“莲花地”的传说

     在洪江古商城邮电局所在的那个地方，过去是一个由青树岭、贺家山、歌诗坡等几座小山坡围垅成的小盆地。中间有一条小溪，发源于嵩云山，然后自西向东流过盆地，注入巫水。在溪边有一座莲花塘，塘里长满了各种颜色的莲花，有粉的，有红的，有黄的，有白的，十分美丽，于是这里也就称作了莲花地。
    相传很久很久以前，在这莲塘边上，有一个用竹杆、木棍和荷叶搭成的窝棚，住着娘儿俩，娘虽然刚过中年，但双目失明，穿衣吃饭等都需要儿子照顾，几乎就没有离开过那个窝棚。儿子姓杨名春宝，从小就生活在这莲塘边上，已经十几岁了，长得眉清目秀，英俊潇洒，大大的眼睛，高高的个子。除了种管一池荷花莲藕外，还要上山打柴种菜，洗衣做饭，照顾失明的母亲，是一个勤快孝顺的好后生。他对人忠厚，聪明过人，而且从小就酷爱读书，因为家里穷，买不起书，也上不起学，常常跑到有钱人家的房后，爬着窗子听先生给有钱人的孩子上课，并把听到的默记在心，回到荷花塘边的窝棚后，再用木炭记写在荷叶上面，一有空闲就对其进行复习和研读。
    杨春宝除了酷爱读书外，花费时间最多的就是侍弄池中的莲花。
他是个闲不住的人，每年的春天，就把莲花种籽儿，种在池塘的泥土里，然后坐在池塘边上，一边等待种下的荷花发芽长叶，一边背诵研读偷偷学来的文章。慢墁地荷叶就长了出来，青翠绿嫩的荷叶，有的在风中揺摆，有的在水面飘动。下雨时，青蛙们就把它当做遮雨的小伞，躲在下面免遭雨水的淋湿和点打。早晨时，晶莹的露珠在荷叶上滚来滚去，像一颗颗闪闪发光的珍珠，美丽极了。
   到了夏天，绿叶丛中，一支支荷花亭亭玉立，像娇羞的少女，满脸粉红，微微含笑，那片片荷花，像撑开的一张张绿伞，有的轻浮于湖面，有的挺立在绿波之上，似层层波浪，如片片翠绿。荷花的花瓣，洁白如玉，花里托着深绿色莲蓬，莲蓬向上的一面有许多小孔，里面的种子好想都还在睡梦中，他们是那么的优雅，那么的安静。春宝望着这一池叶绿花红的莲花，心里的那个高兴，真是不知用什么词语进行形容了。
    秋天来了，满池的绿色惭惭褪去，雨伞般的荷叶萎蔫了，挂在黄褐色的荷杆上，如同败了色的百皱裙一样。虽然失去了原有的美艳和丽色，但春宝仍把它们当作珍宝一样，一张张地剪下来，小心意意地展平后，一沓一沓地迭起来，码放在窝棚里面。选出那完好没有缺损的，用来代替纸张写字作文章，其余的便将其编扎起来，做成葇软的荷叶坐垫、荷叶枕头、荷叶床垫，给妈妈使用。
    冬天，是莲藕的收获季节，荷叶收割后，春宝便小心地下到池塘里去，在泥中摸索着挖出一根根荷花肥硕根茎，洗去表面的污泥后，那洁白如玉的莲藕，就像胖娃娃的胳膊，又脆又嫩，好吃极了。留下些许自己吃外，其余都挑到市上卖了，换回母子俩一年的粮食、油盐及一应生活用品。春宝母子一年的生计，全寄托在这荷花池上的。时间长了，十里八村的人，都知道这里出了一个爱莲种莲，以莲为伴，好学孝顺的俊俏后生杨春宝。
    这一年，杨春宝已经十八岁了，正赶上科举大考。那些有钱有势的公子哥儿们，都骑马坐轿的搭伙奔京城去了。
