易读性测量

[美]沃纳  小詹姆斯   孔方兄改写

    从大众传播学的角度，要求信息尽可能地被大多数的人们所接收，这就有个易读性的问题。难读的文章毫无疑问会被人们拒绝。但是，怎样的文本是“难读的”，怎样的文本是“易读的”，这需要一个标准来测量。

    在发展易读性测量方面，美国哥伦比亚大学师范学院的易读性实验室成了非常重要的舞台。这个实验室由美国成人教育委员会成立，旨在评估成人阅读材料的优劣。两个研究员在这里工作：洛奇和弗雷奇。弗雷奇的博士论文《可读形式的标志》（Marks of a Readable Style）中，提出了迄今为止仍属较好的公式。他提出了测量易读性的三个角度：以字数计算句子的平均长度，在100字的样本中介词的数量，在100字的样本中人称代词的作用。1948年，弗雷奇对公式做了修改，去掉了“介词”一项，而改为“计算字的长度，以每100字的样本中字的音节来计算”。因此，弗雷奇发明出两个公式：阅读易读性公式和人情味公式。

    易读性公式如下：

                     R.E.=206.835 - .846wl - 1.015sl

    这里，“R.E.”是易读性分数；“wl”是每100个字的音节数；“sl”是每一个句子的平均长度。

    人情味公式如下：

                     H.I. = 3.635pw + .314ps

    这里，“H.I.”是人情味分数，“pw”是每100个字中的人称词数量，“sl”是每100个句子中的人称词数量。

    弗雷奇后来曾担任美联社的顾问。他研究了1948-1950年的新闻，提出了具体的建议：建议美联社的记者每个句子平均使用19个字。有几家大众杂志听取了他的建议，——《时代》（TIME）和《读者文摘》（Reader's Digest ）句子的平均长度降到了17个字以下。

    研究证实，对报纸新闻易读性等级研究具有确定的效果，影响到读者阅读文章的数量。通过一个实验——研究人员把同一故事章制作了两种版本，一个难读，一个易读，并制作了两份校园报纸，随机发给已婚学生居住的“流动房屋村”中，一个版本发给双号，另一个版本发给单号，——证实，对“难读”版本的阅读，平均段落为13，而“易读”版本，平均阅读段落为24。平均起来，人们阅读易读故事中的段落，接近两倍于以难读的方式写成的故事。