如果读过商业书，你多半知道柯达衰落的故事。1975年，柯达公司一位年轻工程师发明了世界上第一台数码相机。然而，公司管理层没有把这项技术商业化，而是把它雪藏起来，因为它跟公司传统的胶片业务构成了竞争关系。

最终，柯达发觉自己被自家发明出来又搁置不理的技术打得七零八落。虽然柯达后来也进入了数码相机市场，但行动得太晚，效果也太微不足道了。2012年，柯达宣告破产。

但是，在太平洋的另一边，还发生了一个远比这更重要的故事，却甚少被人提起，这就是富士胶片的故事。

随着数码相机的崛起，柯达在胶片业务上的主要竞争对手——也就是富士胶片——正面临同样的难题。富士的核心业务市场，也就是胶片市场，正在急剧萎缩。但与柯达不同的是，富士胶片管理层愿意放下历史包袱，愿意放弃“我们就是做这个的，这项业务就等同于我们”的固执心态。

为了重新想象未来，富士胶片领导层提出一个问题：“我们的‘第一性原理’是什么？也就是说，在我们公司的核心能力中，有哪些可以朝新的方向发展？哪些其他行业能从我们最擅长的事中受益？”

答案是护肤品。

对，你没有看错。2007年，富士胶片推出了高端护肤品牌艾诗缇（Astalift）。宣传语写得十分恰当：“像照片一样定格时光。”乍一看，照片与护肤毫无共同点，但表象是有欺骗性的。原来，保护胶片不受紫外线伤害的抗氧化剂，对人类的皮肤也有同样功效。另外，约占胶片材料成分半数的骨胶原——也是皮肤中含量最高的蛋白质——是护肤产品中常见的成分。

于是，富士公司把过往在骨胶原与抗氧化剂方面的经验综合运用起来，研发出了护肤品的配方。富士胶片原本做了几十年胶卷的部门，重新调整了方向，开始生产护肤产品。2012年，当胶卷领域的老对手柯达宣告破产时，多元化的富士胶片取得了超过200亿美元的年度营收。公司继续重新部署力量，开拓新方向，其中包括健康个护、制药、生命科学。不少新投资并未成功，但少数几个大获成功产品线的利润足以抵消损失。

富士胶片也从没有放弃胶卷行业，为了保护自己的历史和文化，富士仍然生产胶卷，尽管这一块对公司利润的贡献十分微薄。不过，这一块的份额又开始逐年增长了，因为人们对模拟图像与实体媒介的怀旧情绪，让传统的胶卷产品重新焕发出生机。

这就是“第一性原理”思维方式的力量——将一个系统最根本、最精华的元素提炼出来，用全新的方式重组。

类似的例子还有很多。在创立之初，YouTube是个视频交友网站。2005年2月14日——那会儿还没人知道“刷手机”是什么意思——YouTube的3位创始人推出了一个网站，让单身族可以上传视频，把自己介绍给适合的对象。“就是3个家伙在情人节闲着没事儿干，才做的这个。”联合创始人陈士骏这样解释道。然而，他们没做成丘比特。于是，他们重新运用那个想法背后的技术，做了另一个产品：让大家可以简单地上传任何主题的视频。

在成为价值160亿美元的公司之前，Slack原本是个名叫Tiny Speck的游戏开发公司。21世纪第二个10年之初，这家公司做了一个名为Glitch的多人线上角色扮演游戏，游戏中内嵌了一个聊天工具，玩家可以用它来沟通。当这款游戏没能获得足够的玩家青睐时，开发者把这个聊天工具拿出来，做成了一个单独的产品。

“第一性原理”思维方式的用武之地，远不止于商业世界，你也可以把它运用在自己身上：找出构成你的原材料，然后重塑一个全新的你。花点儿时间，把组成你的“砖瓦”梳理一遍，包括你的才华、兴趣、喜好，就像乐高的积木块一样。

有一些问题需要认真考虑：是什么让你成为你的？在你的人生中，有哪些持续不断的主题曲？哪些事情在你看来就像玩儿一样，但在别人看来是工作？做哪些事你甚至从没觉得那是一种能力，可别人认为是？如果问你的另一半或最好的朋友，你的“超能力”是什么（也就是你比一般人做得好的事情），他们会怎么说？

基本上我们不大信任自己的超能力，因为它来得挺容易。我们重视艰难困苦，瞧不上轻松易得。我们早已被人说服，认为如果没有感到痛苦——如果不够苦、不够累、不够匆忙、不够挣扎——我们就没走在正确的道路上。可是在人生中，无须高温高压也能造出钻石，这是有可能的。

仔细分析一下，每一桩你很擅长做的事情背后都需要哪些技能。比如说，你特别擅长组织活动，这不只是意味着你是个出色的活动组织者，还意味着你能够很好地跟别人沟通，激发别人的热情，创造出令人难忘的体验。这些技能适用的场景，很可能比你意识到的多得多。

在我的人生中，一个持续不断的旋律，就是讲故事。孩提时代，自从学会用爷爷的安德伍德牌打字机，我就开始写故事。上小学的时候，我花了好多时间写作——写剧本和故事，还为我创立的杂志撰稿（杂志唯一的读者是我父母）。长大成人后，我做了律师，开始代表客户讲出有说服力的故事。随后，身为教授，我用故事来吸引学生的注意力，启发他们的智慧。如今，身为作者，我运用讲故事的能力，用令人难忘的方式来传达我的思想。食谱改变了，但核心食材从未改变。

你的“第一性原理”往往就是被你压制得最狠的那些特质——因为它们令你与众不同。

对我来说，玩儿就是这种特质之一。童年时代，我特别会玩儿。当这个特质开始妨碍我融入群体的时候，我用自律压制了它。现在，我依然在重新认识自己爱玩乐的那一面，当我的内在小孩儿跑出来开心玩耍的时候，我的写作最为自由顺畅。

你的内在小孩儿往往握着开启你核心能力的钥匙。想要原创，就要回归原初——据说这是西班牙加泰罗尼亚建筑师安东尼奥·高迪的话。所以，与原初的那个你重新建立联结吧。当你还是小孩子的时候——早在这个世界把各种事实和道理灌输给你之前，早在教育把乐趣从你喜欢做的事情中偷走之前，早在“应该”二字命令你如何运用时间之前——你最喜欢做什么？

孩提时代让你显得“古怪”或与众不同的东西，在成年后会让你出类拔萃。重拾那些遥远的、模糊的记忆，让它们成为启发和灵感，帮你找到现在你最想做的事。

一旦把组成“你”的核心要素解构出来，就从零开始，重构一个全新的自己。但是，不要复制原有的东西。要去重新想象，用崭新的方式把你的核心特质重新组合起来，找出潜在的崭新未来。进入一个全新的职业方向或行业，就像富士胶片和Slack那样；围绕你的核心能力改换目标受众，就像YouTube做的那样。

发现自己的核心特质之后，你会渐渐看见自己身上蕴含的那种惊人的丰盈与复杂。

（摘自《为自己思考：终身成长的底层逻辑》一书）