（根据万秀山的第一封来信整理）

我也跟着揉干盐菜了！几十年前的陈丝烂草本来就是一坛酸盐菜，现在倒出来见见阳光，不精熟揉盐菜的行道，能成吗？实话告诉你吧，我半年多来日不思食，夜不成眠，可以说绞尽了脑汁才提笔写这些信，而其中所涉及的事件均需大脚裁定，因为他一生身处被揉盐菜与揉盐菜当中，不致于像我这个丢了多年的生手，无论头脑脚爪怎样听候差遣，都不会合那“揉”的节拍。

你或许不知道我的坎坷。我曾经坐花轿出嫁并与红公鸡拜过天地；曾经因女扮男装远逃，被抓了壮丁；曾经用裹腿吊下三楼跑往圆通寺做了和尚，曾经因“焐脚事故”又到了紫竹庵……记得在十八湾营救佛爷的那晚上，我在班文、董夫子一前一后的带领与护送中，提脚跨进了天龙场下街的马店。战火逼近，马房内没有马，客房内没有客，只有三双脚哒哒哒哒哒。上了楼，斑文上前敲门。门里出了声：干啥子吃的？老子才脱光衣裳裤子！官长，我是班文。日妈的你来泼场合吗？滚！人家送新娘子来啦！新娘子？快推门进来！快推门进来！你日妈的该早知会一声嘛。房里的油灯亮了，班文报说他轻信谣传，错将和尚当作了尼姑。背后的董夫子两掌推我进了门，披着上衣的官长拉被子遮住下身，他旁边的被子里现出一头黑发。你那对灯笼是干啥子吃的？会将和尚当成了尼姑！他瞟过我一眼突然惊呼：太丑！太丑！一个蛮头蛮脑的猪八戒！我忍不住还了嘴，你才是猪八戒呢！嗯，还是女人声？单凭你那个鼻子就丑起堆堆罗！你才丑成了堆堆呢！敢顶嘴，胆子不小！日妈的过来过来，过来日妈的给老子焐背，我后脑壳上没长眼睛看不到，丑就丑点吧！焐背？你不配！董夫子上前劝解，说我生过杨梅大疮。官长问他是不是店老板。班文答：四十八寨的文墨人，愿随官长闯天下。要得！要得！这个老古董比蛮头和尚有眼力啊！喂，老子的马夫开了小差，你日妈的顶上可不可以？董夫子点头。可以？好！你班文跟老子喊附官替他挂上名字。这丑和尚吧，放回庙子里头去念经吧！我们下了楼，那官长又追上阳楼喊站住，说留下我当勤务兵。官长，活尚确实长过杨梅疮呀！怕啥子？太太用得着！

我就这样当上了勤务兵，替太太背洗漱用具、换洗衣裳，抬倒洗脸洗脚水。连袈裟也没换。董夫子的燕子尾巴鞋变成了细耳草鞋，长衫外面套了件灰布军棉袄，听说是从痛死路旁的兵士身上刮下来发给他的，由于他不明内情，走路昂头甩手，一牵上“千里雪”，那腰身就挺得笔直。中午休息时，铡谷草喂马，不知从何处拾得一顶大沿帽戴起，挺胸昂头，迈左脚甩左手，迈右脚甩右手，啪、啪、啪……一路正步走来我面前，立正行过了举手礼，才向我耳语，说班文的命令：走到离天龙场两三天路程就开小差，务必小心谨慎，不准露了马脚。可是当夜宿营二十四拐，我还没有解开背包就出了岔子。

