一群牧民一同在一块公共草场放牧。一个牧民想多养一只羊增加个人收益，虽然他明知草场上羊的数量已经太多了，再增加羊的数目，将使草场的质量下降。牧民将如何取舍？如果每人都从自己私利出发，肯定会选择多养羊获取收益，因为草场退化的代价由大家负担。每一位牧民都如此思考时，“公地悲剧”就上演了－－草场持续退化，直至无法养羊，最终导致所有牧民破产。把草场换成地球，把羊换成人，公地悲剧就是地球现在正在面临的悲剧：资源枯竭、气候恶化、生物快速灭绝。

在我们真正具有全球意识之前，我们总是倾向于向地球索取太多，征收二氧化碳排放税是个好的开始，唯有如此，才能把我们行为的所有成本细化到每个人，而不是受益归个人，成本所有人分担。

地球不需要拯救，地球怎么都会存在下来，需要拯救的是我们自己。假如人类从地球消失，用不了几千年（在地球的历史中只不过弹指一挥间），人类在地球上留下来的痕迹将会被抹平，地球又会生机勃勃，充满希望。