天亮前起来诵经，夜晚听钟声，一日三餐素食，一个房间，一张床，一顶蚊帐，没有钞票。遵循严格的戒律，严格要求自己，这就是隐士的生活。隐士不受幻想和习俗强加于人的各种价值观念的左右，他们一直是中国社会必不可少的组成部分，因为他们承载了中国文化最古老的价值观，代表着中国神话传说中的过去。不过，在这个物质时代，大师们都已经隐居到山的更深处去了，拒绝在这个时代教化人。

一个美国人不愿万里来到中国寻找最后的隐士，这故事本身就很精彩。作者比尔•波特80年代末到中国终南山一带寻访隐士，找到一些，并对他们进行采访。问：您修哪个法门？念佛还是坐禅？答：我只是随缘度日。