过去一直认为，VRS是蛛网膜下腔伴随穿通血管进入脑实质的延伸，与蛛网膜下腔是相通的。目前认为，VRS是与软脑膜下腔接续的。电镜与示踪剂的研究证明，大脑半球的VRS与蛛网膜下腔并不直接相通。VRS是软脑膜随着穿通动脉和流出静脉进出脑实质的延续而成。VRS的外界是神经胶质界膜，内界是血管外层，随着血管树一直延伸至毛细血管水平，最后，胶质界膜与血管外层融合成盲端]。软脑膜是由单层细胞组成，细胞间为缝隙连接和桥粒连接。在大脑半球，VRS是由单层软膜构成，在纹状体动脉周围是由双层软膜构成。这些VRS常常很小，直径约1-2mm。VRS充满组织间液，而不是脑脊液。VRS的生理意义是作为脑组织间液排出的一个主要通路。组织化学研究表明，VRS内液体主要含有淀粉样蛋白P组分、内氨酰氨基肽酶S和N、载脂蛋白E、蛋白多糖、免疫球蛋白G、白蛋白、乳转铁蛋白等。VRS作为一个隔室，还与头颈部淋巴通路相连接，构成了组织间液经脑脊液排入淋巴系统的直接通道；但是，也提供了外来抗原进入脑、细胞间液和脑脊液的机会或可能。从病理生理学角度来看，VRS 内驻有小胶质细胞，参与局部免疫调节作用。在脑炎、多发性硬化症、HIV脑炎等，VRS可出现局部性免疫反应。VRS还可能作为疾病扩散或肿瘤细胞转移的一个常见途径。KxN影像园XCTMR.com

    按照所在部位，VRS分为三种类型。①随着豆纹动脉通过前穿质进入基底节区，这里称基底节型；②随着髓质动脉进入大脑半球灰质，延伸至白质，称大脑半球型。③也有些学者提出第三种类型，随着来自大脑后动脉的穿通动脉进入中脑的VRS，称中脑型。大脑半球型VRS与年龄明显相关，是脑老化的一个特征，未发现基底节型VRS与年龄有关。

    在VRS内的穿通动脉直径<0.4mm，血管周围有一很窄的间隙，约0.3mm，因此,在MRI上是看不到的。只有当VRS扩大到一定程度（直径>0.66mm）后，MRI才能显示。一般认为，直径<2mm的VRS属正常解剖结构，见于各个年龄组的健康人。20岁以下组出现率 23%，21-40岁组出现率33%，41-60岁组出现率28%，61-80岁组出现率33%，超过80岁者出现率18%。VRS常见于基底节区，达35%，半卵圆中心相对少些，约13%。

http://www.xctmr.com/d/file/baike/anatomy/20101128/a3c5d10cff4977f77df5ca60bbe270f7.jpgspaces,VRS)" />KxN影像园    VRS扩大 

    直径>2mm的VRS被认为是VRS扩大，还见有巨大VRS、海绵状VRS等。扩大的VRS的特征是边界光滑清楚，呈圆形或线形（由于部位和切面不同），与穿通动脉的行径相一致，在MRI的T1WI、T2WI和FLAIR序列上与脑脊液信号是相同的。无对比剂增强效应，无占位效应。FLAIR对于区别VRS和缺血灶非常有用，缺血灶呈高信号区域，而VRS与CSF的信号相同，呈低信号改变。大的VRS常常最先出现在前穿质的穿通动脉周围，于MRI横断面在前连合周围可以看到，既使在年轻人也有可能看到。另一个典型部位是半卵圆中心。Heier等回顾分析了816份MRI，VRS扩大占38%，多元回归分析表明，扩大的VRS主要与年龄、高血压、痴呆、伴随的白质病变等有关。

    VRS异常扩大的机制还不清楚，提出的解释有:①VRS与年龄明显相关，提示VRS扩大可能是脑老化的表现。在老年脑，血管增粗、扭曲，造成血管周围间隙的扩大；CSF隔室的弥漫性增加也参与了血管周围间隙的扩大；脑实质的萎缩也可引起VRS扩大，又称作“拉空（ex vacuo）现象”。在正常人，大脑白质也可出现许多细针孔样改变，常常含有开放的血管，称为筛网状态。②在一些病理状态如Binswanger皮质下动脉硬化性脑病，神经病理学表现为动脉硬化性改变或坏死性动脉炎，动脉壁通透性增加可能使VRS增大。③动物研究证明，脑组织间液沿VRS进入蛛网膜下腔，再经过淋巴通路到达颈部淋巴结。因此，脑淋巴排除通路的障碍也是造成某些VRS扩大的原因。④在另外一些病理状态，VRS在水溶性产物的转运中起作用。在粘多糖增多症，脑室周围白质出现明显的VRS扩大，水溶性粘多糖积聚在VRS中的泡沫细胞内。⑤在其它一些情况如脑炎、脑膜炎、多发性硬化等，VRS中存在炎性细胞，可能在T淋巴细胞和B淋巴细胞介导的免疫反应中起主要作用。总之，VRS扩大可能是多因素作用的结果。

    文献中对VRS的测定是根据VRS的大小和数量，但是，不同作者采用了不同的半定量方法。DiCostanzo 等按VRS直径大小分类，采用7分制：1分=VRS<0.5cm，2分=0.5-1.0cm，3分=1.0-1.5cm，4 分=1.5-2.0cm，5分2.0-2.5cm，6分=2.5-3.0cm，7分=>3.0cm。MacLullich等按VRS的数目多少采用5 分计分法：0分=无VRS，1分=<10个，2分=10-20个，3分=21-40个，4分=>40个。Aachiron和 Faibel采用4 级分法：0级=无VRS，1级=<4个，2级=4-7个，3级=>7个。也有采用：A=£5个，B=5-15个，C=16-50个，D=& gt;50个或呈融合状。KxN影像园XCTMR.com

    VRS扩大与神经疾病

    MRI研究已经证实，脑白质病变增加与老年人认知功能下降有着密切关系。而VRS扩大与脑白质病变有着一些相似的危险因素，VRS的大小和数目与脑白质病变的范围相关。MacLullich等对社区抽样的97名65~70岁健康男性进行MRI研究，发现VRS扩大的数目增加与认知功能下降相关，尤其是非文字想象和视空间能力。因此，基于MRI的脑白质病变计分评价中，还应该加上对VRS扩大的评价。