原文：

史可法，字宪之，大兴籍，祥符人。世锦衣百户。祖应元举于乡，官黄平知州，有惠政。语其子从质曰：“我家必昌。”从质妻尹氏有身，梦文天祥入其舍，生可法。以孝闻。举崇祯元年进士，授西安府推官，稍迁户部主事，历员外郎、郎中。

     八年，迁右参议，分守池州、太平。其秋，总理侍郎卢象升大举讨贼。改可法副使，分巡安庆、池州，监江北诸军。黄梅贼掠宿松、潜山、太湖，将犯安庆，可法追击之潜山天堂寨。明年，祖宽破贼滁州，贼走河南。十二月，贼马守应合罗汝才、李万庆自郧阳东下。可法驰驻太湖，扼其冲。十年正月，贼从间道突安庆石牌，寻移桐城。参将潘可大击走贼，贼复为庐、风军所扼，回桐城，掠四境。知县陈尔铭婴城守，可法与可大剿捕。贼走庐江，犯潜山，可法与左良玉败之枫香驿，贼乃窜潜山、太湖山中。三月，可大及副将程龙败殁于宿松。贼分其党摇天动别为一营，而合八营二十余万众，分屯桐城之练潭、石井、陶冲。总兵官牟文绶、刘良佐击败之挂车河。

     当是时，陕寇聚漳、宁，分犯岷、洮、秦、楚、应、皖，群盗遍野。总理卢象升既改督宣、大，代以王家祯，祖宽关外兵亦北归。未几，上复以熊文灿代家祯，专抚贼。贼益狂逞，盘牙江北，南都震惊。七月擢可法右佥都御史，巡抚安庆、庐州、太平、池州四府，及河南之光州、光山、固始、罗田，湖广之蕲州、广济、黄梅，江西之德化、湖口诸县，提督军务，设额兵万人。贼已东陷和州、含山、定远、六合，犯天长、盱眙，趋河南。可法奏免被灾田租。冬，部将汪云凤败贼潜山，京军复连破老回回舒城、庐江，贼遁入山。时监军佥事汤开远善击贼，可法东西驰御，贼稍稍避其锋。十一年夏，以平贼逾期，戴罪立功。

     可法短小精悍，面黑，目烁烁有光。廉信，与下均劳苦。军行，士不饱不先食，未授衣不先御，以故得士死力。连败贼英山、六合，顺天王乞降。十二年夏，丁外艰去。服阕，起户部右侍郎兼右佥都御史。代朱大典总督漕运，巡抚凤阳、淮安、扬州，劾罢督粮道三人，增设漕储道一人，大浚南河，漕政大厘。拜南京兵部尚书，参赞机务。因武备久弛，奏行更新八事。

     十七年四月朔，闻贼犯阙，誓师勤王。渡江抵浦口，闻北都既陷，缟衣发丧。会南都议立君，张慎言、吕大器、姜曰广等曰：“福王由崧，神宗孙也，伦序当立，而有七不可：贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司也。潞王常讠芳，神宗侄也，贤明当立。”移牒可法，可法亦以为然。凤阳总督马士英潜与阮大铖计议，主立福王，咨可法，可法以七不可告之。而士英已与黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰发兵送福王至仪真，于是可法等迎王。五月朔，王谒孝陵、奉先殿，出居内守备府。群臣入朝，王色赧欲避。可法曰：“王毋避，宜正受。”既朝，议战守。可法曰：“王宜素服郊次，发师北征，示天下以必报仇之义。”王唯唯。明日再朝，出议监国事。张慎言曰：“国虚无人，可遂即大位。”可法曰：“太子存亡未卜，倘南来若何？”诚意伯刘孔昭曰：“今日既定，谁敢复更？”可法曰：“徐之。”乃退。又明日，王监国，廷推阁臣，众举可法、高弘图、姜曰广。孔昭攘臂欲并列，众以本朝无勋臣入阁例，遏之。孔昭勃然曰：“即我不可，马士英何不可？”乃并推士英。又议起废，推郑三俊、刘宗周、徐石麒。孔昭举大铖，可法曰：“先帝钦定逆案，毋复言。”越二日，拜可法礼部尚书兼东阁大学士，与士英、弘图并命。可法仍掌兵部事，士英仍督师凤阳。乃定京营制，如北都故事，侍卫及锦衣卫诸军，悉入伍操练。锦衣东西两司房，及南北两镇抚司官，不备设，以杜告密，安人心。

