桐城派古文家刘蓉

 ——湘乡名人生平之四十八

    刘蓉（1816年—1873年）字孟容，号霞轩，清代湖南省湘乡县人，是桐城派古文家，他做过曾国藩的幕客，与郭嵩焘、罗泽南有往来。咸丰五年（1855年）二月，翼王石达开总攻湘军水营，烧毁湘军战船百余艘。曾国藩座船被俘，“文卷册牍俱失”“公愤极，欲策马赴敌以死”，由刘蓉等人力劝乃止。从罗泽南援武昌，将左营，克崇通，与胡林翼会师攻蒲圻，弟刘蕃先登陷阵中枪亡。扶榇归养，无意再出。曾国藩、胡林翼均疏荐才堪大用，诏出治军。十年佐骆秉章督四川军务，荐擢知府，选将练兵，举萧启江、刘岳昭、黄醇熙三军入川，未三年，四川太平军全被镇压，擒石达开。同治元年，督军川北。二年七月授陕西巡抚，回湘增募，进屯陕南。四年克阶州，受言官妒议夺官，十月复职。西捻入陕，率军堵击，溃于灞桥十里坡，免官终养。刘蓉为人勤奋好学，写了不少古文、诗词，“一室之不治，何以天下国家为？”就是出自于其散文《习惯说》的名句，选录自《养晦堂诗文集》。曾国藩评“吾友刘君孟容，湛默而严恭，好道而寡欲。自其壮岁，则已泊然而外富贵矣。既而察物观变，又能外乎名誉。”（《养晦堂记》）。著有《思辨录疑义》、《养晦堂诗文集》等书。