文/孙玉良

    清代文学家《聊斋志异》的作者蒲松龄平生用一对联聊以自勉：上联是：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；下联配：苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。其中下联说的是春秋时期越国大夫范蠡帮越王勾践灭吴的故事。范蠡，字少伯，春秋末期楚国宛人，年轻时师从奇人计然。计然何许人也？“计然者，濮上人也。博学无所不通，尤善计算”，范蠡从老师那里学到的最大本事就是计算，也就是说范蠡有可能是一位中国早期的数学家；另，据《左传》记载，在吴越争雄期间，孔子的弟子儒商鼻祖端木赐曾到越国游说，见高人岂能当面错过，身为大夫的范蠡理应与子贡接触过，并受其商学熏陶。范蠡之所以后来演变成伟大的经济学家陶朱公，与这两个事件有很大关系。事实证明，经济学家陶朱公帮勾践打的灭吴战役，也是运用的经济头脑，打的是一场彻头彻尾的“经济消耗战”。

    勾践以奴隶的身份伺候吴王夫差三年后被释放回国后，向范蠡询问复兴越国内政，灭亡吴国的兴国大计，范蠡从经济学的角度为他设计了四步棋，请看陶朱公的作战方略：

    一、调动、保护越国老百姓的积极性，大力发展生产，积蓄力量，富国强兵。勾践听从了范蠡的建议，不但自己睡草屋，吃粗粮，拿出一定的时间来与老百姓共同劳动，就连越王夫人也亲自纺纱自给自足。另外，越国还制定了一系列轻徭薄税的方针政策，促使老百姓勤于耕作，艰苦创业，几年时间下来，越国老百姓生活日益富足，国家的财政和粮食也慢慢充实起来。

    二、施“美人计” 消耗吴国国力。范蠡亲到民间选了美女西施、郑旦，遣香车送给吴王。这两个美人在范蠡的教导下，使用浑身解术引诱吴王大兴土木，建造楼台馆所，越国还把国中最粗最大的树木进贡给吴国，促使吴王日日修房盖殿，月月沉湎于酒色犬马之中。西施还劝吴王夫差穷兵黩武，不断对周边国家挑起战端，从而使吴国国力不断下降。

    三、设计掏空吴国的府库。范蠡文种定计，假借越国遇到灾荒，向吴国要求借贷十万石粮食。对越国的这一借贷计划，受了越国贿赂的吴国太宰伯嚭极力赞成，越国派来的间谍西施在从中也起了关键作用，她对吴王娇嗔的说道：“亏你每日里以英雄自许，这点事都决定不下来。诸侯国之间本来就有相互援助的传统，当年秦穆公还卖粮食给敌国晋国呢，说：‘晋的君王有罪，晋的百姓何辜？’，现在越国是大王的属国，越国的百姓就是您的臣民，难道您要让自己的臣民活活饿死吗？”，一番话说的夫差面红耳赤，第二天便下令借给越国十万石粮食。第二年，越国大丰收，便如数还给吴国粮食。吴王见越国还的粮食粒大饱满，便下令用这批粮食作粮种。吴国人种下去一年后，却是颗粒无收。吴国人以为是越国的粮种在吴国水土不服，实际上是范蠡文种把这十万石粮食用水蒸过后才送给吴国。此一毒辣的招数使吴国粮食歉收，民不聊生。

    四、包围姑苏“围而不歼”。范蠡利用经济手段搞得吴国国力大降，觉得时机成熟后果断建议越王对吴开战。越国十年生聚，十年教训，一朝出手，威力无比，范蠡亲自率兵包围了吴国都城姑苏。围城以后，范蠡不是强攻硬打，在战术上还是运用经济手段，依据双方形势，以我为主，打打停停，高筑营垒，围而不歼，竟达三年之久。困得吴王里无粮草，外无救兵，日暮穷途，横剑自刎，不战而自败。