     当是时，士英旦夕冀入相。及命下，大怒，以可法七不可书奏之王。而拥兵入觐，拜表即行。可法遂请督师，出镇淮、扬。十五日，王即位。明日，可法陛辞，加太子太保，改兵部尚书、武英殿大学士。士英即以是日入直，议分江北为四镇。东平伯刘泽清辖淮、海，驻淮北，经理山东一路。总兵官高杰辖徐、泗，驻泗水，经理开、归一路。总兵官刘良佐辖凤、寿，驻临淮，经理陈、杞一路。靖南伯黄得功辖滁、和，驻庐州，经理光、固一路。可法启行，即遣使访大行帝后梓宫及太子二王所在，奉命祭告凤、泗二陵。

可法去，士英、孔昭辈益无所惮。孔昭以慎言举吴甡，哗殿上，拔刀逐慎言。可法驰疏解，孔昭卒扼甡不用。可法祭二陵毕，上疏曰：“陛下践阼初，祗谒孝陵，哭泣尽哀，道路感动。若躬谒二陵，亲见泗、凤蒿莱满目，鸡犬无声，当益悲愤。愿慎终如始，处深宫广厦，则思东北诸陵魂魄之未安；享玉食大庖，则思东北诸陵麦饭之无展；膺图受箓，则念先帝之集木驭朽，何以忽遘危亡；早朝晏罢，则念先帝之克俭克勤，何以卒隳大业。战兢惕厉，无时怠荒，二祖列宗将默佑中兴。若晏处东南，不思远略，贤奸无辨，威断不灵，老成投簪，豪杰裹足，祖宗怨恫，天命潜移，东南一隅未可保也。”王嘉答之。

     得功、泽清、杰争欲驻扬州。杰先至，大杀掠，尸横野。城中汹惧，登陴守，杰攻之浃月。泽清亦大掠淮上。临淮不纳良佐军，亦被攻。朝命可法往解，得功、良佐、泽清皆听命。乃诣杰。杰素惮可法，可法来，杰夜掘坎十百，埋暴骸。旦日朝可法帐中，辞色俱变，汗浃背。可法坦怀待之，接偏裨以温语，杰大喜过望。然杰亦自是易可法，用己甲士防卫，文檄必取视而后行。可法夷然为具疏，屯其众于瓜洲，杰又大喜。杰去，扬州以安，可法乃开府扬州。

     六月，大清兵击败贼李自成，自成弃京师西走。青州诸郡县争杀伪官，据城自保。可法请颁监国、登极二诏，慰山东、河北军民心。开礼贤馆，招四方才智，以监纪推官应廷吉领其事。八月出巡淮安，阅泽清士马。返扬州，请饷为进取资。士英靳不发，可法疏趣之。因言：“迩者人才日耗，仕途日淆，由名心胜而实意不修，议论多而成功少。今事势更非昔比，必专主讨贼复仇。舍筹兵筹饷无议论，舍治兵治饷无人才。有摭拾浮谈、巧营华要者，罚无赦！”王优诏答之。

     初，可法虞杰跋扈，驻得功仪真防之。九月朔，得功、杰构兵，曲在杰。赖可法调剂，事得解。北都降贼诸臣南还，可法言：“诸臣原籍北土者，宜令赴吏、兵二部录用，否则恐绝其南归之心。”又言：“北都之变，凡属臣子皆有罪。在北者应从死，岂在南者非人臣？即臣可法谬典南枢，臣士英叨任凤督，未能悉东南甲疾趋北援，镇臣泽清、杰以兵力不支，折而南走。是首应重论者，臣等罪也。乃因圣明继统，钅未钺未加，恩荣叠被。而独于在北诸臣毛举而概绳之，岂散秩闲曹，责反重于南枢、凤督哉。宜摘罪状显著者，重惩示儆。若伪命未污，身被刑辱，可置勿问。其逃避北方、俳徊而后至者，许戴罪讨贼，赴臣军前酌用。”廷议并从之。

     杰居扬州，桀骜甚。可法开诚布公，导以君臣大义。杰大感悟，奉约束。十月，杰帅师北征。可法赴清江浦，遣官屯田开封，为经略中原计。诸镇分汛地，自王家营而北至宿迁，最冲要，可法自任之，筑垒缘河南岸。十一月四日，舟次鹤镇，谍报我大清兵入宿迁。可法进至白洋河，令总兵官刘肇基往援。大清兵还攻邳州，肇基复援之，相持半月而解。

