作者：Victor Parachin   周明仪译

    开学的第一天，汤老师对班上五年级的小朋友撒了一个谎。她说她绝不对任何小朋友有所偏心。事实上，那是不可能的，因为歪歪斜斜坐在前排的，是个名叫泰德的小男孩┅┅。
　　泰德四年级的时候，汤老师便注意到他了。泰德老和其它孩子玩不来，衣服脏脏绉绉地，好象也从来没洗过澡似的，泰德实在是个不讨人喜欢的孩子。汤老师只要一看到泰德的作业，几乎可以闭上眼睛，想也不用想地打个大“×”，然后画上一个大“F”（不及格）记号。

悬殊的记录

　　学校要求每一位老师检阅学生过去的学习记录。汤老师把泰德的成绩单留到最后才看。只不过看完了泰德的学习记录，汤老师大大地吃了惊！
　　泰德一年级的老师写道∶聪明活泼，成绩好，有礼貌，讨人喜爱。
　　二年级老师的评语是∶功课好，人缘好。可惜母亲病重，家庭生活压力大，使他忧愁。
　　三年级的老师说∶母亲病故，父亲冷漠。泰德学习努力，但需要极大的关心及辅导。
　　四年级老师写道∶学习兴趣低落，不擅交友，经常在课堂上打上瞌睡。
　　现在，汤老师终于明白泰德的问题所在。

    想到自己对这孩子的偏见，汤老师觉得十分羞愧。圣诞节前，学生们给老师的礼物，不是用耀眼的缎带绑着，便是漂亮的包装纸包着。只有泰德的礼物，塞在一堆黄黄绉绉的纸袋里。汤老师在全班小朋友面前打开泰德的礼物。当大家看到老师打开的，是一条缺了好几个珠子的手炼及一瓶用掉了大半瓶的香水。小朋友们全笑得前俯后仰，直到汤老师正经八百地戴上手炼，又在手腕上轻轻抹上几滴香水，并且称赞泰德的礼物很特别，小朋友们的笑声才渐渐压低了下来。
　　放学之后，泰德特意留下来。他对汤老师说∶「老师，你今天闻起来和我的妈妈从前的味道一模一样。」

    等到所有的学生都离开了之后，汤老师在教室里至少哭了一个钟头。

教“书”与教“人”

　　从那天起，汤老师不再教书了，她开始教学生。

    她尤其注意小泰德。汤老师多花一点时间在泰德身上，泰德的心思便多专注一点，汤老师多鼓励泰德一下，泰德的反应便又更快些。一学年下来，泰德成了全班最聪明，功课最好的学生。汤老师虽然告诉全班小朋友她绝不偏心，但是不知不觉中，泰德早已成为汤老师心中的最爱了！
　　一年之后，汤老师在办公室门缝里看到一张泰德塞给她的小纸条∶汤老师，您是我一生中遇过最好的老师。
　　六年之后，汤老师收到了泰德的一封信∶汤老师，我今年就要从高中毕业了，我是全班的第三名。您仍旧是我一生中所遇过最好的老师。
　　又过了四年，泰德捎了封信给汤老师，告诉她生活虽有压力，但他决心要完成学业。今年他将以第一名成绩从大学毕业。泰德说∶汤老师，您还是我最喜欢的老师。
　　时光匆匆，转眼又是另一个四年，泰德的下一封信写着∶大学毕业之后，我决定再继续深造。汤老师，您仍是我心中最敬爱的老师。这一回，泰德的署名长了一点，信尾的签名是∶史泰德医生。
　　故事并没有到此结束。汤老师在春天时又收到泰德的一封信，信上说他就快要结婚了。泰德的父亲两年前病逝，泰德想征得汤老师的同意，请她参加婚礼，并且，坐在婚礼中的父母席上。

学生的婚礼

　　当然没问题！汤老师喜孜孜地同意了。

    猜猜汤老师做了什幺？婚礼上，她戴着多年前泰德给她的那个缺了好几个珠子的手炼，又擦了“闻起来像泰德妈妈”的香水。
　　泰德和老师互相拥抱，史泰德医生在汤老师的耳边说∶「谢谢老师当年对我的信任，教我重拾自信，相信自己可以做得更好。」

    汤老师泪眼蒙眬地说∶「泰德，你错了，你才是那个教我相信自己可以做得更好的老师。教过你之后，我才真知道如何教学生呢！」