在Wi-Fi的世界里，802.11a并非唯一的标准，也不是第一个标准，Wi-Fi的第一个标准发布于1997年，而802.11a发布是在1999年，与它同阶段发表的还有802.11b，当然，80211a发布于802.11b之后，是802.11b的一个继承。

    802.11a由IEEE提出，并于1999年由颁布，标准的确立意味着厂商的认可与支持。802.11a定义了介质访问控制层（MAC）和物理层，物理层定义了工作于5GHZ的ISM频段，总数据传输速度为54Mbps。802.11a采用52个正交频分复用（OFDM）的独特扩频技术，可提供25Mbps的无线ATM接口，10Mbps的无线帧结构接口和TDD/TDMA的空中接口，支持语音，数据，图象业务。

    作为802.11b的继承，802.11a同样具有优秀的素质：

1.802.11a是经IEEE批准的无线网络技术，得到了厂商的认可与支持。

2.802.11a具有高达54Mbps的传输速度，相当于100Mbps有线局域网传输速度的一半，这样就能在一定程度上解决大容量数据的传输问题。

3.在安全性上，802.11a也比802.11b做得更好。

    802.11a的技术优势：

802.11a具有高达54Mbps的传输速度，与802.11g相同,但802.11a在性道可用上更有优势，因为802.11a工作于更为宽松的5GHZ频段，拥有12条非重叠性道（8条用于室内，4条用于点对点传输），而802.11g却只有11条（与802.11b相同），且只有3条非重叠性道，因而，802.11g在协调临近接入点的特性上不如802.11a, 由于802.11a的12条非重叠性道能提供给接入点更多的选择，因而802.11a能更有效的降低各性道之间的冲突。同时，802.11a独特的5GHZ频率也在抗干扰性方面优于802.11g/b。因为日常生活中，绝大部分的电子设备都是基于2.4GHZ频段工作的，这正好与802.11/g的工作频段相同并很容易产生冲突。

    既然802.11a有着优秀的素质与技术优势，为何在日常生活中很难见到基于802.11a的无线网络产品，是什么原因使802.11a受市场冷落，被打入冷宫？

1.覆盖范围偏小： 802.11a具有独特的5GHZ频率，在抗干扰性上具有2.4GHZ频率无法比拟的优势，但这正预示着802.11a开始走向灭亡。高频率使802.11a的传输距离大打折扣，以往802.11b的无线AP的覆盖范围为80-100米，而802.11a仅有30米左右。由于5GHZ频段的电磁波在遇到障碍物时发生反射与衍射的效果也不如2.4GZ频段的电磁波好，因而造成了802.11a覆盖范围偏小的缺陷。

2.产品价格过高：802.11a的设计较为复杂，也正因为这，使802.11a的无线产品价格要高出802.11b很多。

3.兼容性太差：由于802.11a独特的5GHZ频率，使802.11a无法与802.11b兼容。

4.市场因素不允许：独特的5GHZ频率，使802.11a很难在市场上立足。就目前而言，全球就有几千万个采用基于2.4GHZ频段工作的无线局域网。