从全球千万亿次HPC竞赛说绿色节能

文/《IT娱乐周刊》老凉

活在当下，其实更应该为明天考虑。未来几年，全球各国将把注意力集中在千万亿次高性能计算机的研发制造上，这些“庞然大物”的能耗让人担忧。

昨日，老凉在无锡的山明水秀酒店二楼会议厅，认真倾听了国家并行计算机工程技术研究中心、中国工程院院士金怡濂做的题为《高性能计算机的现状与发展》的主题演讲。

金怡濂院士在演讲中畅谈了高性能计算机的发展趋势，他指出，由于高性能计算机的应用涉及国家信息安全等重要领域，因此目前全球各国都在进行千万亿次高性能计算机的研发和制造，意欲争取在该领域的制高点。

这些千万亿次高性能计算机项目，包括比如美国能源部、DARPA、美国国家科学基金、美国国家安全局、欧盟EU-FP7计划、日本、法国以及我国的十一五计划。

我国的千万亿次高性能计算机计划，其实大家应该也都知道了。此前老凉在天津召开的曙光5000A超级计算机下线仪式上，采访了曙光集团总裁历军。历军透露，“2010年，曙光将推出千万亿次的超级计算机曙光6000。”

金院士在演讲中还着重提到高性能计算机发展中，在扩展性、功耗、均衡性方面存在巨大挑战。

其中给老凉留下印象最深的是，金院士提到，“高性能计算机的功耗成了人们头疼的事情。”

金院士指出，系统功耗是超级计算机发展面临的重要挑战，当今全球百万亿次级超级计算机系统功耗在1000千万左右，已经实现的千万次机Road运行功耗也在2350千瓦。一台千万亿次超级计算机系统数兆瓦功耗，每年的电费开销将高达数千万元人民币以上。因此，未来的超级计算机必须在节能方面有更新的技术突破。

老凉把高性能计算机的能耗高问题抛给英特尔，英特尔高性能计算方案架构师Thomas Metzger说，谈到绿色节能，人们觉得这个话题很大，但是大的话题都应该落到具体的实处。英特尔是一家芯片供应商，处理器是计算机中的主部件，在主部件上做好了绿色节能工作，在外围就会减少工作。在基础架构方面，英特尔会积极与合作伙伴共同实现绿色创新，从而帮助客户实现绿色IT。

Thomas Metzger拿英特尔即将发布的Nehalem架构举例，Nehalem将有多项节能技术，其中Turbo Mode，是性能功耗比很好的一个技术，另外还包括电源管理技术。

可能是考虑到尚未发布，Thomas Metzger并没有透露更多有关Nehalem有关绿色节能的详细细节。

其实，新的制程可以让芯片越来越小，计算性能却越来越强，这无形中就是一种节能。另外，英特尔未来将推出的众核（Many Core）将是HPC实现绿色节能的很好解决方案。英特尔也一致认为，未来解决能效，多核、并行是必经之路。

从另外一个角度来看，说起绿色节能，我们会想到很多耳熟能详的词汇：节能减排、绿色节能、绿色IT、节能降耗，这些是当前社会主旋律，也是企业发展过程中必须面对的难题之一。

上周，老凉听气候组织的一位负责人谈到，目前，ICT产业的能耗只占全球的2%，这个份额很小，但是，这一行业的能耗发展非常快速，到2020年，ICT产业的碳排放将占到全球的6%甚至更高。

从这个数字可以看出，虽然现在不高，但是且不敢沾沾自喜，说我们不是典型啊，没必要大动干戈。但是再过几年ICT能耗的急剧上升，如果不采取行动的话，将使这一产业成为“耗能”大户。

对于ICT本身而言，能耗来自于PC、笔记本电脑、服务器、存储、数据中心、电信架构等等，如今IT设备的应用越来越广泛，这些许有些让人感到恐慌，从远了ICT也要对气候变暖负责，近了看，ICT设备的耗电已经成为企业客户头疼的问题之一。

事实上，IT巨头们纷纷行动起来，显示让自己绿色起来，自己成为绿巨人，然后通过一系列举措帮助客户变绿。

比如英特尔、惠普、联想、戴尔等企业，都把绿色节能列为自己的企业社会责任的一部分。这些企业不单自己绿起来，而且还推出绿色节能产品、技术、方案，帮助企业客户变绿。这些企业都宣称自己“绿色IT”、“绿色创新”，从而通过他们的产品或者方案来帮助客户实现绿色节能。

IT企业从推出绿色产品中获得利益，并且其品牌信任度也会得以提升，这是一个一举两得的好事。