    杨春宝也很想进京赶考。但杨春宝以打柴种莲为生，家里非常穷困，哪有盘缠去往京城呢？更让春宝放心不下的是妈妈，进京赶考往返几个月，去了后谁来照顾妈妈呀？眼看着考期越来越近了，杨春宝急得火烧火燎的，但是，为了妈妈，为了这一池莲花，杨春宝只好放弃这次大考的机会。
    这时候一个身穿绿色衣裙，手擎荷花灯笼，肩披红色纱巾的妙龄姑娘，来到窝棚，先是向杨妈妈躹了一躬，说道：“我叫莲花，问杨妈妈好。”然后再来杨春宝的跟前，灯光下，白里透红的瓜子脸上，长着一双丹凤眼，配付柳叶眉。纤细苗条的身段，绿色的长裙，随着轻盈的脚步云飘雾卷，简直就是象天上的仙女下凡。看年纪也不过十五六岁，冲着春宝微微一笑，把春宝是羞臊得满脸通红。
    给春宝行过礼后，说：“春宝哥啊，今年恰逢大考，为何不去呀？”
    春宝回答：“京城科考，是多年梦想，只是母亲无人照顾，莲池需要看管，只能等下次开考再说了呢。”
    莲花姑娘说：“春宝哥，为了你的前程，赶快进京赶考去，这两件事就交给我吧。”
    春宝说：“你我从未相识，怎可烦劳与你啊，使不得的。”
    莲花姑娘说：“春宝哥，我家就住本地，我们做了十几年的邻居，你不认识我，我可认识你呢，这点小事，何足挂齿，只要春宝哥金榜题名，便是幸事呢。”
    春宝说：“京城路远，别人已去月余，我去怕也是赶不上的了。再则，我的笔墨纸砚都末及置备，盘缠也还无处筹得呢，实在是去不得的。”
    莲花姑娘说：“春宝哥，此有何难？你到池塘中找到最为茂盛的一丛荷花，摘取一片叶子，贴身放在胸口上，只要不掉落，你在进京赶考期间，所需之资随身可取。而且身轻如燕，开考之前定可到达京城，不误考期的呢。”
    春宝一听，又惊又喜，站起身端端正正地给莲花姑娘施了一礼，说：“莲花妹妹，困难之中相助春宝，此情此德，春宝该如何报答？”
    莲花姑娘笑着说：“区区小事，何足挂齿呀。再说小妹见你品行端正，做事勤肯，苦读诗书，才有心助你一力的。”
    莲花姑娘接着说：“春宝哥，天色已晚，我皆回去了，但愿你今番赶考，一举成名呢。”说完，莲花姑娘离开窝棚，消失在黑色夜幕之中。
    第二天，杨春宝按莲花姑娘的指点，摘取一片荷叶贴身藏好后，便辞别母亲进京赶考去了。
    说来真是巧了，春宝上路以后，全身都轻飘飘地，象一片荷叶，一天能走上百里，既不觉得累，也不觉得困，晚上住店吃饭时，因囊中羞涩，免不了讨价还价一番，但一旦谈妥，口袋里也就刚好有了所需的散碎银两。
    就这样，春宝夜宿晓行，在开考之前，到了京城，进了考场。
    待到金榜题名时，杨春宝得了头名状元，按照以往惯例，头名状元，不招驸马也做京官。但得了头名状元的杨春宝呢，要做的头一件事，既不是招驸马，也不是做京官，而是要急着回家，把中考的消息，告诉莲花姑娘和自己的母亲。春宝奏过朝廷，带着皇上给他的赏赐银两，一不坐轿，二不骑马，三不带随从，脱下朝服，换上旧衣，早踏露水，晚披霜，只十几日就回到了洪江。
    见过母亲，告诉母亲说：“这次进京赶考，金榜题名，得了头名状元，很快就要去京城做官了。”同时问母亲，在进京赶考期间，生活如何，可有人照顾？母亲说：“春宝啊，自你进京赶考后，一个多月了，每天都是莲花姑娘来帮我洗衣做饭，陪我讲话睡觉，做完家务事情后，一有空就下到池塘，修剪荷花，管理莲藕，里里外外，照顾的可周到了呢。”