     时自成既走陕西，犹未灭，可法请颁讨贼诏书，言：

     自三月以来，大仇在目，一矢未加。昔晋之东也，其君臣日图中原，而仅保江左；宋之南也，其君臣尽力楚、蜀，而仅保临安。盖偏安者，恢复之退步，未有志在偏安，而遽能自立者也。大变之初，黔黎洒泣，绅士悲哀，犹有朝气。今则兵骄饷绌，文恬武嬉，顿成暮气矣。河上之防，百未经理，人心不肃，威令不行。复仇之师不闻及关、陕，讨贼之诏不闻达燕、齐。君父之仇，置诸膜外。夫我即卑宫菲食，尝胆卧薪，聚才智精神，枕戈待旦，合方州物力，破釜沉舟，尚虞无救。以臣观庙堂谋画，百执事经营，殊未尽然。夫将所以能克敌者，气也；君所以能御将者，志也。庙堂志不奋，则行间气不鼓。夏少康不忘出窦之辱，汉光武不忘爇薪之时。臣愿陛下为少康、光武，不愿左右在位，仅以晋元、宋高之说进也。

先皇帝死于贼，恭皇帝亦死于贼，此千古未有之痛也。在北诸臣，死节者无多；在南诸臣，讨贼者复少。此千古未有之耻也。庶民之家，父兄被杀，尚思穴胸断?豆，得而甘心，况在朝廷，顾可漠置。臣愿陛下速发讨贼之诏，责臣与诸镇悉简精锐，直指秦关，悬上爵以待有功，假便宜而责成效，丝纶之布，痛切淋漓，庶海内忠臣义士，闻而感愤也。

     国家遘此大变，陛下嗣登大宝，与先朝不同。诸臣但有罪之当诛，曾无功之足录。今恩外加恩未已，武臣腰玉，名器滥觞。自后宜慎重，务以爵禄待有功，庶猛将武夫有所激厉。兵行最苦无粮，搜括既不可行，劝输亦难为继。请将不急之工程，可已之繁费，朝夕之燕衎，左右之进献，一切报罢。即事关典礼，亦宜概从节省。盖贼一日未灭，即有深宫曲房，锦衣玉食，岂能安享！必刻刻在复仇雪耻，振举朝之精神，萃万方之物力，尽并于送将练兵一事，庶人心可鼓，天意可回。

     可法每缮疏，循环讽诵，声泪俱下，闻者无不感泣。

     比大清兵已下邳、宿，可法飞章报。士英谓人曰：“渠欲叙防河将士功耳。”慢弗省。而诸镇逡巡无进师意，且数相攻。明年，是为大清顺治之二年，正月，饷缺，诸军皆饥。顷之，河上告警。诏良佐、得功率师扼颍、寿，杰进兵归、徐。杰至睢州，为许定国所杀。部下兵大乱，屠睢旁近二百里殆尽。变闻，可法流涕顿足叹曰：“中原不可为矣。”遂如徐州，以总兵李本身为提督，统杰兵。本身者，杰甥也。以胡茂顺为督师中军，李成栋为徐州总兵，诸将各分地，又立杰子元爵为世子，请恤于朝。军乃定。杰军既还，于是大梁以南皆不守。土英忌可法威名，加故中允卫胤文兵部右侍郎，总督兴平军，以夺可法权。胤文，杰同乡也，陷贼南还，杰请为己监军。杰死，胤文承士英旨，疏诮可法。士英喜，故有是命，驻扬州。二月，可法还扬州。未至，得功来袭兴平军，城中大惧。可法遣官讲解。乃引去。

