在古代，人们通常都有自己的姓、名、字，儒生雅士在姓名之外还有自己的雅号，北宋有位著名的文学大师雅号叫苏东坡，千百年来，人们只记住他的笔名而淡忘了他的真名，那么苏轼的雅号“东坡居士”究竟从何而来呢？

主要来历有二，其一，居住地说。《宋史·列传第九十七》记载，神宗独怜之，以黄州团练副使安置。轼与田父野老，相从溪山间，筑室于东坡，自号“东坡居士。”苏轼被贬黄州团练副使时常与农民一起畅游山川，随即在东坡自建了一处别墅，故而得名。名扬千古的《前赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等名篇就出于此时。

其二，仰慕白居易说。白居易为人豁达诗风朗逸，一直是苏轼仰慕的对象，同时两人还有着相同的经历，白居易曾被贬江州司马，苏东坡被贬黄州团练副使，白居易写诗喜用年龄抒发感慨，如：

“此生知负少年心，不展愁眉欲三十”

“我今欲四十，秋怀亦可知”

“四十为野夫，田中学锄谷”

“四十官七品，拙宦非由它”

“已年四十四，又为五品官”

“青山举眼三千里，白发平头五十人。”

“倘年七十犹强健，尚得闲行十五春”等等。苏轼精研历代诗文，对白居易之诗更加情有独钟，故多有仿效：

“龙钟三十九，劳生已强半，岁莫日斜时，还为昔人叹”

“我今四十二，衰发不满梳。”

“五十之年初过二，衰颜记我今如此。”

“白发苍颜五十三，家人强遣试春衫。”

“我年六十一，颓景薄西山”等等。

白居易有《东坡种花》诗二首，一云：

“持钱买花树，城东坡上栽。”

二云：“东坡春向暮，树木今何如？”

又有《别东坡花树》云：

“何处殷勤重回首？东坡桃李种新成。”

《步东坡》诗云：

“朝上东坡步，夕上东坡步。东坡何所爱？爱此新成树。”等等，他的许多诗的题目及诗句中均嵌有“东坡”两字。我们只要通过苏东坡的诗就可以找到他景仰白居易的痕迹。苏轼被贬黄州时，因为与白居易有着相同的经历，所以经常提及白居易，如《赠写真李道士》云：

“他时要指集贤人，知是香山老居士（白居易的号）。”

《赠善相程杰》云：“我似乐天（白居易的字）君记取，华颠赏遍洛阳春。”

《送程懿叔》云：“我甚似乐天，但无素与蛮。”（素、蛮是白居易的家伎或小妾）。

《入侍尔英》诗云：“定似香山老居士，世缘终浅道根深。”

这首诗还有一段题跋更能说明他与白居易相同的一段经历：

乐天自江州司马除忠州刺史，旋以主客郎中知治诰，遂拜中书舍人。某虽不敢自比，然谪居黄州，起知文登，召为仪曹，遂忝侍从。出处老少，大略相似，庶几复享晚节闲谪之乐。

而《去杭州》一诗则较为明朗地抒发了苏轼对白居易的仰慕：

“出处依稀似乐天，敢将衰朽较前贤。”

此诗序曰：平生自觉出处老少粗似乐天。

这几首诗一而再再而三的表达了苏轼敬慕白居易并刻意仿效之实情。

历代文人大家都提及苏轼对白居易的景仰和羡慕，宋代洪迈《容斋随笔》有“东坡慕乐天”篇，宋樊汉炳诗曰：忠、黄江上两东坡，二老遗风凛不磨。人得矜夸知地胜，天教流落为才多。明人杨慎说：东坡西坡皆白文公故迹。

综上所述，苏轼自称“东坡居士”的缘由主要来自于他对白居易的仰慕，因为苏轼被贬黄州时已经心灰意懒，他潜心研究白居易求得与前人的某种契合，这是很自然的事，其居住的地方与白诗中的“东坡”恐怕只是机缘巧合而已。（文/不敢枉言）