每一个孩子，都会成为他自己的那个我，不会成为也不想成为也不能成为父母的复制品。一个人的成长成什么样子，有基因影响，有群体影响，有父母影响，这些因素的相互关联与促进，促成了人的社会性。其中群体对个人的社会性影响，甚至超过了父母的影响。

父母与孩子的关系，就像任意两个个体之间的关系，是一条双向街。当两个人要互动时，一方说的话和做的事是对另一方的回应，也对过去说的话和做的事的回应。来到这个世界的每个孩子的个性都是不同的，所以父母对待他们的方式也是不同的。社会化研究者总是有兴趣研究父母对孩子的影响，殊不知，孩子对父母也会产生影响，这是孩子对父母的效应。

孩子们的未来不取决于父母多么爱他们，而取决于他们与集体中其他成员能否和谐相处，尤其是与同辈人的相处，因为他们要与同辈人在一起生活一辈子。亚利桑那州的一些鸟类学家也犯过类似同样的错误（很少让孩子与同辈人相处）。他们养了88只濒临绝种的厚喙鹦鹉,然后把它们放回曾经生活过的松林中。结果所有的鸟死的死,散的散。在野外,鹦鹉都是群聚在一起的,但在实验室里养大的鹦鹉没有寻找同伴的兴趣。落单的鸟很容易成为老鹰的盘中餐,很明显,被关在鸟笼子里养大的鹦鹉更是如此。现在的孩子们难道不是如此吗？！他们更需要一个群体…我们天生就不是离群索居的，个体的生存依赖于群体的存亡。

在人类历史上，为群体而死的人要远远多于为个体而死的人。群体意识使孩子社会化，使他们的人格在环境中不断得到完善。群体意识使孩子的行为发生持久的变化，虽然在大脑中负责个体关系的区域也可能产生强烈的情感，但对行为的影响是短暂的。对孩子来说，社会化是一个不自觉的过程。同辈群体是塑造儿童行为和改造他们性格的地方，是决定他们长大以后成为什么样人的地方。我们在童年和青少年群体获得的人格特质两伴随我们的一生。

人格由两部分构成：一部分是天生的，一部分是环境的。天生的部分与孩子如影相随，在某种程度上，它影响孩子在每一个情境中的行为。环境的部分与某个特定的情境相关，它不仅包括你在特定情境中学会如何表现的方式，还包括伴随这一切产生的与特定情境之间的情感。人类大脑首先是处理社会环境的器官，处理物质环境是第二个任务。孩子生下来就具有某种特质，他们的基因使他们倾向于发展某种人格。但环境可以改变他们，这个环境不是父母提供的教养环境，而是家庭以外的环境，是孩子与同龄人共享的环境。

对婴儿来说，对父母的依附是必要的，到对大孩子来说并非如此。大孩子更需要同伴，与同伴的经历是对孩子发展最重要的了。离开父母，他们加入到游戏群体中，但仍需要向父母寻求实物、保护、慰籍、忠告。父母和孩子之间的爱也会延续终生。父母影响孩子在家里的行为，父母为孩子提供知识和训练，让孩子走出家门后能应付外面的世界。享受养育孩子的过程，教给他们你所知道的一切。放轻松一点，他们将来如何并不能反映出你对他们的照料，你既不能使他们变得更完美，也不能毁灭他们，他们是属于明天的。

也许是时代趋势，把事情推向极致，甚至超出逻辑界限，教养假设变得膨胀，使父母不堪重负。当然如果家庭环境可以造成糟糕到对孩子造成永久的伤害，这也只是极少数特别可怕的家庭，它才可能会成立的。教养假设把虚假的因素带到家庭生活中，变成了一种义务，而正真影响孩子成长的，应该是同辈群体，影响的方方面面更广更深，但是这些研究都还没人去做过，本书也没有答案。

这本书主要是关于社会化的，那么社会化主要就是群体关系，但是这些也仅仅是一个人成长故事的一部分。