     时大兵已取山东、河南北，逼淮南。四月朔，可法移军驻泗州，护祖陵。将行，左良玉称兵犯阙，召可法入援。渡江抵燕子矶，得功已败良玉军。可法乃趋天长，檄诸将救盱眙。俄报盱眙已降大清，泗州援将侯方岩全军没。可法一日夜奔还扬州。讹传定国兵将至，歼高氏部曲。城中人悉斩关出，舟楫一空。可法檄各镇兵，无一至者。二十日，大清兵大至，屯班竹园。明日，总兵李栖凤、监军副使高岐凤拔营出降，城中势益单。诸文武分陴拒守。旧城西门险要，可法自守之。作书寄母妻，且曰：“死葬我高皇帝陵侧。”越二日，大清兵薄城下，炮击城西北隅，城遂破。可法自刎不殊，一参将拥可法出小东门，遂被执。可法大呼曰：“我史督师也。”遂杀之。扬州知府任民育，同知曲从直、王缵爵，江都知县周志畏、罗伏龙，两淮盐运使杨振熙，监饷知县吴道正，江都县丞王志端，赏功副将汪思诚，幕客卢渭等皆死。

     可法初以定策功加少保兼太子太保，以太后至加少傅兼太子太傅，叙江北战功加少师兼太子太师，擒剧盗程继孔功加太傅，皆力辞，不允。后以宫殿成，加太师，力辞，乃允。可法为督师，行不张盖，食不重味，夏不箑，冬不裘，寝不解衣。年四十余，无子，其妻欲置妾。太息曰：“王事方殷，敢为儿女计乎！”岁除遣文牒，至夜半，倦索酒。庖人报肴肉已分给将士，无可佐者，乃取盐鼓下之。可法素善饮，数斗不乱，在军中绝饮。是夕，进数十觥，思先帝，泫然泪下，凭几卧。比明，将士集辕门外，门不启，左右遥语其故。知府民育曰：“相公此夕卧，不易得也。”命鼓人仍击四鼓，戒左右毋惊相公。须臾，可法寤，闻鼓声，大怒曰：“谁犯吾令！”将士述民育意，乃获免。尝孑处铃阁或舟中，有言宜警备者，曰：“命在天。”可法死，觅其遗骸。天暑，众尸蒸变，不可辩识。逾年，家人举袍笏招魂，葬于扬州郭外之梅花领。其后四方弄兵者，多假其名号以行，故时谓可法不死云。

     可法无子，遗命以副将史德威为之后。有弟可程，崇祯十六年进士。擢庶吉士。京师陷，降贼。贼败，南归，可法请置之理。王以可法故，令养母。可程遂居南京，后流寓宜兴，阅四十年而卒。

赞曰：史可法悯国步多艰，忠义奋发，提兵江浒，以当南北之冲，四镇棋布，联络声援，力图兴复。然而天方降割，权臣掣肘于内，悍将跋扈于外，遂致兵顿饷竭，疆圉曰蹙，孤城不保，志决身歼，亦可悲矣！

译文：

史可法，字宪之，籍贯大兴，祥符人。世代为锦衣百户。祖父史应元乡试中举，授官黄平知州，有仁惠之政。对其子史从质说：“我家必定昌盛。”史从质妻尹氏有身孕，梦见文天祥进入其屋舍，生史可法。以孝顺闻名。考中崇祯元年进士，授予西安府推官，稍稍升迁为户部主事，历任员外郎、郎中。

崇祯八年，升任右参议，分守池州、太平。这年秋天，总理侍郎卢象升大规模征讨贼军，改任史可法为副使，分别巡视安庆、池州，监督江北诸路军。黄梅贼军劫掠宿松、潜山：太湖，将要侵犯安庆，史可法追击贼於潜山天堂寨。第二年，祖宽破贼於滁州，贼逃往河南。十二月，贼军马守应会合罗汝才、李万庆从郧阳向东下行，史可法急驰驻扎太湖，扼制其要冲。

十年正月，贼军从小路突破安庆石牌，不久移军桐城。参将潘可大攻击赶跑贼军，贼又为庐、凤军所扼制，回到桐城，抢掠四境。知县陈尔铭抵抗守城，史可法与潘可大剿捕。贼军逃奔卢江，进犯潜山，史可法与左良玉败之於枫香驿，贼便逃窜潜山、太湖山中。三月，潘可大以及副将程龙在宿松战败而死。贼分其党羽摇天动另外为一营，而会合八营二十多万众，分别屯守桐城的练潭、石井、陶冲。总兵官牟文绶、刘良佐於挂车河击败他们。当时，陕西贼寇聚集在漳、宁，分军进犯岷、洮、秦、楚、应、皖，群盗遍布各地。总理卢象升已改督军宣、大，以王家祯代替，祖宽关外之兵也回归北方。不久，皇上又以熊文灿代替王家祯，专门招抚贼寇。贼军更加猖狂逞威，盘据在江北，南都震恐惊慌。七月提升史可法任右佥都御史，巡抚安庆、庐州、太平、池州四府，以及河南的光州、光山、固始、罗田，湖广的蕲州、广济、黄梅，江西的德化、湖口等县，提督军务，设立限额兵一万人。贼军已向东攻陷和州、含山、定远、六合，进犯天长、盱眙，趋向河南。史可法奏请免除遭受灾害之地的田租。冬季，部将汪云凤战败贼军於潜山，京军又连续击破老回回於舒城、庐江，贼军逃入山中。当时监军佥事汤开远善於打击贼军，史可法向东向西驰军抵御敌人，贼稍稍躲避其锋芒。十一年夏天，因平定贼军超过期限，戴罪立功。

