（番王礼佛图 局部）

     香为佛使。

     寺庙中袅袅升起的香烟，凝结着信徒的虔诚。

        佛家与焚香有关的另一种修持为“经行”，即手捧香炉围着佛像绕行三圈、七圈或更多，谓之“行香”。

     藏于美国克利夫兰艺术博物馆的宋代名画《番王礼佛图》中，我们就可以看到“经行”的场景。上图右边人物所捧的器物就是“行香”的道具——行炉。

  　行炉的基本造型上部为圆形宽平口沿，中为圆形直腹，下为喇叭形长足，整体稳重端庄。

    不少参观者也许会认为这是古带的灯具，其实它是礼佛时焚香所用的香炉，因为这种香炉既可以放置在原地使用，也可以手持行走使用，故称为行炉。

　　磁州窑的行炉是佛事香炉中逐步演化来的一个造型，最早的香炉为鹊尾炉。《法苑珠林》载“香炉有柄者曰鹊尾炉”。鹊尾炉的造型源于西亚，后由印度传人中亚。国内的鹊尾炉最早见于甘肃永靖县炳灵寺69窟西秦壁画中。南北朝的造像中常见这种器物，甘肃敦煌莫高窟唐代壁画中礼佛供养人也多执此器。到宋辽金时期仍沿用此名，如北宋苏轼就有“夹道青烟鹊尾炉”的诗句。

    现存出土及传世的鹊尾炉较少，并且多数为铜架或银架，如河南洛阳龙门唐代神会塔基所出鎏金铜鹊尾炉、保利艺术博物馆所藏唐代铜鹊尾炉、陕西扶风法门寺地富出土的唐代银鹊尾炉等，而通体用纯金制成的仅见廊坊固安一例。唐代皮日休有诗赞曰：“鹊尾金炉一世焚”。

    在安西榆林窟发现的五代壁画《曹义金行香像》中，曹手中所持的金属鹊尾炉，炉身的形制和观台磁州窑北宋早期流行的行炉极为相似。在《番王礼佛图》中，绘中国周边少数民族酋长、番王朝拜佛像的场景，其中一人手捧行炉，与磁州窑出土行炉几乎一模一样。说明在北宋时期，随着陶瓷业的兴起，行香所用的鹊尾炉也由金属器演变成瓷器，且炉身不再有执柄。因瓷器成本低，很多以前只有王公贵族或特殊人物和特别场合使用的器皿，也普及到了民间。至于陶瓷行炉不再有柄的原因，应该是瓷器本身没有金属那样的快导热性能，所以变成了手执的行香炉。在观台磁州窑遗址考古发掘中出土了大量的行炉，反映了当时社会焚香礼佛的盛行。

    北宋的行炉造型基本一致，不同的是釉色和纹饰。釉色上分白釉、棕黄釉和黑釉；纹饰上有点绿斑，草叶纹、珍珠地和剔划花装饰等等。

　　白釉绿斑行炉，通体施白釉，沿面上有绿斑装饰。白釉绿斑的装饰技法是在施过白化妆土的器坯上点几点绿斑，再罩透明釉入窑高温烧制，这种氧化铜绿斑点在高温下会熔流，在白釉上就会出现深浅不同的鲜艳绿斑片，使制品的釉色更加好看。

　　白地褐彩草叶纹行炉，白地满釉，沿面上用褐色的釉料绘有5组草叶纹。这是在磁州窑化妆白瓷上施透明釉以后，再用毛笔蘸上浓稠的褐彩料绘上纹饰，有草叶纹，也有麦穗纹或放射形纹等等，高温烧成以后，花纹凸出，有挡手之感(也有少数是在釉下的)。这可能是磁州窑最早利用毛笔绘画的纹饰，是白地黑花装饰技法的发端。 （上述文字选自网络，略有改动。作者一时没有查找到，抱歉。）

    “如来妙色身，世间无与等。。。”伴随着《行香梵》的唱喏，行炉从宋代走到了今天。静谧质朴的行炉上，似乎还带着淡淡的佛香，引领着人们继续追寻那不曾逝去的信仰。

                                                             ——张必萱《无处不生香》