小和尚你过来，过来呀！老子日妈的又不吃人，你怕个啥子？长官拿起三节电池的长电筒晃我的脸：太太说，你不是和尚是尼姑，准不准？我讹诈他乱说。乱说？你仰起脸来让我瞧瞧，喉咙管上是不是少了个小包包？我一时不知怎样辩说为好。他打着哈哈说：别怕嘛！现在是通知你，今夜你我她三个同铺！当时，董夫子进来拿马料，我趁机装出什么事都没出的样子走了，回住房收拾床铺卧具，扫地烧开水，也思虑对策。谁知太太进来了，她拿背关住门，又反手上了闩。一对眼睑红泡的像灯笼，背后的手上还提起菜刀。我假装拿东西去到了方桌边。她喝一声“站到”就扑上来，砰的一刀砍在桌沿上，双手扯刀，张口咒骂。你个烂肝烂肺的小尼姑起心害老娘做寡妇，没有那么撇脱，非得剁你成肉酱不可！我不知怎样才能得到她的理解，只顾一面拉板凳、靠椅扩宽方桌的范围，一面又招呼她：太太你不能这样！太太，你不能这样！她手推脚踢着板凳、靠椅，掂菜刀指喊：站到！你有狗胆就给老娘站到！两个冤家对头以方桌为中心绕开了圆圈。一会儿顺时针，一会儿反时针。后来，我一面抬高方桌的一只脚插进她踢倒的靠椅里，又拉板凳架将上去，一面又招呼她：太太，你别这样！太太你别这样！桌椅板凳的脚腿绞到了一起，她推拉踢跳得已气喘吁吁，就以上了闩的门为据点，变动手动脚为对话协商。她说她念及我出家过苦行僧生活，才留下我做她的勤务兵。我说我为她的慈善心肠感动，才实心实意侍候她。这样好不好？她这才提议：先来后到，我做大太太，你做二太太。我说我才不做二太太呢！她问：你也要做大太太吗？我点了点头。她说那不行！一间房里怎能有两位大太太呢？我说各间房里有各间房里的大太太，两间房里不就有两位大太太吗？她又问：你指一位长官两间房吗？我说，我指一位长官一间房。明白啦！你要做大长官的大太太压住老娘！我说我也可能做兵哥的结发妻室。她说：你休想麻我啦！有你就无我，有我就无你！你说有你也有我，有我也有你。砰！砰！军用水壶、漱口缸子，落在我背后的板壁上。哗啦啦，牙刷、梳子飞了过来。我拧熄了马灯，往背后昏暗的窗口那儿跑。她离开阵地追了上来。我忽然回身绕过桌凳椅子到门边，拉闩开门跳进了黑夜里。

记得我经菜园跑出了寨子，只觉得泡在黑无边际的大海里，头顶上还扣住一口黑黑的大铁锅。背后的哨笛紧急，兵哥你呼我喊，狗吠声声。一会儿，两路手电光将我夹到了中间。当发现前后左右的繁星闪烁，才知自己行走在泡冬田坝的田埂上，兵哥们却沿着山梁子追赶。我无亲无友，只能摸黑绕山过水，赶回紫竹庵去撞钟。第二天中午爬上土地关就听到了山岩的呐喊：

我是爪爪，爪爪，爪爪……

我顺岩脑脑绕下金盆溪，山岩又出了声：我是活人，不是死佛……

我跑上了木板桥，静了一下的山岩又喊：你救了我，养我成人，也不可照你的脚路安顿我的日子呀……

我顺之字拐的石阶路往上爬，那声音又几乎小得听不清楚了；你同你的老佛祖祖祖的老佛祖……兴死人炮制活人，活人只可按死人的的脚步走完自己的一生，我做不到呀……

我下路寻去，说有路又不见路，说没有路又可以走，只是青杠成林，荆棘乱石处处阻隔。那是个紫竹禅林的圣地，龙爪树挡日遮天。披上斑斑光疤的三级、五级、七级舍利塔无不摇曳枯草苦蒿。一朝一个主，一方一尊神，流逝的岁月丢下了这一堆堆的枯骨。数白颈鸦嘴臭，群聚龙爪树上数落着它们的是是非非。我寻不见人，正纳闷，山岩又诉说起来了。娘娘呀！我帮你普渡的活人们，已经让死人折磨去半个多花甲子了，日今我要说！我要说，要说，说说说……

声音并不出于此处，我又疑惑难解，山岩又喊将起来：死了的活人一进你的死人队伍，就成圣贤先哲、名士英杰，变未来的人世成了死人的摇篮呀！摇篮呀，呀呀呀……

喊声确实来自对岸的山岩，我又过桥回土地关。一路上，那壁山岩的短促哐当声不断，而且夹杂着哈哈哈哈的狂笑。天老爷！你渡我成佛？天下的姑姑过独木桥……学你做了佛，没有了人世，那你只有普渡马牛羊鸡犬豕之类的畜牲罗！畜牲罗，罗罗罗……

我到山岩下，才辩明属回音，又回身直奔紫竹庵。哈哈哈哈！你连伺候你几十年的我也不肯放过！你你你毁掉了你自己，又要毁兄弟姐妹……毁兄弟姐妹，妹妹妹……你做得其一，我为何不可以做得其二……做得其二，其二，二二二……。空桶……！空桶，桶桶桶……

