新加坡是马来半岛南端的小岛，在地理位置上，不但是亚、澳洲之间的桥梁，也是印度、太平两大洋间的孔道；在东南亚地区诸国中，是华人最集中的地方，全国人口有四分之三的居民是华人，因此北传大乘系的中国佛教在此广为流传，成为新岛佛教的主力。此外，也有一些斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨等国的移民，南传上座部佛教在此也有一定的影响力。

  新加坡（Singapore）。为位于马来半岛南端之小岛，南隔新加坡海峡，与印尼岛屿遥望；北隔柔佛海峡，与马来西亚柔佛州相接。于地理上，为亚、澳洲间之桥梁，亦为印度、太平两大洋间之孔道。有关古时新加坡佛教发展之情形，至今虽无文献可稽，然佛教之入传新加坡，应非近代之事。盖新加坡之名 Singapore 即梵语‘狮子座、狮子城’之意，而于佛教经典中多以佛比喻为人中狮子，故新加坡之名为狮子城者，乃是‘佛地’之意，此与古代新加坡曾流行过佛教一事不无关系。又新加坡由于地小人稀，自古不受世人注意，仅属马来半岛之范围，而经历史学者考证，马来半岛于西元前四、五百年即已输入婆罗门教、佛教思想等之印度文化，印尼则于五世纪时由法显传入佛法；而新加坡位处马来西亚与印尼之间，于文化交流之自然途径而言，自无南北去来而不传入其地之理，惜以蕞尔小岛，文献史籍未及备载当年之佛教盛况。



  佛教在新加坡有南传佛教与北传佛教二大系统，故泰国、锡兰式之佛寺与僧人，及华人引入之华式佛教并存。当地大小寺庙约数百间，较古老而具规模者有双林寺、普觉寺、普陀寺等，其中以普觉寺为新加坡最早之十方丛林；新建而气派巍峨者有毗卢寺、福海禅院等；精致之佛院则有妙音觉苑、苦乐庵等。当地僧尼约有数百人。曾在当地弘法之华籍知名僧尼，除圆瑛大师、太虚大师外，尚有转道、转岸、转逢、达明、道阶、本道、慈航、法舫、广洽、宏船、慧僧、演本、演培、续明、广义、常凯、智华、妙灯、松年、志航、印实等。而归依之信徒约在十万以上。信众之中，未剃发而过出家生活之女性颇多。

  新加坡佛教总会乃当地目前较有组织、有力量之佛教会，由李俊承居士邀集僧俗四众所组成，系新加坡佛教推行教务之最高机构，于教内外之改进与福利工作颇有建树。中华佛教会则为太虚大师所创设，负责会务者多为在家居士，目前每周定期举行念佛会。英文佛教会乃为受英语教育之佛徒共修聆法之场所，为华僧法乐所创办。佛教居士林每周定期举行修行、弘法等活动，林友千余人，于社会慈善事业颇多表现。此外，南洋大学、新加坡大学均有佛学会之组织，以及中英文佛教青年会，时有演讲、佛学研究等活动。又世界佛教徒联谊会（World Fellowship of Buddhists）亦在新加坡设立分会。此外，新加坡佛教僧伽联合会、新加坡佛教福利协会等，亦为当地重要佛教机构。



 
  新加坡的佛教与中国广东、福建等地的汉传佛教甚有渊源。西元一八九八年，由中国前来弘法的贤慧、会辉和转道等诸师在新加坡建造了第一座寺院——莲山双林寺，汉传佛教正式扎根立足。一九二六年，圆瑛大师和太虚大师相继赴新加坡弘法，受戒听讲者数千人，于是开始有“新加坡佛教会”、“中华佛教会”和“青年佛教会”等组织的设立。四○年代末，从中国大陆前来新岛的僧侣增多，随着移民人数不断增加，逐渐形成闽派和粤派两大系，分别属于净土和禅两大宗门。五○年代期间，新加坡的佛教主要受到台湾佛教界的影响，两地的僧侣往来密切，很多新加坡的僧侣都在台湾的佛寺出家或担任过住持。


  六○年代，新加坡和马来西亚等国的佛教界针对青年们不了解佛教，宗教观念日益淡薄的情况，展开“佛教青年运动”。他们开办各种佛教星期学校，编写和出版大量的佛教书刊，成立“新加坡佛教青年会”、佛学研究团体，这股青年运动一直持续到七○年代。佛教界为了鼓励社会大众关心佛教，还举办有佛教征文大赛。一九八一年，新加坡举行主题为“依法生活”的法会，泰国和台湾的僧伽也参加了这次活动。一九八三年，新加坡举办“佛教文化史展”，有二十多个佛教文化团体和寺院参与展出，得到新闻界的热烈支持，报纸、电台、电视台都给予详细报导。

   新加坡的面积虽然只有五百八十五平方公里，是香港的一半，但是境内寺庙林立，属于北传的寺院有一百五十所。其中，双林寺既是该国第一座寺院，也是最大的丛林。毘卢寺于六○年代修建，香火鼎盛，寺内供养毘卢遮那佛。报恩寺是新加坡侨领李俊承居士为报答父母恩而修建的佛寺。光明山普觉寺是新加坡僧界领袖宏船法师的道场，也是新加坡最兴隆的道场。自度庵是著名的女众道场。其他的佛寺还很多，形成“两巷一庵，一街三寺”的特殊景象。新加坡的南传上座部佛教寺院约有二十余所，他们分别由斯里兰卡、泰国、缅甸和越南的佛教徒管理。　


  一九五一年，新加坡成立“世界佛教徒友谊会新加坡分会”，毕俊辉居士曾长期担任领导人，并担任过世佛联的副主席。一九五六年，成立“世界佛学社”，一九六六年，成立“新加坡佛教僧伽联合会”，他们都是各族佛教徒的联合组织，在该国很有影响力。其他组织有印度“摩诃菩提会新加坡分会”、“新加坡佛教联盟”、“佛教青年联合会”、“新加坡锡兰佛教会”、“中华佛教会”、“佛教居士林”、“英文佛教会”等。发行的佛教刊物有《佛教联盟时事通讯》、《南洋佛教》和《佛友资讯》等。




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