哈尔滨冰灯的由来与制作
王立言

　　哈尔滨冰灯的来历，似乎已经无从可考。有人说它起源于曾经在哈尔滨风云一时的俄罗斯侨民，有人说它来自上世纪五六十年代哈尔滨人在节日里的自发制作……其实，冰灯的起源已不重要，重要的是冰灯已经成为哈尔滨市民生活中不可缺少的一部分。
　　依稀记得，上世纪七八十年代哈尔滨的冰灯规模并不是很大，景区仅仅局限于兆麟公园一处。但在文化生活并不丰富的那个年代，每年的冰灯游园会却是人们不可多得的期盼。后来，冰灯游园渐渐走上了街头、社区，再后来就扎寨到了江北，在太阳岛的身边建起了规模更加宏大的冰雪大世界。现在，游客不仅可以参加冰灯游园会，观赏各种冰雕作品，而且还能参加松花江上的冰上体育活动——坐冰帆、打冰猴、溜冰，观看冬泳比赛。在这里，冰灯已经不仅仅是冰雕雪景，而是在时空的交叉点上构成哈尔滨冬季生活的主轴，是拉动哈尔滨经济发展的主动力。
　　哈尔滨冰灯的制作颇为讲究。从原料上来说，所有的冰块不可人工浇筑，而是一定取自自然河道里形成的自然冰体。在自然条件下，由于水的流动阻碍了晶核的成长，冰块的形成也就只能靠冰晶核的不断生长而成型。江河的水流速度相对稳定，晶核在一定的温度下生成，但是，它的生长会不断地被流水打破，生长、打破、再生长、再打破。就这样，致密、均匀、通体透明的冰块诞生了。相反，人造冰由于缺少流水的作用，不均匀，因此，人造冰块就不如自然形成的冰块那样细致透明。
　　哈尔滨的冰灯采冰工作通常是12月初开始的。采冰工作一般是在水质清澈、冰质晶莹的支流进行。决定采冰工作的，不是大江封冻的时间，而大江水位的高低——水位高则冰质好，水位低则冰质差。
　　取冰完成之后便是冰灯的制作。原始开采的冰块被运抵施工现场，工人们将冰块加工成冰砖，并对冰毛坯进行归方、刨光、堆拼成型，然后开始放样。接着，工人们以水为粘合剂，将方冰打造成巍峨的冰建筑与精巧的冰景。不过，一件冰灯作品并非就此完成。工人师傅们在施工的同时，还要考虑如何放灯。冰灯内部置放的灯光，一般采用散热较少的日光灯，这样可以减缓冰块消融的速度。当灯被置入艺术品内部的相应位置时后，一件冰灯的作品才算基本完成。
　　以“冰灯”为代表的冰雪文化已经成为哈尔滨这座城市的名片与品牌。哈尔滨的冰雪已渐渐地从寒冷的表层走入了哈尔滨文化的深层积淀里，而“冰灯”则成了哈尔滨人心灵世界中那不可替代的文化图腾。