兔年话兔

2011年，农历辛卯年，兔年。在这虎年即将过去兔年就要来临的时刻，咱们来闲话一下——兔。

先说“兔”这个字。

兔，是个象形字。也就是说，与“牛”、“羊”、“马”、“虎”等字的造字方法一样，古人按照描摹物体大致形状的造字方法，创造了“兔”这个字。大家看这个“兔”字：长长的“耳朵”，短短的“尾巴”，活脱脱一只正在跑动中的兔子。

再来说兔这种小动物。

《现代汉语词典》上说：兔，哺乳动物，头部略像鼠，耳大，上唇中间分裂，尾短而上翘，前肢比后肢短，善于跳跃，跑得很快，有家兔和野兔等。肉可以吃，毛可供纺织，毛皮可以制物。通称兔子。

这个解释很专业，很学术，还很“食”用。而我们一说到兔子，首先想起的，大概不是这些“专业术语”，而是兔子那可爱的样子，还有那首家喻户晓的儿歌——“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来；爱吃萝卜和青菜，蹦蹦跳跳真可爱！”

记得小的时候，我们农村里，有好多人家喂养兔子——兔子养大了，拿到收购站去卖，卖俩钱儿，补贴家用。

做个兔笼子，喂养上几只兔子。孩子们挎个筐子，到山坡上、田野里，去拔苦菜子、曲曲芽等野菜、青草——打兔子食。有的时候，忽然从草丛里蹦出一只野兔子，从我们的眼前窜过，在我们的叫喊声里，转眼之间，跑得无影无踪了。

等野菜、野草拔满了筐，回到家，把野菜、青草一小把、一小把地塞进笼子里，看着几只兔子争抢；有的时候，我们这些孩子们，也会把兔子从笼子里抱出来，放到地上。白白的、灰灰的兔子，从窄小的笼子里出来，在院子里欢快的跳跃、跑动，这里闻闻，那里瞧瞧。当我们把篮子里的野菜、青草扔到了地上，它们立刻争先恐后地地跑（跳）拢过来，叼起野菜、青草，那“三瓣儿”的嘴，快速地动着，顿时响起了咀嚼野菜、青草的“咯吱咯吱”声……

如今在城市里，好多人喂养宠物——狗，大街上，经常见到的是穿了花花碌碌马甲的小狗，或者是脖子上套着锁链的又高又大的狼狗。每当看到这些，我就常常想起儿时见过和喂养过的可爱的小兔子，吃纯天然绿色食物的小兔子们……

对于兔子这种小动物，如今城里的孩子们所知道的，大概也就是那首儿歌，还有卡通、动漫里的兔子的“形象”了。

说几个与“兔”有关的词语，或者说是“文化现象”。

玉兔。传说当年嫦娥奔月，到了空旷、寂寥的广寒宫，无人相依，只有一只神兔，与之相伴。后来的文人墨客，用“玉兔”代指月亮，所以有了“金乌西坠、玉兔东升”的说法。

动若脱兔。兔子跑、跳的速度非常快，人们用“动若脱兔”比喻行动迅速，像快速跑动中的兔子一样。

兔走乌飞。在古代的传说中，月亮里面有玉兔，太阳里面有金乌。兔走乌飞，指的是日月轮回，时光飞逝。唐代诗人韦庄的《秋日早行》中有诗句“行人自是心如火，兔走乌飞不觉长。”明代朱有燉的《神仙会》第三折中有“无奈尘世光阴，兔走乌飞，傀儡棚中，白驹过隙，已解其中意”。说的都是时光流逝的意思。

“兔子尾巴长不了”。多少年来，人们用兔子尾巴短这个现象来比喻或者诅咒别人好运不长。其实，这对于兔子们而言，实在是冤枉！

兔子，食草的弱小动物里的一种，它们时时刻刻面临着狐、狼等食肉动物（更有人这种自封为高级动物的动物）的威胁，在这些威胁面前，兔子们所能够选择的，只有逃走这一种办法。在若干若干年“弱肉强食”的危险日子里，兔子们形成了体小轻便灵活、后腿长便于跳跃的形体、行动特点。试想一下，如果小小的兔子们，每个身后都拖着一条狐、狼那样的尾巴，那，它们还能灵活地跑、跳吗？由此可见，兔子的尾巴短，对于兔子们而言，不是“短处”（缺点），而是“长处”（优点）。而所谓“兔子尾巴长不了”的讥讽、嘲弄，是多么的无知，又是怎样的偏见！

狡兔三窟。成语，意思是说狡猾的兔子有三个窝，比喻藏身的地方多。不知道是否真的是这样，如果真是这样，那足见兔子的聪明——为了躲避敌害而时常搬家——是聪明，而不是“狡猾”……

  ——兔年话兔——祝愿大家兔年吉祥！

                 2011.1.30

后记

这是我十二年前写的一篇短文。

转眼之间，十二年过去了，“十二属相”一个轮回——又一个兔年来到了。今天，翻出这篇旧文，略加修改，发出来——祝愿大家2023年——农历癸卯兔年安康、吉祥！

   2023.2.2  农历癸卯兔年正月十二