“故人”的基本词义，是指“旧友”或“老朋友”；也指“古人”或“死者”。前者使用频畅，后者多为特指。

在唐代文人墨客，喜欢使用“故人”一词，其频率也较高，最具有代表性的人物就是王维和李白了，而且是年龄相近的同代人。

一是唐 · 王维（701-761）（一说699）《送元二使安西》诗，“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”堪称旷世绝句。

二是唐 · 李白（701-762）《黄鹤楼送孟浩然之广陵》诗，“故人西辞黄鹤楼，烟花三月扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”堪称旷世巨作，世之无双。

王维的诗，属于边城（疆）诗，壮志豪情，如同为“荆轲刺秦王”之壮行，隐喻大丈夫的责任感，大有英雄气概，令人震撼。

李白的诗，更像是一首现代版旅游诗，潇洒自如，在春暖花开季节，欣赏自然风光，叙发对大自然的豪情壮志。