三十三天石窟在马蹄寺石窟群中算是规模较大的了，第一次听到这样有特色的名称就感觉这里一定有原因，四处打听终于得知33=4×8+1，4代表东南西北方，8代表8天，即每个方向8天，1代表马蹄寺1天。更深层的寓意是古代须弥顶上是释帝天，四面各有八天即八方神仙，这种按须弥建制建成，把自己比喻成释帝天其实就是把自己比喻成天堂了。这里的三十三天是指天上的神明，而不是day的意思，更不是黄小仙的33天了。

        三十三天石窟不远处有一座小山，山上有两座白塔，站在白塔旁，左侧远处是白雪皑皑的祁连山，近处积雪变少露出了山坡上长满的苍松翠柏，还有一些建筑点缀其中，俨然一幅瑞士的风景；中间是白塔，白塔基座的周围是一圈转经筒，高原阳光照射下的转经筒熠熠生辉，右侧有多个石窟，其中三十三天石窟规模最大，三十三天石窟从远处看三十三天石窟，下大上小，呈一座宝塔状，三层以上的石窟进行了，但从石壁上的方孔推断原有的规模远大于现修复的规模。

        三十三天石窟位于一处相对平滑、垂直、高大的岩壁之中，岩壁估计有百余米，先人们在岩壁上开凿和建设了七层共21个石窟，石窟之间的通道是在岩壁内部凿出的，有的地方象转角楼梯，有的地方则接近直上直下，还有的地方在岩壁上开个小窗，光线从小窗射入，整修后的通道增加了照明设施，现在通道内已经很明亮了。石窟内部供奉的是度母，酥油灯灯光摇曳，照亮了洞窟内部，窟内的石壁上还浮雕的宝塔等。藏传佛教中认为登上三十三天石窟就是寓意你走了一条解脱之路，在通道内攀登的整个过程就是经历了一段不见阳光的黑暗石窟，然后上悬梯转身180°，做鹞子翻身再走过天梯，最后才到三十三天石窟，象征走完人生的征途，经受起了考验，到了三十三天石窟，达到了解脱的境地。

        参观完毕三十三天石窟，站在停车场仰视石窟，推想起这里历史曾经的模样，这里应该是与莫高窟的外形相似的一个建筑，五层的大殿每层都有廊柱挑檐，廊柱的后面是掏进山体的石窟，石窟内则是众多佛像，这里又与莫高窟不同，在宝塔状石窟的左上角又多出了两个小石窟，最高的两个石窟供奉的绿度母和白度母。

        三十三天石窟就是这样一个神奇的石窟，只有亲身体验才知道。