史可法短小精悍，面貌黑，双目烁烁有光。清廉守信用，与部下同甘共苦。军队出行，将士不吃饱自己不先吃，没有发放衣服自己不先穿，因此得到将士的拼死作战。连续击败贼军於英山、六合，顺天王请求投降。十二年夏天，服父亲之丧离职。服满回朝，起用为户部右侍郎兼任右佥都御史。代替朱大典总督漕运，巡抚凤阳、淮安、扬州，弹劾罢免督粮道官三人，增设漕储道官一人，大力疏浚南河，漕政得到大的整治。官拜南京兵部尚书，参赞军机事务。因军备废弛已久，奏请执行更新措施八件事。

十七年四月初一，听说贼军进攻京城，史可法誓师援救王朝。军队渡江抵达浦口，听到北都已被攻破，便身披白衣发丧。适逢南都商议拥立国君，张慎言、吕大器、姜曰广等说：“福王朱由崧，是神宗的孙子，按伦礼顺序应当拥立，但有七条不可：贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司。潞王朱常涝，是神宗的侄儿，贤能明达应当拥立。”送公文给史可法，可法也认为对。凤阳总督马士英暗中与阮大铖计议，主张拥立福王，咨询史可法，可法以七不可告诉他。而马士英已经与黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰发兵送福王到仪真，於是史可法等迎接福王。五月初一，福王拜谒孝陵、奉先殿，出居於内守备府。群臣入内朝见，福王羞惭想要躲避。史可法说：“王不必躲避，应该正式接受。”朝拜结束，商议战守之事。史可法说：“王应该穿上素服驻扎郊外，调发军队北征，向天下之人表示必定报仇之意。”福王连声答应。第二天再次朝拜，出令议论监国之事。张慎言说：“国家空虚没有人主，可以现在就即帝位。”史可法说：“太子存亡不知，如果南来怎麼办?”诚意伯刘孔昭说：“今日已经确定，谁敢再更换?”史可法说：“慢慢再说。”便退朝。又过了一天，福王监国，当廷推举阁臣，众人推举史可法、高弘图、姜曰广。孔昭激奋想要并列阁臣，众人认为本朝没有勋臣入阁的先例，遏止他。孔昭勃然发怒说：“即使我不可，马士英有什麽不可?”於是都推举马士英。又商议起用已被贬黜的官吏，推举郑三俊、刘宗周、徐石麒。刘孔昭推举阮大铖，史可法说：“先帝钦定叛逆案，不要再说。”过了两日，拜授史可法为礼部尚书兼东合大学士，与马士英、高弘圆一并受命。史可法仍然掌管兵部事务，马上英仍然在凤阳督师。於是制定京城营建制度，如同北都的旧日典制，侍卫以及锦衣卫等军队，全部入伍操练。锦衣东、西两司房，以及南、北两镇抚司官，不再设置，以杜绝告密，安定人心。

当时，马士英随时希望入内任相，等到命令下达，大怒，把史可法七不可书进献福王。而自己拥兵进京朝觐，上奏章后便起程。史可法便请求督军，出京镇守淮、扬。十五日，福王即位。第二天，史可法上殿辞别皇帝，加封太子太保，改兵部尚书、武英殿大学士。马士英便在这一天入宫供职，商议分江北为四镇。东平伯刘泽清管辖进、痉，驻军淮北，经营管理山东一路。总兵官高杰管辖徐、泗，驻军泗水，经营管理开、归一路。总兵官刘良佐管辖凤、寿，驻军临淮，经营管理陈、杞一路。靖南伯黄得功管辖滁、和，驻军庐州，经营管理光、固一路。史可法启行，便派遣使者访求大行帝后的棺材和太子二王在何处，奉命祭告凤、泗二陵。

