中华门东发现“上江考棚”界石

王宪辉 高松 王颖

明代各地考生住在为他们专设的考棚里，此碑界内为安徽考生所住

　　昨天，南京城市记忆记录团在中华门东又发现了一个文化宝物——上江考棚界石，它是研究明清建筑格局、道路走向最好的坐标，也是研究科举文化的活化石。据了解，南京的界石虽然很多，但是关于上江考棚的界石迄今发现的仅此一块。

　　石碑在三条营附近巷子里

　 　昨天，记者特意来到中华门东探寻“上江考棚界石”，在距离三条营不远的路旁，记者拐进一条幽暗的小巷，两边低矮陈旧的房屋，大多已经人去楼空。在一所房 子的底部，记者看见了那块“上江考棚界”的石条。“界”的下面应该还有一个字，但石条的根部埋在房子的地基下，看不清楚。

　　我们可以猜测：主人在建造房屋时，这个界石已经存在了；主人没有移动这块界石，而是借用此界石做了房子的“一部分”。

　　上江考棚是安徽考生的宿舍

　 　关于考棚的历史渊源，记者采访了著名的民俗专家王涌坚。王涌坚说，在明代时，每到三年各省都会举行一次“乡试”，老百姓称之为“大比”之年。当时的两江 各县、州、府的秀才、廪生等云集江南贡院应试，考中者即为举人。为了服务考生，南京设了考棚，即当时的考生宿舍。安徽（时称上江）的考生住在上江考棚，江 苏（时称下江）的考生住在下江考棚。有些人很有钱，就在外面住旅馆，或者租房子。由于学生太多了，考棚里住不下，很多人住在考棚外面。有些人早在一年前就 来住下了。

　　当时安徽最有钱的就是合肥市，他们在白下路建了一个庐江试馆，比考棚高级一点，专门安排合肥的考生住宿；江苏省最有钱的城市是苏州，他们也在建康路平江府路桥附近建了一个试馆，专门安排苏州的考生住宿。

　　界石意为划清界限

　　王涌坚说，三条营巷的这块界石位于上江考棚的东南方向，而其他方向的界石还没有发现。界石就是在两地分界的地方立一个石碑，以划清界限。这块表示上江考棚东南方向到此处为止，棚内是安徽考生住宿处。安徽、江苏考生具体住宿位置目前还没有考证出来。

　 　王涌坚还介绍说，上江考棚的南边有一条巷叫“新民坊”，原来不叫“新民坊”，叫“鬼门关”，因为出了中华门一片荒凉，晚上也没有路灯，夜晚经过那里，令 人毛骨悚然。中华门往上走，有一条街叫“英府街”，因明朝开国功臣“英国公”居住于此而得名。时过境迁，后来的老南京听了很害怕，以为是“阴曹地府”。清 朝两江总督李鸿章来这里视察时，把“英府街”改成了“膺福街”，出自古书《膺祥得福》，读音不变，意思转为了“吉祥如意”。    “鬼门关”也改成了“ 贵人坊”，变成了吉祥地名。解放以后，新政府觉得“贵人坊”这个地名不好，改为了“新民坊”，“膺府街”的地名则保留了下来。

江苏省作协专业作家薛冰把这一情况向秦淮区文物部门汇报后，他们表示：会将界石保护起来，界石所在的房子暂时也不会拆。王宪辉 高松 王颖