随着人们饮食生活的不断丰富，饱食、过食的现象越来越突出。而事实上我们每天摄取的营养及能量已远远超过了身体的需要，也就是说，人们的肌体几乎一直处于一种慢性的疲劳状态之中却不被自觉。长期的过饮过食不仅会给体内的器官带来直接或间接的损伤，导致脏器的过早老化，而且过多的热量摄取也会带来如糖尿病、高血脂、肥胖等各种疾病。从另一个角度来看，我们每一个人从诞生之日开始就没有离开过饮食，即使睡觉的时候，体内的消化器官依然在辛苦地工作而得不到休息。就像无论多么坚固的机器也会有疲惫、破损一样，身体的消化器官当然也不会例外，用得越少，寿命必然越长。所以，我们求健康，求长寿，少食是一个不可忽视的要因。正如古人所说：“君子以慎言语，节饮食”。断食----更可以帮助我们梳理体内的各个脏器，调节身心，起到健康延年的作用。

以下是摘自《气功与冥想》的瑜伽断食法——

 断食的益处

从不可追忆的远古时代起，瑜伽师们就已经实行断食法，这既是为了健康上的原因，也是为了心理上的和精神上的原因。

瑜伽断食法有各种各样的断食法。绝对的断食法是完全不摄取任何固体或液体——连水也不喝！这太极端了，不宜推荐。

饮水断食法：是指只摄取水，而不摄取任何固体、果汁、茶类等等。这种断食法也是相当激烈的，但是，如果做得小心谨慎而且只维持有限时间，例如两三天，那么，发生害处的机会就很小而益处却很大。

果汁断食法：是指包括水和其他像新鲜果汁或蔬菜汁（或过滤过的蔬菜清汤）的液体食谱。如果做得不恰当或时间太长，这也会是一种危险的断食法.

人们认为，光吃水果，或采用不含任何谷物的素食品食谱，也算是一种断食法。

那么，断食法有些什么医疗益处呢？这问题的答案牵涉范围太广不便于在这里详尽讨论，但是，断食法有许多重要的益处极易了解，无需多加解释。

（1）断食能让我们的消化系统得到休息

首先，通过断食（我们在这里指饮水断食法或果汁断食法），人的身体就无须把能量消耗在消化等等上面。日复一日辛勤工作的消化系统也因此而得到极为需要与极应得到的休息。节省下来的能量就由身体用于自我治疗，或由心智用于创造性的工作，或进行更深入的冥想。

我们人类和大多数动物一样，在生病时，就自动地失去胃口。遗憾的是，我们许多人在生病的时候，还是一味强迫自己——或被好心的亲人所催迫——继续进食。但是，我们生病时吃东西，这吃进去的食物就会滋养细菌与病毒，或滋养令我们生病的不管什么东西，这样做是不能帮助我们的身体克服疾病的。因此，当人们生病失去胃口时，那就应该听取由自己身体发出的这个重要的信息，而停止进食。如果胃口不是较快好转的话就应该作两三天只喝水或果汁的断食。

（2）断食是一种有用的预防性医疗措施

凭着经常有间歇地断食——例如每月断食一次，每次两三天——或者每当感到昨天或上周吃得过饱，或感到自己的消化系统需要清洁一下，休息休息时（这种需要的征兆是便秘或身体一般地感到萎靡不振）便进行断食，人实际上就能够避免受到许多疾病的侵袭。首先，清除消化管道中积累起来的废物（这个过程会在饮水或果汁断食法中自动产生），会有助于防止疾病的发生。人体中通常用于消化食物的活力就能腾出来而自动地加强人体自然防卫力量，而这种自然防卫力量可能正受到某些细菌或病毒的袭击呢。这解放出来的能量还起着帮助身体治愈某种损伤等等的作用。因此，在某种意义上可以把断食看作是在一个更为微妙的层次上与疾病斗争的手段——即当疾病在肉身层次上表现出来之前就予以防止。人们可以说，在疾病侵袭以前先自愿地断食，人就能够使自己免于受疾病逼迫而不得不断食了。

（3）对于想改变自己习惯食谱的人们来说，断食也是有益的

某些食谱，特别是以肉类为中心的食谱，并不是有利于导致最佳健康状态的。但是改变人的食谱模式是不容易的——特别是当人试图从比较重浊、油腻而以肉食为中心的食谱转变为比较清淡轻便，以谷物、蔬菜和水果为中心的食谱时是如此。但是，在断食若干天后，人的舌头和身体一般地对于食物的影响会变得更为敏感得多。一个刚刚结束断食的人会体验到自己对于味道、气味、食物组织纹理等等,以及食物对其身体的总效果都提高了敏感程度。因此，一个试图从以肉食为中心的食谱改为素食食谱的人，会更容易地领略素食饭菜的味道、气味等等——而素食饭菜是人们结束断食之后应该吃的唯一饭菜。人一旦在断食过后吃了几天素食伙食，就不再感到有恢复以肉食为中心的食谱的任何需要了。

（4）断食还有另一种显然易见的益处：减轻体重

虽然断食可以减轻体重，但是，我们并不提倡人们为这个目的而断食。减轻体重的最好方法是经常运动，并转而采用一种以脂肪含量较低的谷物、蔬菜、水果等等为中心的素食膳食。经常短暂的断食可以构成这个转变过程的一个部分——但是，光是为了减轻体重而断食不仅可能有危险，而且极少成功。其原因在于：以此为断食动机的人往往在断食后整整一周里狼吞虎咽地吃同样肥腻的食物，终而又恢复原先的体重。