留学生活之11：准备博士论文开题报告、22岁生日快乐

 进入博士学习的第二年，琬婷的博士论文开题报告已在紧张的进行之中。对于博士生而言，课程学习和论文研究是博士生的两个主要学习阶段，而课程学习通常都会在前两年之内完成学校安排的核心课程。琬婷现在每个学季还需选择1门课程学习，精力主要用在博士论文开题报告上。

 由于琬婷本科阶段学的是生物化学专业，现在学习研究的是认知神经科学。因此，琬婷平时还要花费一些时间自学与现专业相关的书籍和文献资料。神经科学领域是生命科学中发展较快的重要前沿领域之一，而神经系统又是人体结构和功能中最为复杂的系统，研究难度系数极大。对琬婷来说，面临的挑战也很大，需要学习的东西还很多很多。

 关于琬婷的博士开题报告，项目组的人都认为琬婷的选题偏难了些，而且也较复杂，琬婷也认同大家的说法。琬婷做的这项大脑神经研究是个新东西，无他人经验可以借鉴，一切都要靠她自己去学习、探索。有时琬婷也会和我们聊下她的这项课题研究，可惜女儿给我们讲了一大通，而我们能听懂的却只是一点皮毛。如果琬婷通过这项对人体大脑神经的研究，能够对中风、帕金森症、慢性疼痛等脑损伤病患的康复有所帮助，那将是非常好的一件事。

 在课题研究中，琬婷需要大量用到数学建模以及计算机应用编程进行数据处理，而在香港科技大学和威斯康星大学麦迪逊分校副修的计算机课程对琬婷现在的研究太有用了，难怪在这个专业录取时，教授对学生的计算机应用方面要求很高。现在，琬婷的课题研究在编程、处理大脑图像和数据上做得还不错，项目组的编程基本上也都是由琬婷来完成的，引得婷妈不由地问琬婷：“那如果你专业选计算机方面会不会更好啊？”只听琬婷在电话那头“嘿嘿”地笑了几声。只是有时在研究过程中遇到问题卡在那里或是研究停滞不前时，琬婷也会感到挺烦心的。这时，我们也只能对女儿说些鼓励和宽慰的话，所有的问题和困难还得靠女儿自己去处理和解决。好在琬婷还是会调整好心情，面对困难，迎难而上。

 紧张忙碌的学业让琬婷有时休息时间也会去实验室工作。回公寓在车站候车时，琬婷有时会利用等车的时间打电话和我们聊天。想着天寒地冻的冰雪天，都晚上10点多了，女儿还未回去，挺心疼女儿的。忍不住又会唠叨、叮嘱女儿注意安全，不要忙到太晚回去。女儿那天还说她买了只烧鸡犒劳自己！婷妈边听边在脑海里勾勒着：浓浓的夜幕下，女儿一手打电话，一手拎烧鸡，站在雪夜里候车的这幅“风雪夜归人”图画！     

 上个月是琬婷22岁的生日，又恰逢周五，琬婷和组里的同事一起在芝加哥的一家酒吧里欢庆生日。去年琬婷21岁生日时，因宿舍楼刚好请楼里的学生看电影，琬婷就没请朋友一起过生日，一场好看的电影就高兴地打发了她21岁的生日。

 今年琬婷生日时，我们希望女儿能和朋友们一起快乐地度过自己的生日。女儿生日之际，虽然我们不能陪伴在女儿身边，但有女儿的同事、朋友们为女儿送上生日的祝福，陪伴女儿度过人生中美好的22岁生日，我们就感到开心和幸福了！之后，女儿还和朋友一起去看了场电影。婷爸在给女儿的生日祝福中也说道：博士生活是持久战，太辛苦的时候一定要休息放松一下，不要把弦绷得太紧。其实，琬婷在紧张的学习之余，还是会调节自己的，只是我们关爱女儿的这颗心，希望女儿多多注意身体，别把自己累坏了！

 祝愿女儿博士第二年的学习研究顺利，今年能够顺利地通过博士生资格综合考试！