太姥山北望雁荡山，西眺武夷山，三者成鼎足之势，雁荡、武夷地处通衢，声名远扬，而太姥僻居海隅，知之者鲜。相传尧时老母种兰于山中，逢道士而羽化仙去，故名“太母”，后又改称“太姥”。闽人称太姥、武夷为双绝，浙人视太姥、雁荡为昆仲，实在颇有见地。

整个风景区面积为92平方公里，分为太姥山岳、九鲤溪瀑、晴川海滨、桑园翠湖、福瑶列岛五大景区；还有冷城古堡、瑞云寺两处独立景点。拥有山峻。石奇、洞异、溪秀、瀑急等众多自然景观，以及古刹、碑刻等丰富人文景观。