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搜狗王小川复盘中国搜索史 技术定生死

(2016-05-24 08:09:05)
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杂谈

 文/在前线老凉

见贤思齐焉,见不贤而内自省也。

                                                                        ——论语

搜狗看上去与世无争,但是事情并非如此,因为它就身处互联网——这个欲望都市。

5月8日,一个周日的夜晚,微信公众号《搜狗》推送了一篇搜狗CEO王小川的署名文章《搜狗的答卷:提供真实、权威的医疗信息》,这是魏则西事件经过数日发酵之后,搜狗的正式回应。

王小川在文中透露:搜狗发布了新的产品功能——搜狗明医。王小川指出,“我们更愿意以这种方式交出搜狗的答卷。“

近日,在前线来到位于五道口搜狐网络大厦15层的搜狗办公室,一间大约15平米的会议室内,王小川坐在对面,随着采访的深入,一幅中国搜索的全景图浮现在眼前。

搜索全景图 控制欲望

如今乃信息时代,信息的重要性毋庸置疑,从大了说,它改变着国计民生,从小处讲,它又与我们每个人的工作生活息息相关。

在这种背景下,信息如何准确、公正地传递,成为信息时代的核心价值。搜索引擎作为信息汇聚的大本营,在这其中的地位举足轻重。

搜索引擎几乎是伴随着互联网的诞生,因为互联网就如同一个海洋,想要在大海中寻找方向,必须有靠谱的灯塔指引才行。

雅虎,全球第一家提供因特网导航服务的网站,它凭借“分类目录”服务在当时的全球互联网市场如日中天。

中国的互联网产业,其实很大程度上也是从搜索兴起。1995年,MIT毕业的张朝阳回到国内,创建了爱特信信息技术有限公司,1998年正式推出搜狐网。

其实这个时候(1998年),Google也才刚刚在斯坦福大学的宿舍中诞生。

当时,百度还没有诞生。 

据说李彦宏回国创业是受到他爱人的启发:当时有着良好薪水待遇的他正在后花园种草,一不小心受了刺激,毅然抛弃“退休生活”回国创业。

李彦宏在2000年元旦创办了百度。百度早期是为很多门户、大型网站提供搜索服务,后来才推出了自己的品牌。

而位于同一时间坐标的王小川,还是一名清华大学的学生,1999年他进入ChinaRen兼职。

2000年时,王小川作为ChinaRen的“核心资产”之一,随着ChinaRen被收购而加入搜狐。

在搜狐,王小川更加如鱼得水,2003年创立搜狐研发中心和搜狗,他也好似踏上了火箭,2005年就升任搜狐最年轻的副总裁。

也正是在2005年左右,国内搜索引擎大战上演,几乎所有的门户网站都开始做自己的搜索引擎,除了百度、搜狗之外,新浪爱问、网易有道、腾讯搜搜等快速崛起,与国际品牌Google、必应等展开角逐。

但是大浪淘沙,2010年之后的几年,搜索引擎市场进入洗牌阶段,Google的退出,给中国搜索品牌留下巨大市场空间,但是互联网的28原则,让前几名巨头占尽了商机,不少小品牌则惶然落败。

在这个过程中,搜狗也经历一系列波折,2010年从搜狐分拆出来单独运营,2013年腾讯以4.48亿美元入股,并将腾讯搜搜合并给搜狗。

在2016年第一季度,搜狗的市场份额已经超越360搜索,成为国内搜索的第二名。

前不久,有网友反映,Google似乎可以访问了,但实际上这只是一个偶尔事件。而魏则西事件的爆发,给搜索引擎以及全社会新的拷问,信息搜索的价值何在?

浮华尽显 技术为尊

要回答这个问题,其实很难,因为信息的利用、访问、搜索、呈现等是一个庞杂的社会工程。其中,企业、产业、乃至整个社会,各个环节都有责任。

“我认为,决定搜索引擎格局的就是技术本身。”王小川给出了自己的答案。

在他这位从技术工程师一路做起来的中国搜索引擎要害人物看来,技术决定一家搜索引擎公司的格局和未来。

中国互联网已经走过了将近20个春秋,其中热点频出,风口频现,不管是经历了空间、邮箱,还是web 2.0,抑或社交、移动等诸多热点,搜索都一直处于舞台中央。

王小川告诉在前线,搜索代表了技术的制高点。搜索是科学、计算机产业中的金字塔尖,更是人类发展、人工智能发展的技术高地。也正是因此,有长期资金和人力投入的品牌才可以存活下来。

王小川从小就表现出与常人不同之处,他不但是一个学霸,更是数学和计算机天才。

王小川的成长路上充满掌声与鲜花,他曾因获得国际奥林匹克信息学竞赛金牌被清华大学点招录取,研究生也是保送。

这种优越的背景,只是个表象,对技术的渴求是刻在王小川骨子里的东西,在他看来,世界本应该更加纯粹。

一定程度上,技术,是科技发展和商业制衡的砝码。

王小川眼中的搜索引擎,分为三大阶段:

第一阶段是目录搜索时代。代表企业是雅虎;