    杨春宝带着感念之情，来到池塘边上，看到荷叶莲花长得更茂盛，更水灵了，心里非常高兴，一边看一边想着那个莲花姑娘，自己拿了人家的宝物，受了人家的大恩，哪有不报答的道理啊？可怎样才能找到她呢？坐在荷花塘边，不吃也不睡。想着想着，猛一拍大腿，鞋子没脱，裤角没挽，就下到了塘里。干嘛呢？聪明的春宝忽然想到：这莲花姑娘决不是凡人。说她名字叫莲花，那准是眼前这池塘里的莲花，这么说，她一定是住在这个塘子里的莲花仙子，我一定要找到她。
    春宝进了池塘，瞅瞅周围无数的荷叶和莲花，为难了，这么些荷叶和莲花，是那一片那一朵呢？春宝只好看看这片，又瞧瞧那朵，并轻轻的用手将每片荷叶，毎朵莲花都抚摸一遍。从早晨到天黑，从天黑到黎明，一天一夜也没找到要找那片荷叶、那朵莲花。春宝摸着被露水打得湿淋淋的衣裳，望望塘里的荷叶和莲花，也都挂满了露水。春宝机灵一动，就想到莲花姑娘那么地水灵漂亮，化作荷叶莲花也一定是最水灵、露水最多的。于是，春宝就一片一朵地比较，寻找露水最多的荷叶和莲花。沿着塘边从外到内一圈一圈，一片一片的荷叶莲花都找过了，没有。就剩长在池塘中间深水中最后一丛荷花了，春宝满怀深情地向深水中走了过去。水，立刻就没了春宝的脖子，连出气都费劲了。但春宝依旧是一片一片，一朵一朵耐心地找呀找，最后竟真的找到了一丛叶片比脸盆还大，叶窝中聚积的露水足有一瓢勺的特大荷叶，和并蒂双联、鲜红娇艳的特大莲花。
    春宝乐得眉开眼笑，伸手就去拽那丛荷叶和莲花，那丛荷叶和莲花呢，看到春宝来到跟前抚摸自己时，一下子就变成了一个美丽动人的姑娘，春宝先是愣了一下，但马上就认出了莲花姑娘。见自己的手还拽着莲花姑娘的胳膊，连忙缩回手来。
    莲花姑娘也不好意思地红了脸，低着头说：“春宝哥，你中了状元，要去京城做官了，也不忘本，不忘母亲，不忘这一池菏叶莲花，还是这般的至厚忠诚，小妹有心终生陪伴春宝哥，喜结莲理，不知春宝哥可愿意吗？”
    春宝一听，惊喜万分，忙说：“春宝我这辈子，从小就喜欢菏叶莲花，第一次见到你的身姿，就被你的美丽所吸引所感动。你是如此洁白清爽，在绿色圆叶的衬托下，越加高雅端庄。我呆呆的望着，露珠儿在你的裙带上滚动，小鱼儿在你的脚下尽情欢畅，蜻蜓围着你翩翩起舞，青蛙也爬上你的裙带，为你歌唱，春宝我要能有莲花妹妹陪伴终生，求都求不来，哪有不愿之理？”
    说罢，春宝一下子拉起了莲花姑娘的手，高高兴兴地来到窝棚，再次见过母亲，说明原意，母亲更是高兴的不得了。
    春宝和莲花姑娘成亲后，当朝的皇帝也被春宝与莲花姑娘真挚的爱情所感动，同时考虑到春宝还有双目失明的母亲需要照顾尽孝，万事孝为先，于是便改变了让杨春宝京城为官的旨意，特许设立洪江商城府，将当朝状元杨春宝高配低就，任命洪江商诚府府伊之职，并从国库中拨出专款，在莲花地修建了府伊衙门。
    从此开始，莲花地不仅是洪江的风水宝地，而且也成了历朝历代洪江官府衙门的驻地。现在洪江的莲花地，繁华热闹也不亚京城呢！