物。溴是工业中一名能手：在照相馆里、在汽油公司里、在药房里、在染料厂里以及在许多其它工业部门，都有它的工作。
大海送给我们最好的礼物之四是镁。
镁是一种活泼的轻金属，在自然界里，它不能单独在在，经常和其他元素化合在一直。在大海里所含有的，是它的氯的化合物，含量非常丰富。
氯化镁经过电解，就可以取得金属镁。金属镁是各种轻便而耐用的合金的重要成分地。它很容易燃烧发出一种强烈的白光，照相用的镁光灯和各种信号灯以及焰火等，都是用它制造的。它的各种合金用途很广，如手推车、小儿车、打字机和照相机等的架子，都是它们的制品；至于飞机、汽车和各种机器上的零件，那就更不用说了。
（1959年3月）
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