梅入《本草》功用多

　　梅文化是一种物质文化，古人已认识到梅的实用价值，并对其进行采集、引种、栽培。梅的实用价值具体表现在它的果和花的食用及药用价值上。
　　殷商时的文献《书经·说命》中有“若作和羹，尔唯盐梅”之句，是商高宗告诉宰相，他在治国中发挥的作用，好比做羹汤时离不开盐和梅一样。原来食盐和梅子，犹如今日烹调时必要的酱油、醋那么重要。以梅代醋是我国古代先民的通行习惯。这一烹调习惯至今仍在云南下关等地的白族、纳西族人生活中延续着。
　　早在商代，居民就常以梅果，或以梅干制作汤羹，使做成的菜肴酸甜可口。梅果是具有特殊风味的经济果品，除生食以外，更适合于制作各种加工食品，如梅干、蜜饯、梅酱、梅酒、青梅汁等。梅的花朵可做成各种美味的花卉食品，如梅花粥、梅花脯、梅花汤饼等等。
　　《神农本草经》首先指出梅的药用价值：“梅实味酸平，主治下气，除热烦满，安心，止肢体痛，偏枯不仁，死肌，去青黑痣，蚀恶肉。”梅果因加工方法不同，成品有白梅、乌梅之分。后魏贾思勰在《齐民要术》中即记载了这种加工方法。作白梅法：“梅子酸，核初成时摘取，夜以盐汁渍之，昼则日曝。凡作十宿、十浸、十曝，便成矣。”作乌梅法：“亦以梅子核初成时摘取，笼盛，于突上熏之，令干即成矣。”明代著名药物学家李时珍认为：乌梅能“敛肺涩肠，止久嗽泻痢，反胃噎膈，蛔厥吐利，消肿涌痰，杀虫，解鱼毒、马汗毒、硫黄毒。”白梅则“治中风惊痫，喉痹痰厥僵仆，牙关紧闭者，取梅肉揩擦牙龈，涎出即开。又治泻痢烦渴，霍乱吐下，下血血崩。”
　　由此可见梅的药用范围很广。近代医学界研究表明，梅的花蕾能开胃散郁，生津化痰，活血解毒；根研末可治黄疸。乌梅肉具敛肺涩肠，杀虫生津功能，并对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、霍乱弧菌等均有明显的抑制作用。
　　此外，梅花可提取芳香油，据清赵学敏《本草纲目拾遗》记载：“海澄人善蒸梅及蔷薇露，取之如烧酒法，每酒一壶滴露少许便芳香。”古人根据芳香油与水的沸点不同，利用分馏技术，将芳香油提取出来，用作食品的添加剂。