刘陈先生擅诗词歌赋，精山水，喜篆刻。与梅振赢、尹澄甫、穆楚帆并称为津门四皓。《津门杂记》记载：刘陈“诗笔清奇，画山水学南宗嫡派。兼工铁笔。”

    先生初以诗词篆刻名世，后拜孟毓梓为师，诗文书画遂获大进。其山水受津门先贤陈靖、史源绪指教并汲取诸家营养，加之南游吴越，饱览南北名山大川，使笔墨甚得江山之助。层山叠嶂、飞泉幽谷、白云绿水、古木疏林、楼阁屋榭，无不尽收笔端腕底。画风神追黄鼎、高古清逸、静雅宜人，无作家匠气，有娄东派遗韵而不乏创意。所钤印章皆为自刻，有“津门刘陈”、“小亭诗画”、“率直”、“回也不愚”等图章钤画。精于画论，认为“若能静气浮动于楮墨之间，则六法之妙自然赅备矣”。

      先生与当时诗画双绝的著名天津文人陈珍（陈亚瓓）交好，并互赏对方诗书画，两人与沽上名流梅绍赢、张师济、从择三、梅小树等人结成藤香馆诗画社于津门，沽上文人均相应之并定期在藤香馆雅集。惜陈亚瓓英年早逝，刘小亭悲痛不已，为痛悼亡友故刻有“津门刘陈”之印并更名为“陈”。

    先生曾经辅佐左保贵将军，文秘军务，甲午海战突起，左公殉国，先生为之收尸成殓，扶灵安葬遂老田园回到天津。

       辛亥革命后，定居津西大园村，日日以诗画自娱，后接受严智怡盛情邀请，与梅韵生、张瘦虎、尹澄甫诸公在中山公园成立天津书画会。这是天津国画自觉成派第一画会组织。其弟子有顾叔度、刘芷清、刘伯年、穆云谷等人。

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