史可法离开后，马士英、刘孔昭等人更加无所畏惧。孔昭因张慎言举荐吴姓，在殿上喧哗，拔刀驱逐张慎言。史可法飞驰上疏调解，刘孔昭终究扼制吴甡不使用。史可法祭告二陵结束，上疏说：“陛下即位之初，只是拜谒孝陵，哭泣尽哀，道路之人为之感动。如果亲自拜谒二陵，亲自见到泗、凤杂草荒凉满目，鸡犬寂然无声，将会更加悲愤。希望能慎终如始，不变心迹，居处深宫大厦，便想到东北诸陵墓魂魄不安宁；享用美食大庖，便想到东北诸陵墓麦饭没有摆陈；得国嗣位，便想到先帝治国的艰难，为什麽忽然之间遭到危亡；早朝完毕，便想到先帝克勤克俭，为什麽终究毁坠帝业。战战兢兢警惕激励，没有任何时候怠慢荒废，二祖列宗将会暗中保佑中兴。如果安乐地偏处东南，不考虑长远谋略，贤人与奸臣分辨不清，威武决断不威灵，老成之臣弃官隐去，豪杰之人裹足不前，祖宗怨恨哀痛，天命暗中转移，东南这一个角落便不可保全。”福王嘉许而回答他。

黄得功、刘泽清、高杰争着要驻军扬州。高杰先到，大肆杀人抢掠，尸横遍地。城中恐惧，登城保守，高杰攻打一个月。刘泽清也大肆抢掠淮上。临淮不接纳刘良佐军队，也遭受攻击。朝廷命令史可法前往调解，黄得功、刘良佐、刘泽清都听从命令。便去见高杰。高杰一向害怕史可法，可法前来，高杰连夜挖掘百十个坑，掩埋暴露的尸骸。第二天早晨到史可法帐中朝见，言辞和脸色都改变了，汗流浃背。史可法以诚恳的胸怀对待他，接见偏将裨将，温和交谈，高杰大喜过望。然而高杰也从此轻视史可法，用自己的甲士作防卫，文书必定取而视之然后才执行。史可法坦然为他一一疏奏，让他的部下屯扎在瓜洲，高杰又大喜。高杰离去，扬州才安定下来，史可法才开府於扬州。

六月，大清军队击败李白成的贼军，李白成抛弃京城向西逃走。青州等郡县争着杀伪官，占据城池自我保卫。史可法请求颁发监国、即位二诏，以抚慰山东、河北军民之心，开设礼贤馆，招揽四方才智之士，任用监纪推官应廷吉统管其事。八月，出外巡视淮安，检阅刘泽清的军队。返回扬州，请求拨军饷作为进取的资财。马士英吝啬不调发，史可法上疏催促。於是说：“近来人才一天天消耗，仕途一天天混杂，名义上在谋划胜利而实心并不整治，议论多而成功少。现在国家形势更不能与昔日相比，必须专门以讨贼复仇为中心。以筹集军队和粮饷为首要，其他不必议论，以治军治饷为能干，别无人才。有采集虚浮言谈、奸猾营构显要职位者，惩罚不赦免!”福王以优厚诏书答覆他。

当初，史可法担忧高杰骄横，使黄得功驻扎於仪真以防备他。九月初一，黄得功、高杰交战，理曲在高杰。依赖史可法调解，事情得以解决。北都投降贼军的诸臣回到南方，史可法说：“诸臣原籍在北方的，应该命令前往吏部、兵部录用，否则恐怕断绝了他们南归的心愿。”又说：“北都事变，凡属於臣子的都有罪。在北方的应该跟从而死，难道在南方的就不是人臣吗?就像臣史可法执掌南都重权，臣马士英担任凤阳督军，不能全部调集东南的军队急奔北都援救，镇守一方之臣刘泽清、高杰因兵力不能支撑，转而向南方逃奔。首先应该从重判处的是臣等之罪。而因为圣明君主继承君位，没有施加杀戮，恩宠荣耀一再加被，而只对在北都诸臣举劾其微细罪过而施以惩罚，难道散官闲职，责罚反而比南都重臣和凤阳督军更重吗。应该选择罪状显著的严惩以示警戒。如果伪装受命而不玷污本质，身遭刑罚或耻辱，可以弃而不要追究。那些逃避於北方，犹豫而后到的，允许他们戴罪讨贼，到我军前酌情使用。”朝廷商议，一并听从。

