柳叶刀传染病期刊发表了NMD-1基因研究

由于一种细菌基因的蔓延，造成了高度耐药性，抗生素的效力正在节节下降。

科学家警告：国际旅游与医疗观光，已经导致具有耐药性的细菌在全球蔓延，可能预示着抗生素时代的结束，导致医生难以治疗受感染的病人。

一种几乎对所有抗生素具有高度耐药性的新型基因，被发现经由肠道细菌广泛蔓延，可能导致威胁生命的肺炎与尿路感染。

基因发现人卡迪夫大学教授沃尔什（Tim Walsh）表示，印度在短短的三年期间，该基因从很罕见，到如今存在于1％至3％感染肠杆菌的病人身上。
  

沃尔什表示：“这确实令人震惊，由于国际旅行、全球化、医疗观光，这种基因现在有机会在世界各地迅速传播。”

沃尔什的论文探讨具有此基因的耐药性细菌的蔓延，今天发表于柳叶刀传染病期刊（Lancet infectious diseases journal）。

沃尔什与同事不仅在印度、巴基斯坦，也在英国发现了具有NDM-1（New Delhi metallo-beta-lactamase 1）的细菌。英国患者有些人曾前往印度接受肾脏移植、骨髓移植，透析、孕期保健、烧伤治疗，另一部分则动过整容手术。

沃尔什表示，目前细菌在英国蔓延的程度无法得知。英国健康保护局已经发出警报，不过医生只能报告自己治疗过的病例。

令人担忧的是，只有两种抗生素仍对具有NDM-1的细菌有效，而且不久之后也很可能失效。

   他表示：“从许多方面来说，抗生素时代有可能因此结束。还在研发的抗生素中，没有一种能够对抗具有NDM-1的肠杆菌。”

即使科学家立即针对这个威胁研发新的抗生素，短期内也不会有新药上市，他补充道。“我们可能会有10年的黑暗期，其间必须明智地使用现有的抗生素，而且要面对一个现实：我们无法治疗这一类的感染。”“这是首次让此类细菌演进到这种阶段。”  

沃尔什与同事的研究也显示，在印度，具有NDM-1的细菌不仅在医院中广泛传播，也很可能在社区中蔓延开来，饮用水污染很容易造成肠道病菌传播。他表示，在英国，耐药性细菌也有可能经由人接触传染。

  

十年前，科学家认为，耐药性细菌感染的最大威胁来自革兰氏阳性菌，包括所谓的超级病菌MRSA（methicillin-resistant staphylococcus aureus）。

  

但是该论文指出，现在临床微生物学家日益赞同，活跃于肠道中的多耐药性革兰阴性菌，才对公众健康构成最大威胁。

  

不仅其基因的耐药性发展较迅速，能与之抗衡的新药亦较少。

沃尔什是从一位瑞典病人身上发现NMD-1基因，该病人在印度感染肺炎克雷伯菌与大肠杆菌而就医。

  

该基因使细菌对碳青霉烯类(carbapenems)抗生素产生耐药性。碳青霉烯类通常在紧急情况时才使用，用于细菌对常用的抗生素产生耐药性之后。

该基因存在于细菌的质体（plasmid），质体是一小段的DNA，可以在细菌间移动，传递耐药性。根据该论文，“这种基因的潜力令人担忧，可能在细菌的种群中蔓延並且变得多样化。”
   沃尔什表示：“这些质体在细菌间杂交程度极高。” 考虑到多耐药性细菌有可能在全球蔓延，该论文表示：“为了替国民保健服务（NHS）省钱，看到英国大众媒体呼吁病人选择在印度接受矫正手术...这令人不安。”
  

“我们的数据显示，这种建议，最终对于国民保健服务所造成的负担，可能远远大于短期内所节省的费用。我们强烈反对这种建议。”

加拿大卡尔加里大学的皮陶特（Johann Pitout）在柳叶刀期刊中评论，呼吁在印度接受过治疗的病人，在自己国家入院治疗之前，要对此进行筛检。他警告，医疗观光助长细菌蔓延，未来5年医疗观光在印度年增长率可达30％。