我爬上七十二级石阶，听清声响出自佛堂，便倒在山门外了。你你你，告玉皇大帝去！（佛堂里一出声，山岩就传应）我我我，寅时接到传票，寅时到场同你辩道理！（佛堂里一出声，山岩又传应）我爬进山门，爬过紫竹林荫道，爬进佛堂，只见香腊纸烛遍地，紫铜神灯滚在墙角落，香案四脚朝天，楠木雕凿的南海观音倒栽在佛堂上，头在神龛坎脚，莲花座在神龛坎上。因为不见人，又经一口天井、二口天井、三口天井，爬上禅房的阶檐坎，抱住檐柱站起来，掉脸从花格窗棂间往禅房里一望，两个腰子吓落了两个。房里的黑楼枕上吊着个人！两只套线袜的脚正轮换踢蹬着椅梧。望到望到要蹬倒了，可当那脚尖稍微离开，歪斜了的椅梧又平平稳稳复了位。想死死不了，愿活又扯不断脖颈上的索索。直到今天也不明白，当时我究竟怎样撞开了门，抱住那直溜溜的两条腿呼喊：寻短路啦！寻短路啦！快来救人啊！（山岩传应）

传应声没有停，有人笃笃笃笃冲进禅房，而且喝令：抬手！快些抬手取掉颈项上的索子！个蠢货！你这样入死人的队伍属于“反水”，反水就是“汉奸”，你晓得吗？我听声音，知道大脚婶子到了。可她的命令不管用，那两条膀子仍如丝瓜一样直直地拖下。秀山你放她走，自己不把自己的生命当数，你我也是替她白攒劲！动不动就轻生的角色，活人队伍中有她不多，无她不少，早走早少糟蹋些五谷杂粮。不过不能便宜她，大婶子说着，拖太师椅子、拉板凳将椅梧围住，双手叉住腰叫我放开手：让她蹬吧，让她使劲蹬！我倒要看她蹬迄哪年那月？佛爷当然照蹬不误，我只好跑去膳房提来菜刀，站上太师椅的扶手，一刀割断了绳子。落在椅梧上的佛爷，梭到石板地上就不动了。大婶子说，哪里跌倒哪里爬起来！听见没有？佛爷爬起来踉跄到禅床前，上床拉被子捂住了光葫芦哭。大婶子仍不饶恕她，睡会睡得出头路来吗？实话告诉你吧，我同秀山该凑伙你跟到老佛爷去领教死人们的“紧箍咒”！佛爷出了声：稀罕你多事，滚开！滚开？滚开的是你不是我！癞疙包打呵欠，好大的口气。那是你自己不把自己当人！我说我去拾掇佛堂，大婶子说不能惯使她！屙屎到自己舀饭吃的饭甑里像啷子话啊？不过气话归气话，姐妹还是姐妹，三人三双手都没有停。记得将娘娘的佛体抬到神龛上，佛爷就不许我们挨边了。可她次次凑到只差一根头发丝丝的时候，佛体又“空”一声回原处晃摇起来。我说，让弟子搭一只手吧！稀罕！何人认识你？她吸了一肚腹的气再凑，见她黄姜姜的脸上额上头虚汗涔涔，颈项上的青筋暴暴，又不能不喊“加油、加油、加油”，但娘娘的佛体还是回去了，而且木头菩萨压住了血肉菩萨，肚腹抵肚腹，脸庞对脸庞。神龛建在嶙峋的岩石上，她背下的石锋锐利，我又上前抬高了佛体的上半身。可她不移开头身四肢，还说各人屙的屎各人吃。没有旁的办法，大脚婶子只好上来，与我抬佛体到一边，又合力凑娘娘坐了起来。

听到！迄明日起，虔心诚意念过七七四十九天经，再看看娘娘放不放心由你支撑紫竹禅业？大婶子吩咐过了又叫我去她家，我说我要留下来辅助活佛，她就直话直说了：秀山呢，她疯成了这炉火，能留你这桶汽油吗？大婶子，我的喉管与你老人的一样，少个小包包呀！啊！真的吗？让大脚婶婶看看。她摸了我的喉咙一把说，难怪长老派你来，紫竹禅林有指望啦！

这样，我万秀山就落脚紫竹庵做了尼姑。