高杰驻扎扬州，非常桀骛不训。史可法开诚布公，以君臣大义引导他。高杰感动醒悟，承奉指挥。十月，高杰率师北征。史可法奔赴清江浦，派官员在开封屯田，为谋划中原作准备。各镇划分驻防地段，从王家营向北直到宿迁，最重要的地方，史可法自己承担，缘河南岸修筑壁垒。十一月四日，船到达鹤镇，侦察人员报告我大清军队进入宿迁口史可法前进到达白洋河，命令总兵官刘肇基前往救援。大清军队返回进攻邳州，刘肇基又救援，相持半月而解围。

当时李白成已逃往陕西，还没有被消灭，史可法请求颁布讨贼诏书，说：

自从三月以来，大仇在眼前，一箭没有施加。过去晋朝迁往江东，其君臣日日图谋中原，而只能保有江东；宋朝迁往南方，其君臣尽力於楚、蜀，而只能保有临安。偏安是恢复疆土的退步行动而已，没有志在偏安，而就能自立的。北都覆亡大变之初，百姓洒泪哭泣，绅士悲悯哀号，还有朝气。现在却士兵骄纵粮饷困难，文人安恬，武将嬉乐，顿时变成了暮气。河上的防务，上百处没有经营治理，人心不严肃，威令不施行。复仇的军队没有听说到了关、陕，讨贼的诏书没有听说到达燕、齐，君父的仇恨，置之度外。我们即使住卑矮的房屋吃菲薄的食物，卧薪尝胆，聚集才智精神，枕戈待旦，会合各州物力，破釜沉舟，也还担忧不能挽救。以臣观察朝廷的谋划，百官经营，很不尽然。将领能够战胜敌人的是勇气；国君能够驾驭将领的是志向。朝廷志向不振奋，那麽军队的士气便不鼓舞。夏朝的少康不忘记从洞中爬出逃命的耻辱，汉朝光武帝不忘燃薪之时的危难。臣希望陛下作少康、光武那样的中兴之主，不希望左右在位，仅仅像晋元帝、宋高宗那样的口说进取。

先皇帝死於贼，恭皇帝也死於贼，这是千古以来没有的哀痛。在北方的众臣，为节操而死的人不多；在南方的众臣，讨伐贼的人又少。这是千古以来没有的耻辱。百姓之家，父兄被杀戮，尚且想献出生命，得以报仇而甘心，何况在朝廷，哪裏可以漠然置之。臣希望陛下迅速下发讨贼的诏书，督责臣与各镇全部挑选精锐之兵，直接指向秦阕，悬赏上等爵位以等待有功之臣，给予不拘成规便宜行事之权而责其成效，诏书传布，痛切淋漓，希望海内的忠臣义士，听到诏书而感慨发愤。

国家遭到这样的大变，陛下继承登上皇位，与先朝不同。诸臣只是有罪应当被诛，却无功足以记录。现在恩外加恩不止，武臣腰上缠玉，名号和仪制赏赐过分。从今以后应该慎重，务必把爵禄留待有功之人，希望猛将武夫有所激励奋发。军队出征最苦於没有粮食，掠取既不可行，鼓励交纳也难以接续。请将不紧急的工程，可以停止的繁杂费用，早晚的宴饮行乐，左右的进献，一切罢除。即使事关典礼，也应该一概遵从节省。贼一天没有消灭，即使有深宫曲房，锦衣玉食，哪裏能够安心享受!必须时刻想到报仇雪耻，振奋整个朝廷的精神，聚集各方的物力，全部归并到选将练兵一事上，希望人心可以鼓励，天意可以挽回。

