刘备虽是汉室宗亲，祖上曾经封王，但是到他这一代已经没落成布衣，最多算是个富农，家里有点钱，供他读了几年书，其间也结识了几个有能力的学友，如河北公孙赞等，但是他一直到四十岁仍然一无所成。
　　直到黄巾起义，朝廷招兵，结识关羽和张飞，桃园三结义以后，拉队伍助朝廷平乱，才开始为人所知。然而，在当时，群雄并起，有势力的人多了去了，如北边有袁绍袁术兄弟，公孙赞等，南边有荆州刘表、江南孙坚等，东边有曹操、吕布、孔融等，西边有张鲁刘璋等。平黄巾后刘备才是个平原县令，后来还被革职，当时没有人看好他。他投曹操、败徐州、依袁绍，惨不忍睹。直到靠刘表屯兵新野后，才算安定下来，这时他也才上千人马，小鱼一条。
　　四十多岁的刘备，直到这时领导才能才显现出来。先是和关张合榻而眠，让这两个弟弟感激不尽以至死心塌地。后又三顾茅庐，请来诸葛亮，这不是一般人能做到的，以前好象只有周文王请姜子牙这样低声下气过。他这种知遇之恩终于感动了诸葛亮，而且刘备还说“我得诸葛如鱼得水”，将权力完全交给年仅二十多岁的诸葛亮。事实证明，他将宝押在诸葛亮身上是正确的，正是诸葛亮帮他打败群雄，三足立国。
　　收军心民心也是刘备能成功的一大关键。刘表死后，诸葛亮劝他取荆州以为根本，他念及同宗，不忍取之。后兵败新野后，魏延献城他为了少伤百姓又过城不入。长坂坡之战后，赵云救出阿斗，他将阿斗摔在地上说“差点伤我一大将”。这些爱民爱军举措都为他加了不少分，使军民一心誓死效忠于他。他的二弟张飞就是因为喜欢用鞭子打士兵而被下属将脑袋割下来了的，所以说这是做领导一定要注意的一点。
　　刘备看人也准。建国以后，他不是疑神疑鬼，象朱元璋一样大杀重臣，而是继续相信诸葛亮等人。很神的是，在他临终之时，他居然告诉诸葛亮说，马谡言过其实，不可大用。后来果然是这个马谡失了街亭，使诸葛亮北征失败，可惜诸葛自认为聪明，没将刘备的话放在心上，导致挥泪斩马谡，痛哭忆先帝。
　　刘备虽然是个好领导，但他不是个好父亲，没有将阿斗教成才。或者说选错了接班人，他还有几个儿子还是不错的，如有个儿子叫刘勇，在成都被围，阿斗投降之时，他在先帝灵前自杀殉国，就颇有骨气。
　　做个好领导，不在他是否有多大本事，而在于他是否有很高的修养、很好的涵养，能够做到举国之士俱为我用。