是谁焚毁了圆明园

   《杂文报》1958期一版发表的《请给历史留些思考空间》一文，是针对复建圆明园长春宫门项目工程有感而发的，文末一句话是“既然我们无法扑灭八国联军那场可耻的大火，那么，请给历史留一些思考的空间。”据此，很容易让人误认为是八国联军焚毁了圆明园。其实，焚毁圆明园的是英法联军，时间是在八国联军侵华40年前。

    关于圆明园被毁的史实是这样的：1860年10月6日，英法联军攻入海淀镇，到处焚掠，当晚即侵入圆明园。看到富丽堂皇的宫殿园林，眼花缭乱的侵略军马上开始了疯狂的劫掠。10月17日，联军骑兵团就在园内到处放火。10月18日清晨， 3500名英军手持火把再度进入圆明园，到处点燃。园内300多名太监、宫女和工匠葬身火海，这座巨大宫苑烈焰腾起三天，余烟月余不息。

    英法联军焚烧圆明园后，留下的照片还可看出多数建筑残迹还较完整，清廷在三十多年间里仍将此当成重兵看守的禁苑，并进行了一系列修复工程，同治、光绪两代皇帝和慈禧太后也常到此巡游。只是因内忧外患不止，清廷财力捉襟见肘，只能挪用海军经费修建颐和园而无力多顾。

    1900年，八国联军侵入北京后，再次火烧圆明园，当时八旗兵丁、土匪地痞也趁火打劫，把园内残存及陆续基本修复的共约近百座建筑物，皆拆抢一空，使圆明园的建筑和古树名木遭到彻底毁灭。其后，圆明园的遗物，又长期遭到官僚、军阀、奸商的巧取豪夺，乃至政府当局的有组织地损毁。至20世纪30年代，圆明园沦为一片废墟。

    鉴于不少读者不了解圆明园损毁的过程，对圆明园是毁于八国联军还是英法联军，头脑中仍存模糊认识，笔者觉得有必要做一辨析，以正视听。