中国油气田勘探进入90年代中后期和新世纪以来，油气勘探的地质认识和理论发生了重大的变化，其中“满凹含油论”、“持续生烃论”、“多黄金带论”和“连续聚集论”产生了重大的影响力。 

       1、满凹含有论

       是指富含油气凹陷内，源储交互接触，并形成一体，多层系、多类型油气藏叠置连片分布。满凹生油也可以延伸为满坡生油。满凹含油必须满足三个条件（1997年）：一是具有强大的生烃条件，而且生烃比较充分；二是烃源岩三明治接住，即“一层砂、一层烃源岩、一层砂” 大规模紧密接触；三是地层平缓，有利于盖层保存。比如鄂尔多斯盆地伊陕斜坡油气分布，就是最典型的代表。这一理论源于实践，反过来又指导了实践。在该理论推动下，下凹、下坡勘探岩性地层油气藏，年均探明石油储量达80%。

       2、持续生烃论

       是指源岩生烃R0（成熟度或热演化程度）终止时限由2.5%延迟到5.5%，使原油液态烃裂解成天然气（页岩气的成熟度2.0%到3.0%就算高）。特别是延迟到5.5%，突破过去公认的界限，应该是理论上一大进步。核心是“持续生烃”，生烃从开始到现在，就没有停止过。该理论大大提升了天然气勘探的潜力，助推了低渗透（致密）天然气产量达到了全国30%到40%。

         3、多黄金带论

        是指多源多期生烃，多期储层、多期调整、多期成藏组合形成的多黄金带，即“四个多期”所形成的多黄金带天然气藏。（不是著名的黄金K线理论）。核心是个“多”字，由于“多”也造成了成藏组合的复杂性，而“多期调整”使得成藏可能变得支离破碎。有时“复杂”却孕育着“机会”。该理论使得塔里木、四川叠合盆地，多层段碳酸盐岩天然气勘探获得了重大突破。

       4、连续聚集论

       是指斜坡、凹陷区源储一体利于形成低渗透（致密）油气、页岩油气，其特点不受圈闭控制，且大面积连续分布。该理论有效的推动了低渗透（致密）石油勘探，使得此类石油储量占到了全国总储量的60%，致密砂岩天然气储量占全国总储量的30%多，也促进四川盆地东部页岩气的勘探获得重大突破。鄂尔多斯盆地油气藏，是该理论最具代表性的典型盆地。

       上述四个方面的油气勘探理论，主要建树者首推赵文智院士，多年来孜孜不倦的研究油气勘探，创立了许多新的理论和新的认识，大大丰富了中国油气勘探的认识和理论体系。