在北美洲西北角有一个岛屿，东面是加拿大，西面为白令海峡，南北分别为浩瀚的太平洋和寒冷的北冰洋。因为岛上布满森林，所以吸引了大量鸟类来此居住，特别以一种被当地土著人称为“慈悲鸟”的数量最多。之所以叫它们为慈悲鸟，是因为它们在抚养幼鸟时，不管是谁，只要发出和幼鸟相同的“饿啊、饿啊”的叫声，它们都会将口里的食物向叫声投去，如果听到的叫声越凶，它们便捕食越勤。它们不停工作的原因，是因为拥有一颗慈悲的心。
生活在那里的土著人中，便有一部分人利用慈悲鸟的慈悲心而过上了衣食无忧的日子。他们学着幼鸟的叫声，整天坐在一块地毡旁，不停地叫着“饿啊、饿啊”，于是便有无数的慈悲鸟飞来投掷食物。等到地毡上堆满的鱼虾和蛤蜊等食物，他们便满意地打包回家了。他们将一部分食物拿去换钱，一部分用来自己吃，很快便过上了富裕的生活。
但是，并非岛上所有的人都会坐在那里等待慈悲鸟投掷食物，还有一大部分人不屑于那样做。他们认为那样无异于乞讨。他们坚持自己下海捕鱼来养活自己，虽然辛苦些，但是用自己的双手创造生活，所以心里舒坦。还有一部分人，他们觉得学着幼鸟的叫声来欺骗慈悲鸟是不道德的，而且慈悲鸟因为要“照顾”那么多成天喊“饿”的人，便来不及照顾幼鸟，致使许多幼鸟得不到食物而饿死了。为了不让慈悲鸟灭绝，他们只得将自己捕来的食物喂给幼鸟吃。
于是岛上便渐渐形成了这样三种人，第一种专靠慈悲鸟施舍生活；第二种为自给自足型；第三种则不但自给自足，还要给幼鸟喂食，担当保护慈悲鸟的重任。
突然有一天，一场大火毁掉了岛上的森林，慈悲鸟被迫迁走了。从此很多人的生活秩序就乱了套。第一种人因为习惯了慈悲鸟的施舍，他们除了喊饿外，不会干别的事情，于是跑到大街上继续喊饿。第三种人因为习惯了给幼鸟食物，而岛上没有鸟了，于是他们就把一颗慈悲的心寄托了在大街上喊饿的人。只有第二种人依然过着自给自足的生活。
这便是如今美国的第49个州——阿拉斯加。
阿拉斯加有160万平方公里的辽阔土地，相当于3个法国，7个英国那么大。阿拉斯加虽然如今已经成为一个世界级的发达城市，但除了大部分能够自给自足的人外，还有另外两部分人，一部分为慈善家，一部分为乞讨者。
其实不只是阿拉斯加，在这个世界上到处都有这三种人，想做一个什么样的人，就要看自己拥有怎样的心态。
摘自《做人与处世》
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