第二阶段是网页搜索时代。从Google诞生到现在,都还处于这个阶段。如今,网页越来越多,数据种类越来越丰富,一方面让搜索引擎一直都是互联网的入口,而另一方面也表明搜素引擎之争,其实就是技术之争;

如今,网页搜索也进入全新阶段,搜索的形态发生了巨大变化,已经从入口之争到了垂直内容之争,大部分搜索都还在这个阶段混战;

第三阶段是人工智能时代。

对于第三阶段,王小川着重指出,“人工智能是互联网的未来,这一点我和Google的CEO有共识。”

搜狗王小川复盘中国搜索史 <wbr>技术定生死


图为搜狗CEO王小川为在前线写下寄语

前不久,搜狗宣布向清华大学捐赠1.8亿元,双方联合成立“天工智能计算研究院”,致力于在人工智能领域的探索。

据王小川透露,人工智能已经成为搜狗的核心战略,早在3年前就已经启动。

王小川说,信马由缰是一个企业的魂,只不过有时候隐形而已。搜狗期望通过此举,让清华做一些“不靠谱的”事情,而搜狗从中筛选“靠谱的”。这个至关重要。

曲折与坚定之路

谈搜索,谈搜狗,根本无法绕开中国搜索这个大的范畴,因为亲处其中,无法收身。

中国搜索,概念上可能会有歧义,好吧,这里说的比较笼统,是中国搜索产业、企业的一个统称,相较于Google、必应等外厂牌。

2010年1月,Google宣布退出中国市场。

这是一个全球搜索业无法回避的重大事件,尤其是对于中国搜索市场的影响更是深远。

有人说,Google的退出成就了中国搜索,成就了百度、成就了搜狗等等等,但是也有人说互联网优胜劣汰,搜索进入中国时刻。

对此,王小川并未过多评论。他表示,一个企业、一个产业发展的好坏有多重因素,尤其是一个产业不应该脆弱到因为某家企业的退出而兴衰变幻。

在中国互联网市场上,BAT巨头称霸,按说留给小厂商的机会不多了。但是,搜狗却逆流而上,取得了16.2%的市场份额,跃升到中国搜索市场第二名。

“做搜索,或者做一家企业,都要遵循一定的法则和规律。”

在王小川看来,在中国搜索市场上,百度一家独大,但是搜狗还有机会,源于三大因素:

一、百度还有做得不够好的地方,如果它可以像Google那样纯粹,搜狗可能早就破产了;

二、产业更开放、更友好。2013年,腾讯入资搜狗,认可了搜狗的价值,也给搜狗提供了进一步成长的空间;

三、搜狗效率高。

谈及与竞争对手的对比,王小川很崇尚这句话“与其更好不如不同”,搜索是搜狗的规定动作,必须做好,关键是差异化:

之前搜狗从输入法、浏览器等入口切入,打出了差异化;而如今又以微信搜索、知乎搜索、明医搜索、英文搜索、学术搜索等独特内容夯实了差异化。

国家队与999死一生

其实,如果要聊搜索,更不能忽视国家队的表现。国家队,一般业内就是指盘古搜索和人民搜索。整体来看,搜索国家队的表现有可圈点之初,但是在市场上并未引起大的波澜。

王小川特意对国家队表示了敬仰,互联网竞争的先发优势十分明显,搜狗作为第二梯队感到很大压力,而同样后面的每个企业都会有这样的感受。

在采访中,王小川也表达了对邓亚萍、刘骏等业者的敬意和肯定。

值得一提的是,搜索国家队中的人民搜索(后来更名为即刻搜索)给人留下了深刻印象,尤其是乒坛明星邓亚萍出任人民搜索CEO,刘骏出任技术负责人,人民搜索还是让人们眼前一亮。

业界对于人民搜索议论纷纷,甚至有很大争议,不过,在王小川看来,无论是人民搜索还是邓亚萍,其实表明了一种态度和立场,也是一种互联网的创新精神。

王小川表示,“国家队是中国搜索史上的一颗珍珠,不管大小,都在发光。但是互联网市场竞争惨烈,失败案例比比皆是,那不叫九死一生,而是999死一生。尤其是,搜索作为一个互联网的高地,技术和人才的争夺相当激烈,搜索是一个以失败为主旋律的行当,各方面条件都具备才可以成功。”

“人民搜索扎扎实实在做事,在行业有影响力和冲击力,比如对于员工招聘,搜索行业同行感受到了竞争。“

当在前线追问搜索成功条件都包括什么时,王小川强调说,“技术、人才、投资、产业环境等等缺一不可,当然技术创新乃先决条件。”

互联网大浪淘沙,我们看到很多光鲜的明星高管和企业,但是更应该铭记那些为止矢志不渝奋斗不止的人和事。

青年节前后,电视连续剧《欢乐颂》热播,引发了人们对职场的阵阵思考,而其中的各种搜狗的植入,不过,整体看起来,还是比较融洽。

《欢乐颂》中有这样一句台词,“其实路不是走的快,走的多就好,重要的是要找到适合自己的道路”,让人印象深刻,对于一个人的职业生涯而言如此,对于中国搜索产业乃至中国互联网产业来说,也应如此。

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