史可法每次缮写奏疏，反复讽诵，声泪俱下，听到的人无不感慨哭泣。

到了大清军队已经攻下邳、宿，史可法飞章向朝廷报告。马士英对人说：“他想按防河将士之功授官罢了。”怠慢不警觉。而各镇犹豫没有进军之意，并且多次互相攻战。第二年，这便是大清顺治二年，正月，粮饷缺乏，众军都饥荒。不久，河上报警。诏令刘良佐、黄得功率领军队扼制颖、寿，高杰进兵归、徐。高杰到睢州，被许定国所杀，部下士兵大乱，屠杀睢附近二百里，几乎被杀光。变故传来，史可法流泪顿足叹息说：“中原不能再有作为了。”於是到徐州，以总兵李本身任提督，统领高杰的军队。李本身是高杰的外甥。以胡茂顺任督师中军，李成栋任徐州总兵，诸将各自分地防守，又立高杰之子高元爵为世子，向朝廷请求抚恤，军队才安定下来。高杰的军队既已返回，於是大梁以南都不再防守。马士英忌妒史可法的威名，加封原中允卫胤文任兵部右侍郎，总督兴平军队，以削夺史可法的权力。卫胤文是高杰同乡，陷落於贼后回到南方，高杰请求作自己的监军。高杰死，卫胤文禀承马士英的旨意，上疏责怪史可法。马士英心喜，所以有这个命令，驻军扬州。二月，史可法回到扬州。没有到，黄得功前来袭击兴平军，城中很恐惧。史可法派遣官吏讲和，才引军退去。当时大清军已夺取山东、河南北，逼近淮南。四月初一，史可法转移军队驻防泗州，保护祖陵。将要出行，左良玉举兵进犯京城，召集史可法入京救援。渡江抵达燕子矶，黄得功已经击败左良玉的军队。史可法便奔赴天长，传檄诸将救援盱眙。不久报告说盱眙已经投降大清，泗州援将侯方岩全军覆没。史可法一天一夜奔回扬州。讹传许定国的军队将要到达，歼灭高氏部曲。城中人全部夺关而出，船只全被抢空。史可法传檄各镇军队，没有一镇前来。二十日，大清军队大规模到来，屯驻班竹园。第二天，总兵李栖凤、监军副使高岐凤拔营出城投降，城中势力更加单薄。众文武官吏分城陴拒守。旧城西门险要，史可法亲自守卫。写信寄给母亲和妻子，并且说：“死后把我埋葬在高皇帝陵墓旁。”过了二天，大清兵迫近城下，炮击城西北角，城於是被攻破。史可法自刎未死，一参将拥抱史可法出小东门，於是被捕。史可法大叫说：“我是史督师。”於是杀死了他。扬州知府任民育，同知曲从直、王缵爵，江都知县周志畏、罗伏龙，两淮盐运使杨振熙，监饷知县吴道正，江都县丞王志端，赏功副将汪思诚，幕客卢渭等人都死难。

史可法当初以谋立天子之功加少保兼任太子太保，因太后到，加封少傅兼太子太傅，按江北战功授官，加少师兼太子太师，擒捉大盗程继孔，加封太傅，他都竭力推辞，不同意。后因宫殿修成，加封太师，竭力推辞，才同意。史可法任督师，出行不张设伞盖，吃食没有两种菜肴，夏天不用扇，冬天不穿裘，睡觉不解衣。年龄四十多，没有儿子，其妻想为他置妾。他长声叹息说：“王事正多，敢考虑儿女之事吗!”除夕夜分遣文牒，到半夜，疲倦要酒饮。厨人报告肴肉已经分给将士，没有佐酒的食物，便取盐豉下酒。史可法素来善饮酒，数斗神志不混乱，在军中禁绝饮酒。这天晚上，饮酒数十觥，思念先帝，泫然泪下，凭靠几案而卧。等到天明，将士聚集辕门外，门小开，左右远远地谈论缘故。知府任民育说：“相公这晚上能睡眠，不客易得到这样的机会。”命令更夫仍敲击四鼓，告诫左右不要惊醒相公。一会儿，史可法醒来，听到鼓声，大怒说：“谁违犯我的命令!”将士述说任民育的好意，乃获免罪。曾经独自居住在铃阁或船中，有人建议应该设置警备，他说：“性命在上天。”史可法死后，寻找他的遗骸。天暑热，众尸蒸发变坏，不能辨认。过了一年，家人举袍笏招魂，埋葬在扬州城郭外的梅花岭。此后四方起兵的人，多假藉他的名号行事，所以当时说史可法没有死。

史可法没有儿子，遣命以副将史德威作他的后人。有弟弟史可程，崇祯十六年进士，提升为庶吉士。京城被攻陷，投降贼。贼失败，回到南方，史可法请求置於理官判罪。福王因史可法的缘故，命令他奉养母亲。史可程便居住南京，后流落寓居宜兴，过四十年而死。